Carlos Alcaraz, 22 años y nº 2 mundial, es un fijo en las finales. Séptimo torneo consecutivo en el que llega al último día. Tomará un camino u otro, con independencia de lo que suceda durante las jornadas, halla el método para disparar al título.
Campeón en Montecarlo, Roma, Roland Garros y Queen’s, finalista en el Godó y Wimbledon. Un periplo precedido por el trofeo que levantó en Rotterdam. Va a por su sexto trofeo de esta campaña, en la que ha ganado 53 de 59 encuentros, sumando a su favor los últimos dieciseís disputados en la categoría Masters 1000.
Sólo hay un rival a su alta, el italiano Jannik Sinner. Se tomaron unas vacaciones largas, volvieron al Masters 1000 ATP de Cincinnati para mantener su hegemonía. El lunes, a las 9 de la noche, disputarán su decimocuarto Clásico, con 8-5 para el español, que domina por 2-1 en lo que va de campaña y 5-2 en cancha dura.
Cita cumbre justo antes del US Open, con incidencia para saber si Alcaraz llega a Nueva York con opciones de ser número uno mundial o no. Necesita para ello destronar en Cincinnati a Sinner, invicto en 26 choques en pista dura, aunque su último verdugo fue, cómo no, el murciano, en octubre de 2024, en la final de Pekín.
Alcaraz tuvo que manejar una accidentada semifinal con el alemán Alexander Zverev, 28 años y nº 3 mundial, para clasificarse, por 6-4 y 6-3 en una hora y 45 minutos entre juego e incidencias varias.
La más acusada y evidente, la agonía en la que entró Zverev comenzando el segundo set. Como ya la sucediera la noche anterior contra Ben Shelton. Se temía incluso que no pudiera llegar a tiempo para la semifinal. Lo hizo y no se retiró, pese a que deambuló como un zombie. Perdió los últimos 16 puntos, cuatro juegos en los que no compitió pese a haber sido atendido por el médico y el fisioterapeuta, que trató su también maltrecha espalda.
Una persona del público debió ser atendida y evacuada en el cuarto juego de un partido que había comenzado con retraso por un chubasco. Parón de 11 minutos por la emergencia sanitaria. En la reanudación, con marcador 1-2, 0-30, un momento clave, ya que Alcaraz levantó un 0-40, tres bolas de rotura, con mucha magia.
Fue una lanzadera hacia un espectáculo, unos minutos de fantasía de Alcaraz, que acabó el set inicial con 9 aces, un despliegue brutal de recursos y potencia.
Lee también
Dejó grogui a Zverev, al que dio el último aliento perdiendo su saque para 1-1 en el segundo set, en un juego en el que Alcaraz hizo cuatro dobles faltas. Un paréntesis rarísimo, previo al derrumbamiento de Zverev. Daba angustia verlo sufrir tanto, al borde del desmayo.
Sobrevivieron los más fuertes en el horno de Cincinnati, en una pista muy rápida que provoca muchos errores, induce a ensuciar sensaciones aun jugando bien. Alcaraz igualó su palmarés con Zverev, 6-6, Sinner acabó con el sueño de la revelación, el francés Terence Atmane, 7-6 (4) y 6-2.
Deja un comentario