FAYETTEVILLE, Ark. — Alabama lo hizo una vez. Eso probablemente fue suficiente para los gustos de Nick Saban.
Crimson Tide, segundo clasificado, perdió al mariscal de campo titular Bryce Young por una lesión en el hombro en el segundo cuarto contra Arkansas el sábado en una victoria por 49-26 sobre el No. 20 Arkansas. Sin embargo, durante un período, Alabama pareció tener problemas sin el actual ganador del Trofeo Heisman.
Saban, quien nunca ha perdido ante Arkansas en sus 16 años como entrenador de Alabama, tiene la esperanza de que Young esté bien para el juego de Crimson Tide la próxima semana contra Texas A&M, el único equipo que venció a Alabama en la temporada regular el año pasado.
“Bryce tiene un pequeño esguince de CA en el hombro. Tendremos que tomarlo día a día”, dijo Saban. “Creo que está bien. No tiene una lesión grave”.
Después de abrir una ventaja de 28-0 en el segundo cuarto detrás de dos series de touchdown de Young y otras dos de su reemplazo, el estudiante de primer año de camiseta roja Jalen Milroe, la ofensiva de Alabama comenzó a fallar. Arkansas en mayúsculas.
Milroe, quien terminó solo 4 de 9 pases para 65 yardas y un touchdown, y la ofensiva de Alabama tuvo menos 1 yarda en el tercer cuarto. Luego vieron que su ventaja de 28 puntos se evaporaba a cinco al entrar en el cuarto.
Arkansas se recuperó con su juego terrestre, sus trucos y los propios errores de Alabama.
Arkansas corrió para 187 yardas por tierra, la mayor cantidad permitida por Alabama desde la Semana 3 del año pasado. Rocket Sanders, quien ingresó al juego como el principal corredor de la SEC, tuvo su cuarto juego de 100 yardas de la temporada, con 101 en 22 acarreos. Su touchdown con 19 segundos restantes en el tercer cuarto recortó la ventaja de Alabama a cinco.
Se produjo después de que un mal golpe en un intento de despeje resultó en que los Razorbacks se hicieran cargo del Crimson Tide 3.
“No mantuvimos nuestra intensidad. Les permitimos volver al juego en un momento”, dijo Saban. “Los errores del juego de patadas, la patada lateral, el mal golpe en el despeje. Esos fueron realmente nuestros errores”.
Dejaron de hacerlos en el cuarto. Adelantado por solo cinco y enfrentando un tercero y 15 desde su propio 20, Milroe corrió para 77 yardas dentro de los cinco de Arkansas. Tres jugadas más tarde, Jase McClellan anotó desde tres yardas y la ventaja volvió a ser de dos dígitos. Arkansas nunca se recuperó.
“Seguro que detuvo la hemorragia porque fue tercero y largo en una mala posición de campo”, dijo Saban. “Ese fue un gran impulso en el juego, en mi opinión. Después de eso, jugamos mejor. Después de eso, creo que no jugaron tan bien”.
Jahmyr Gibbs agregó dos touchdowns más en el cuarto en carreras de 72 y 76 yardas. Terminó con 202 yardas y dos anotaciones en 18 acarreos.
El mariscal de campo de Arkansas, KJ Jefferson, completó 13 de 24 pases con 155 yardas y un touchdown. El entrenador de Arkansas, Sam Pittman, dijo que el mariscal de campo se golpeó la cabeza en una jugada antes de salir y, dado que el resultado no estaba en duda, decidió no volver a poner al mariscal de campo en el juego. No estaba claro si eso se debió a una lesión o al marcador.
“En este momento, somos unidimensionales”, dijo Pittman. “Tenemos que ser capaces de lanzar, atrapar y proteger. No podemos simplemente dar la vuelta y pasar el balón y vencer a equipos realmente buenos”.
LA PARA LLEVAR
Alabama: Siempre tiene respuestas. Sin Young, simplemente se inclinó hacia su juego terrestre.
Arkansas: Pittman fue audaz con una patada lateral para robar una posesión, pero la defensa de los Razorbacks no pudo aprovechar la ausencia de Young.
ESPERANZA PARA EL HEISMAN
Young está nuevamente entre los favoritos para el Trofeo Heisman en 2022. Saban dijo que no lo volvió a poner en el juego porque la lesión limitó su habilidad para lanzar.
“No pudo regresar al juego hoy porque no pensé que tuviera mucha energía para lanzar la pelota”, dijo Saban. “Ha tenido estos antes y en unos pocos días ha respondido muy bien. Solo tendremos que ver cómo va.
VOLVER A LA TIERRA
Arkansas entró en el Top 10 hace dos semanas después de comenzar 3-0, pero podría salir del ranking después de dos derrotas consecutivas ante Alabama y Texas A&M. Los Razorbacks perdieron tres juegos consecutivos el año pasado antes de ganar cinco de los últimos seis.
“Tenemos que reagruparnos”, dijo Pittman. “El año pasado perdimos tres seguidos y le dimos la vuelta. Tenemos que encontrar una manera de darle la vuelta”.
IMPLICACIONES DE LA ENCUESTA
Es probable que Alabama permanezca en el segundo lugar de la clasificación, pero con más de la mitad de la temporada por jugar, el estado de Young probablemente determinará si se quedan allí a largo plazo.
Arkansas podría salir del Top 25 luego de una segunda derrota consecutiva.
HASTA LA PRÓXIMA
Alabama: recibe a Texas A&M la próxima semana.
Arkansas: Viaja al estado de Mississippi para la semana 6.
El No. 2 Alabama pierde al QB Bryce Young, vence al No. 20 Arkansas apareció originalmente en NBCSports.com
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