Cómo rastrear el asteroide gigante a punto de pasar por la Tierra

No hay necesidad de asustarse, pero un asteroide que mide un poco más de media milla de ancho (1 kilómetro) navegará lo suficientemente cerca de nuestro planeta como para que los astrónomos aficionados puedan verlo.

El asteroide 1994 PC1 se acerca para pasar nuestro rincón cósmico el 18 de enero. Si bien es bastante grande en lo que respecta a las rocas espaciales, pasará cómodamente a una distancia de 1,2 millones de millas (1,93 millones de kilómetros) de la Tierra. Eso es más de cinco veces la distancia entre nuestro planeta y la luna, así que si no te preocupa que la luna se estrelle contra tu casa la próxima semana, tampoco deberías preocuparte por este asteroide.

“El asteroide cercano a la Tierra 1994 PC1 es muy conocido y ha sido estudiado durante décadas por nuestros expertos en defensa planetaria”, tuiteó la NASA el miércoles. “Tenga la seguridad de que 1994 PC1 volará con seguridad más allá de nuestro planeta”.

Los asteroides nos azotan casi todos los días. Miles están catalogados y rastreados y la mayoría de los que pasan cerca de nuestro planeta tienden a ser bastante pequeños. 1994 PC1 es bastante grande para aventurarse tan lejos fuera del cinturón de asteroides, pero de ninguna manera es sin precedentes.

El gigante de piedra llegará a toda velocidad a una velocidad de 43.754 millas por hora (19,5 kilómetros por segundo) en relación con la Tierra. Toda esa velocidad lo hará observable para telescopios domésticos de aproximadamente 6 pulgadas o más de diámetro. La forma más fácil de detectarlo es usar algún tipo de software de observación del cielo como Stellarium o un sitio web como In The Sky.

El sitio web Eyes de la NASA también ofrece algunas visualizaciones geniales para seguir el progreso de 1994 PC1.

Si el clima no coopera en el lugar donde se encuentra o si no es un gran astrónomo de patio, el Proyecto de telescopio virtual con sede en Roma transmitirá en vivo una fiesta de vigilancia.