Una guía de supervivencia para un ataque al corazón: 5 pasos a seguir en una emergencia

Hay muchos potencialmente devastadores enfermedades crónicas que pueden afectar la vida de alguien, pero ninguno tiene un impacto tan grande como la enfermedad cardíaca. Alguien tiene un ataque al corazón cada 40 segundos en los EE. UU., según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, lo que la convierte en la principal causa de muerte en todo el país. Dicho esto, saber qué hacer cuando sucede uno es esencial. Hay pasos que puede tomar para mejorar las posibilidades de supervivencia y potencialmente salvar una vida cuando sucede lo impensable.

He aquí cómo sobrevivir a un ataque al corazón o ayudar a alguien que tiene uno. Para obtener más consejos sobre su salud, aprenda Cómo comprobar las métricas de tu corazón en casa y Recomendaciones de CNET para los mejores monitores de frecuencia cardíaca. También querrá conocer uno de los elementos más importantes de su salud: tu tipo de sangre.

¿Es esto un ataque al corazón? Síntomas comunes

Cuando piensa en un “ataque cardíaco”, lo primero que le viene a la mente son los síntomas clásicos, como molestias en el pecho. Pero los ataques cardíacos pueden presentarse de manera diferente en hombres y mujeres, y en personas con ciertas enfermedades, como la diabetes.

Los síntomas de un ataque al corazón pueden incluir:

• Malestar, dolor o presión en el pecho que se irradia hacia la mandíbula, la espalda o el hombro izquierdo
• Mala indigestión o náuseas.
• fatiga extrema
• Dificultad para respirar
• Sentirse mal en general

“Esencialmente cualquier cosa, desde el ombligo hacia arriba”, dice la Dra. Khadijah Breathett, cardióloga de trasplantes de insuficiencia cardíaca y profesora asociada titular de medicina en la Universidad de Indiana. “La presión constante debería despertar la preocupación de que debe ver a su médico, y está bien si se trata de otra cosa. Preferimos que una persona venga a ver a un profesional de la salud y se evalúe en lugar de aguantarlo en casa, porque eso es lo que contribuye al creciente riesgo de muerte”.

1. Llame al 911, pase lo que pase

Si siente alguno de los síntomas anteriores, incluso si no está seguro de que se trate de un ataque al corazón, debe llamar al 911 de inmediato, recomiendan los médicos.

“Si no se siente bien o comienza a tener molestias en el pecho, busque atención médica rápidamente, porque cuanto antes reciba tratamiento, mejor”, dice el Dr. Grant Reed, cardiólogo intervencionista y director del programa STEMI de la Clínica Cleveland. “Muchos pacientes ignoran sus síntomas y, cuando llegan, el músculo cardíaco ya ha muerto”.

El indicador número 1 de qué tan bien le irá después de un ataque cardíaco es qué tan rápido reconoce sus síntomas, agrega Reed. Existe una fuerte relación entre el momento en que comienza a tener un ataque cardíaco (que generalmente es cuando comienzan los síntomas) y la rapidez con la que los médicos pueden abrir la arteria coronaria bloqueada que lo está causando: cuanto más corto sea el tiempo, mejores serán los resultados, no solo con respecto a supervivencia, sino también la probabilidad de insuficiencia cardíaca o la necesidad de ser readmitido en el hospital.

Cuando llegue al hospital, es probable que los profesionales médicos realicen un electrocardiograma (EKG o ECG), que determinará el diagnóstico de un ataque al corazón. Si se trata de un infarto, lo llevarán al laboratorio de cateterismo cardíaco, donde se le realizará una angiografía coronaria. Si tiene una obstrucción en la arteria coronaria, los médicos le ofrecerán un tratamiento con un globo y un stent para mantener abierta la arteria.

Muchas personas dudan en buscar atención médica de emergencia debido a la falta de seguro o estatus migratorio. Pero en los EE. UU., los hospitales están obligados a tratar a todas las personas que ingresan con emergencias que amenazan la vida.

“Es mucho mejor recibir tratamiento y lidiar con las ramificaciones financieras después del hecho”, dice Grant. En la mayoría de los casos, los costos se pueden resolver con el hospital, agrega.

2. No conduzca usted ni a su ser querido al hospital

Si sospecha que está teniendo un ataque al corazón, no conduzca hasta el hospital: llame a una ambulancia. Podrías perder el conocimiento y lastimarte a ti mismo o a otras personas en el camino, dice el Dr. Joel Beachey, cardiólogo del Sistema de Salud de Mayo Clinic en Eau Claire, Wisconsin. Lo mismo ocurre con el hecho de que un ser querido lo lleve: si sus síntomas empeoran, no podrá ayudarlo mientras conduce y es posible que se distraiga.

Los paramédicos pueden brindarle la mejor y más rápida atención mientras se dirige al hospital, incluida la evaluación y el tratamiento, dice Beachey.

Si está con alguien que tiene síntomas de un ataque cardíaco y pierde el conocimiento, primero debe llamar al 911 y luego realizar la RCP, dice Breathett. (Puede encontrar capacitación gratuita sobre RCP en su sucursal local de la American Heart Association y en muchos otros lugares).

3. Toma aspirina, si la tienes

Si tiene síntomas de un ataque al corazón y tiene acceso a una aspirina, tome una dosis completa de 325 mg después de llamar a la ambulancia, dice Beachey. (Si tiene aspirina para bebés, que viene en una dosis de 81 mg, tome cuatro). Recomienda masticarla en lugar de tragarla, para que llegue a su sistema más rápido.

¿La razón? Cuando sufre un ataque al corazón, una placa dentro de las arterias se vuelve inestable y se rompe, lo que forma un coágulo de sangre que puede cerrar el suministro a esa arteria. Tomar aspirina puede ayudar a descomponer parte de ese coágulo de sangre.

4. Defiéndete a ti mismo

Aunque en un mundo ideal, los proveedores de atención médica tomarían en serio todas las inquietudes de los pacientes en lo que respecta a los síntomas de un ataque cardíaco, los estudios muestran que las mujeres y las personas de color tienen menos probabilidades de recibir un tratamiento adecuado para los ataques cardíacos y las enfermedades cardíacas. Por ejemplo, las mujeres negras mayores tenían un 50 % menos de probabilidades de recibir tratamiento cuando llegaban al hospital con síntomas de un ataque cardíaco o enfermedad de las arterias coronarias que las mujeres blancas, incluso después de tener en cuenta la educación, los ingresos, el estado del seguro y otras complicaciones de salud cardíaca como diabetes y presión arterial alta, encontró un estudio de 2019.

“Ha sido muy claro durante la mayor parte de nuestra historia en los EE. UU. que las mujeres y las personas de color no son escuchadas”, dice Breathett. “Sus síntomas se descartan y tienen peores resultados. Como sistema de atención médica, tenemos mucho más trabajo por hacer para cambiar ese sistema para que cada persona pueda recibir atención equitativa independientemente de su demografía”.

Hasta que llegue ese momento, los pacientes deben ser sus propios defensores y hablar por sí mismos, agrega. Y si no están siendo escuchados, tienen derecho a buscar atención en otro lugar.

Un consejo recomendado por un residente en TikTok: si cree que un proveedor no está tomando sus síntomas en serio, por la salud del corazón o de otra manera, puede preguntarle: “¿Cuál es su diagnóstico diferencial?”

Es más probable que se ignoren los POC de @dor_the_grayt. Haga preguntas, tome notas, documente los eventos. Si está solo, tenga un pariente/amigo al teléfono. #patientadvocate#racisminmedicine#maternalmortality#bipoc#blackwomen#learnontiktok♬ sonido original – Dorender Dankwa

Un diagnóstico diferencial es un término para describir cuáles son las diferentes enfermedades que podrían estar contribuyendo a sus síntomas, básicamente pidiéndole al proveedor que explique por qué descartó un ataque cardíaco y qué más podría ser. “Eso podría ayudar a una persona a darse cuenta, oh, no he probado de manera efectiva para asegurarme de que no se trata de una enfermedad cardíaca”, dice Breathett.

También puede traer a un familiar o amigo para que le ayude a hacer preguntas en su nombre. Escriba las preguntas con anticipación si puede, para que pueda responderlas durante su breve visita. Y vuelva a llamar con cualquier pregunta que no haya sido respondida. Si no está satisfecho o siente que no lo escuchan, busque otro equipo de atención.

5. Trabajar en la prevención

Lo has escuchado un millón de veces, pero eso es porque es verdad: El La mejor manera de prevenir un ataque al corazón. es mantener una dieta saludable, hacer ejercicio moderado de 120 a 150 minutos a la semana, mantener bajo control el colesterol y la presión arterial y no fumar.

Los ataques cardíacos pueden ocurrirle a personas de cualquier edad, raza o género. Debe hacerse exámenes físicos regulares con su proveedor de atención primaria para evaluar su riesgo y hacer cambios en el estilo de vida que puedan ayudar con la prevención. Algunas personas también pueden beneficiarse de tomar una aspirina para bebés todos los días como medida preventiva, pero deberá hablar con su proveedor de atención al respecto.

El ejercicio es importante incluso si tiene antecedentes de problemas cardíacos, dice Beachey.

Saber qué hacer para prevenir y responder a un ataque cardíaco es solo uno de los muchos elementos importantes de su salud que debe conocer. Siga leyendo para descubrir el Los mejores entrenamientos para fortalecer tu corazón., la diferencia entre los tipos de colesterol y cómo su dieta afecta su salud. Además, si está buscando nuevas formas de monitorear sus métricas, consulte la lista de recomendaciones de CNET. rastreadores de fitness y monitores de presión arterial.

La información contenida en este artículo es solo para fines educativos e informativos y no pretende ser un consejo médico o de salud. Siempre consulte a un médico u otro proveedor de salud calificado con respecto a cualquier pregunta que pueda tener sobre una condición médica u objetivos de salud.