Los canadienses de extrema izquierda también son susceptibles a la influencia rusa

Si bien el torrente de filtraciones sobre la posible interferencia de China en la política canadiense parece haber disminuido, el alboroto continúa y el gobierno federal presentó esta semana un presupuesto que contiene algunas medidas que espera aborden tal intromisión.

El presupuesto reserva 13,5 millones de dólares canadienses para establecer una Oficina Nacional contra la Interferencia Extranjera, y otorgará a la Real Policía Montada de Canadá 50 millones de dólares para contrarrestar el acoso de inmigrantes canadienses por parte de sus países de origen autoritarios.

Para educar al público sobre las campañas de influencia extranjera dirigidas a Canadá, un grupo de investigadores publicó un examen detallado de una de esas campañas esta semana: un esfuerzo ruso para usar Twitter para moldear la opinión pública canadiense sobre su invasión de Ucrania. La investigación deparó algunas sorpresas para sus autores: los mensajes prorrusos no solo los promovían grupos de extrema derecha que expresaban abiertamente su aprobación a Rusia bajo el presidente Vladimir V. Putin, sino que también los difundían grupos de extrema izquierda.

Los investigadores analizaron los datos de Twitter del año anterior a la invasión y del año siguiente. A partir de eso, determinaron que alrededor de 90 cuentas de Twitter, la mayoría de ellas con sede en Canadá, y todas administradas por usuarios reales, no bots, fueron responsables de impulsar una línea pro-Moscú que fue retuiteada o le gustó a otras 200,000 cuentas durante esos dos años. años.

Como anticiparon, la mayoría de esas 90 cuentas clave (59 por ciento) pertenecen a miembros de la extrema derecha, incluidos muchos partidarios de los convoyes de camioneros del año pasado, que han admirado a Putin durante mucho tiempo. Sin embargo, menos anticipado fue el gran número de cuentas pro-rusas (33 por ciento) controladas por personas que los investigadores identificaron como miembros de la extrema izquierda. Sus mensajes, dicen los investigadores, se basaron menos en favorecer a Putin que en oponerse a la guerra y a la OTAN, pero se hicieron eco de frases de extrema derecha como “La OTAN es responsable de la guerra”.

El resultado no deseado, según el informe, es que “la extrema izquierda política y la extrema derecha han encontrado un terreno común: socavar el apoyo público a la ayuda financiera, humanitaria y militar canadiense a Ucrania”.

“Lo que fue interesante es que la extrema izquierda desempeñó un papel mucho más destacado”, me dijo Brian McQuinn, profesor de la Universidad de Regina y codirector de su Centro de Inteligencia Artificial, Datos y Conflicto. “En Canadá, eso no se había identificado antes”.

El documento también fue escrito por investigadores de Digital Public Square, un grupo en Toronto que trabaja para mejorar la privacidad en línea, el civismo y el compromiso político, así como la Facultad de Estudios de la Información de la Universidad de Maryland. El trabajo fue financiado en parte por los gobiernos de Canadá y Estados Unidos.

La campaña de influencia adaptó muchos de sus mensajes para una audiencia canadiense con publicaciones como “La política exterior de Canadá está controlada por los canadienses ucranianos” y “Las sanciones canadienses son responsables de la inflación y el aumento de los costos de la energía”. Chrystia Freeland, la viceprimera ministra de ascendencia ucraniana, habla el idioma con fluidez y una vez vivió en Ucrania, fue un objetivo particular. (En su otra capacidad como ministra de finanzas, la Sra. Freeland presentó el presupuesto que contiene las medidas para contrarrestar la interferencia extranjera).

El análisis de datos mostró, dijo el profesor McQuinn, que en los tres meses anteriores a la invasión, básicamente se duplicó el número de tuits que promocionaban una narrativa rusa dirigida a Canadá. “Puedes ver la preparación premeditada para la invasión real y luego un aumento continuo cada mes desde entonces”, dijo.

Las encuestas muestran que el apoyo para ayudar a Ucrania sigue siendo fuerte en Canadá. Así que le pregunté al profesor McQuinn si la campaña de Moscú era una pérdida de tiempo y dinero.

Él no estuvo de acuerdo.

“Esto no importaría si las narraciones no fueran recogidas literalmente por cientos de miles de canadienses”, dijo el profesor McQuinn.

Las 90 cuentas que componían la red de Twitter alineada con Rusia tenían más seguidores, interactuaban con otros usuarios de las redes sociales y producían más material que todos los miembros federales del Parlamento y más que las 20 cuentas de Twitter “más influyentes” en Canadá, encontraron los investigadores. .

“La red es en realidad una de las comunidades en línea más activas de Canadá”, dijo el profesor McQuinn, y señaló que los investigadores de su grupo han estado rastreando la mayoría de las 90 cuentas principales durante años. “Sería interesante saber cuánto gastan realmente los rusos en esto, porque parecen estar comprometidos con él y parecen estar dedicando mucha energía y tiempo”.

Los investigadores también hicieron que una empresa de encuestas realizara una encuesta sobre la influencia rusa y las campañas de desinformación. Entre otras cosas, una cuarta parte de los encuestados estuvo de acuerdo en que la OTAN inició los combates actuales en Ucrania o pensó que ese era al menos posiblemente el caso, aunque no hay verdad en la afirmación.

El informe tiene una serie de recomendaciones que sus autores creen que podrían permitir que el gobierno y las empresas de redes sociales al menos mitiguen la influencia de tales campañas en línea.

Pero el profesor McQuinn dijo que la única solución verdaderamente efectiva es enseñar a las personas a reconocer cuándo alguien está tratando de manipularlas.

“La cantidad de análisis de medios críticos que tiene la persona promedio es, en última instancia, la pieza más importante”, me dijo. “Necesitamos hablar sobre cómo infundimos eso a lo largo de la escuela intermedia y la escuela secundaria y, de hecho, hacer que esto se convierta en la piedra angular de la educación de los niños”.

• La comisión que examinó el peor tiroteo masivo en la historia moderna de Canadá ha documentado cómo el comando policial y la comunicación inadecuados, la confusión y el pensamiento rígido entre los oficiales de la Real Policía Montada de Canadá prolongaron el alboroto de 13 horas, aumentando su número de muertos.

• Luego de décadas de demandas de los pueblos indígenas, el Vaticano repudió formalmente la “Doctrina del Descubrimiento”, un concepto legal basado en documentos papales del siglo XV que las potencias coloniales europeas utilizaron para legitimar la incautación y explotación de tierras en África y las Américas, entre otros. lugares, informa Elisabetta Povoledo desde Roma.

• Fiona será retirado como un ciclón tropical del Atlántico debido a la destrucción que una tormenta con ese nombre trajo a varias áreas en septiembre pasado, incluido el Atlántico de Canadá. También se fue, por razones similares, Ian.

• Los posibles solicitantes de asilo que intentaron ingresar a Canadá en Roxham Road el sábado se decepcionaron cuando los funcionarios se movieron rápidamente para implementar el acuerdo fronterizo anunciado por el primer ministro Justin Trudeau y el presidente Biden.

Nativo de Windsor, Ontario, Ian Austen se educó en Toronto, vive en Ottawa y ha informado sobre Canadá para The New York Times durante los últimos 16 años. Sígalo en Twitter en @ianrausten.

¿Cómo vamos?
Estamos ansiosos por conocer su opinión sobre este boletín y los eventos en Canadá en general. Envíelos a nytcanada@nytimes.com.

¿Te gusta este correo electrónico?
Reenvíalo a tus amigos y hazles saber que pueden registrarse aquí.