En algún momento a mediados de agosto de 2019, Andrew Luck decidió que ya era suficiente. Tenía dolor una vez más, y esta vez, la agonía no cesaba. Le dijo al dueño de los Colts, Jim Irsay, y a los oficiales del equipo que necesitaba retirarse del fútbol para poder vivir la vida que quiere vivir, una vida sin este tipo de sufrimiento.
Durante el juego de pretemporada de la Semana 3 de los Colts contra los Bears, ESPN dio la noticia del retiro de Luck. El anuncio llegó antes de lo previsto; Luck había planeado explicar su decisión al equipo después del partido de Chicago y dirigirse a los medios al día siguiente. Todo se aceleró una vez que la noticia del retiro de Luck se extendió por todo el Lucas Oil Stadium.
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Luck, de 29 años, se retiró después de jugar seis temporadas en la NFL en siete años. La selección general número uno en el Draft de la NFL de 2012 se perdió toda la temporada 2017 mientras se recuperaba de un labrum desgarrado en su hombro de lanzamiento, y lo hizo después de jugar toda la temporada 2016 a través del dolor.
Resulta que esa temporada 2016 plantó la semilla para el retiro prematuro de Luck. Después de ese año, Luck se dijo a sí mismo que nunca se pondría en otra situación que pusiera en peligro su salud a largo plazo, una situación que se encontró manejando durante el verano de 2019.
Luck estaba lidiando con una misteriosa lesión en el tobillo, “una miríada de problemas”, como él dice, que no mejoraba. Estaba atrapado en un ciclo de lesiones, dolor y rehabilitación, y pensó que la jubilación era la única forma de salir de ese ciclo.
Aquí está la explicación completa de Luck sobre su retiro:
“Esta no es una decisión fácil. Honestamente, es la decisión más difícil de mi vida. Pero es la decisión correcta para mí.
“Durante los últimos cuatro años más o menos he estado en este ciclo de lesiones, dolor, rehabilitación; lesiones, dolor, rehabilitación. Y ha sido incesante e implacable tanto dentro como fuera de temporada. Me sentí atrapado en él. La única manera Lo que veo es dejar de jugar al fútbol. Me ha quitado la alegría de este juego. He estado estancado en este proceso.
“No he podido vivir la vida que quiero vivir. Y después de 2016, cuando jugué con dolor y no pude practicar realmente, me prometí a mí mismo que no volvería a tomar ese camino. Me encuentro En una situación similar, el único camino a seguir para mí es alejarme del fútbol y de este ciclo en el que he estado. Me hice la promesa de que si lo volvía a hacer, me elegiría en este sentido.
“Es muy difícil. Amo a este equipo. Amo a mis compañeros, a la gente de nuestro edificio, a los aficionados, al fútbol. Y como parte de este equipo, y por cómo me siento, sé que no puedo mi corazón y mi alma en esta posición, lo que no solo me vendría corto, sino también al equipo al final.
“Y es triste. Pero también tengo mucha claridad en esto. Ha sido un proceso difícil”.
En seis temporadas con los Colts, Luck acumuló 23,671 yardas aéreas, 171 touchdowns aéreos, 1,590 yardas terrestres y otras 14 anotaciones en el suelo. Eso no incluye sus números en los playoffs, donde llevó a Indianapolis a cuatro victorias y, en 2014, un viaje al juego de campeonato de la AFC. Fue seleccionado cuatro veces al Pro Bowl y el jugador de regreso del año de la NFL en 2018.
Sin embargo, la historia futbolística de Luck no se puede contar sin las lesiones que finalmente lo llevaron a su retiro en 2019.
Peaje físico sobre Andrew Luck durante 6 temporadas en la NFL:
»Cartílago desgarrado en 2 costillas
»Abdomen parcialmente desgarrado
»Un riñón lacerado que lo dejó orinando sangre
»Al menos 1 conmoción cerebral
»Un labrum desgarrado en su hombro de lanzamiento
»Y este misterioso problema de pantorrilla / tobillo que llevó a este– Zak Keefer (@zkeefer) 25 de agosto de 2019
Después de que el retiro de Luck se hizo público, el nivel de conmoción que se extendió por toda la NFL estuvo al nivel del impacto que muchos sintieron cuando se retiraron personas como Barry Sanders, Jim Brown y Calvin Johnson. Le quedaban dos años en el contrato de cinco años que firmó en 2016, y había pocas razones para creer que no cumpliría ese acuerdo con Indianápolis mientras se ganaba otra extensión.
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El cuerpo de Luck simplemente no lo permitiría. Ganó aproximadamente $ 97 millones en siete años con los Colts, y el hecho de que estaba programado para ganar otros $ 24 millones hasta 2020 (y más en una posible extensión) demostró aún más la dificultad de su decisión.
A continuación se muestra la conferencia de prensa completa de Luck cuando explicó su retiro y respondió preguntas sobre el momento.
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