Google Stadia vs. Project xCloud: lo que debes conocer sobre esta batalla

Para los fanáticos más duros de los videojuegos la posibilidad de continuar desde tu celular y en cualquier lugar esa partida de clave de Final Fantasy XV o Halo Wars 2 que estabas jugando en casa, es casi una necesidad. Y lo que en el pasado parecía algo imposible, hoy es una realidad gracias a los  servicios de transmisión de videojuegos que, al igual que el creciente mercado de  streaming de películas y series , está creciendo con fuerza con dos pesos pesados como Google y Microsoft como actores centrales. Aunque sus servicios aún llegan al mercado, la batalla entre Google Stadia vs. Project xCloud promete dar que hablar.

Plataformas compatibles

No necesitarás ninguna consola ni dispositivo especial para jugar en Google Stadia o Project xCloud, pero los dos servicios tampoco funcionarán de la misma manera. Dependiendo de los sistemas que poseas, uno podría ser mejor opción que otro, especialmente si te gusta jugar con determinados videojuegos.

Google Stadia está diseñado para ejecutarse a través de tu navegador Chrome. Durante las pruebas iniciales como Project Stream, solo se podía utilizar en computadoras de escritorio, pero cuando la versión final de Stadia esté disponible, también se podrá jugar en dispositivos como teléfonos y tabletas. Debido a que utiliza tu cuenta de Google, esto teóricamente significa que podrás dejar de jugar en tu PC y continuar la partida en tu celular en cuestión de minutos.

Actualmente, Stadia admite televisores a través de Chromecast Ultra, así como teléfonos Pixel, entre otros dispositivos. El soporte para otros equipos debería ampliarse próximamente.

Project xCloud no parece ofrecer este nivel de perfección, pero debido a que la tecnología está construida sobre la infraestructura existente de Xbox, podrás transferir todos los datos guardados en la nube a través de los dispositivos que utilizas para xCloud y los títulos de Xbox. Si juegas en tu Xbox One en casa y luego lo dejas por una semana, deberías poder disfrutarlo a través de la transmisión por secuencias desde tu teléfono. Aquí es donde entran a tallar otra ventaja de Project xCloud: podrás usar tu propia consola Xbox como servidor de streaming. Esto incluye todos los juegos que hayas comprado y no tendrás que pagar una tarifa de suscripción.

Controles/mandos

Ese mismo enfoque de libertad de elección de Google Stadia también se da en los controles que se podrán utilizar en la plataforma. El usuario es libre de usar los mandos de juegos que ya posea, incluyendo el DualShock 4 de PlayStation 4 y el control de la Xbox One y el Xbox Adaptive Controller de Microsoft. Y también es compatible con el ratón y el teclado.

Sin embargo, para una interactividad más específica, puedes utilizar el control Google Stadia. En diseño es similar a las opciones de Xbox y PlayStation, con botones en el frente y palancas, y viene con un botón para compartir. El Stadia Controller  también incluye un botón para el Asistente de Google que te permite hablar por un micrófono y obtener consejos para tus juegos sobre la marcha. El mando se conectará a la plataforma a través de Wi-Fi y tendrá un costo de $69 dólares.

Project xCloud funciona un poco diferente. Utilizando una conexión Bluetooth, puedes emparejar un mando estándar de Xbox One con el dispositivo que prefieras y jugar a los juegos utilizando el mismo esquema de control que tendrías en tu consola Xbox; en las demostraciones, el mando está montado en un teléfono para hacerlo. Sin embargo, los juegos también tendrán interfaces de control táctil especialmente diseñadas para aquellos que no quieren llevar un mando con ellos. Vimos una demostración con Sea of Thieves en la que se asignaron acciones a botones virtuales en la pantalla. Si lo deseas, incluso podrás usar un control DualShock 4 para los títulos de Xbox.

Calidad de transmisión

Google y Microsoft no prometen la misma calidad de streaming en sus servicios, al menos en lo que respecta a la resolución. Esto no es sorprendente, ya que las consolas Xbox de Microsoft siguen siendo su destino principal para los juegos de 4K y HDR.

Cuando llegue al mercado, Google Stadia será compatible con juegos 4K con HDR y 60 fotogramas por segundo, y reducirá la resolución a 720p para aquellos con velocidades de internet más lentas. En el futuro, podría tener una resolución de hasta 8K y 120 imágenes por segundo. La GPU que Google está utilizando en sus centros de datos permite hasta 10.7 TFLOPS de potencia, que es casi el doble de lo que la Xbox One X es capaz de ofrecer. Para ejecutar juegos en 4K, los jugadores necesitarán 30 Mbps o más de velocidad de internet. Durante nuestras pruebas de Project Stream, encontramos que la calidad de Assassin’s Creed Odyssey era buena, pero no tan impresionante como si hubiera estado funcionando en una consola.

Mediante la API de “capacidades de transmisión” del “Kit de herramientas de capacidad de reproducción” de Google, los desarrolladores tendrán acceso en vivo a las capacidades de transmisión de un jugador, incluidos HDR, sonido envolvente y resolución. Esto permitirá ajustar la configuración sobre la marcha, para entregar la que sea más satisfactoria para los usuarios.

El gerente de Productos de Google, Khaled Abdel Rahman, abordó las preocupaciones de latencia con Stadia en el evento Google I/O, afirmando que el equipo realiza sesiones de investigación semanales, además de pruebas a mayor escala. El equipo está enfocado en encontrar el equilibrio que considere las distintas realidades de cada jugador.

Microsoft no ha compartido información específica sobre los objetivos de resolución para xCloud, pero aprovechará sus 54 regiones del centro de datos Azure para potenciar el servicio. Debido a la conectividad bluetooth local, y suponiendo que el servicio tenga una latencia baja, debería proporcionar a los jugadores una experiencia comparable a la que se obtiene en la Xbox One o en la PC.

Lo que los jugadores podrían no tener, sin embargo, es una experiencia similar a la de los próximos sistemas PlayStation y Xbox. Según Frederik Schreiber, vicepresidente de 3D Realms, los sistemas PS5 y Xbox “Anaconda” serán mucho más potentes que los de Stadia concretamente. Queda por ver si esto es así, pero con la confirmación de que la PS5 ya soporta la tecnología de trazado de rayos y la resolución 8K, parece probable que lo sea.

Juegos

Google Stadia tendrá una gran selección de juegos de terceros disponibles cuando se inicie. Entre ellos se encuentran varios de Ubisoft como Trials Rising y el próximo Skull & Bones, así como Doom Eternal de Bethesda. Los desarrolladores pueden registrarse para sumarse a la creación de juegos para Stadia en el sitio web oficial. Stadia será compatible con múltiples motores de juego, incluidos los dos más populares, Unreal y Unity.

Sabemos que algo está en marcha con Q-Games, un importante desarrollador independiente, que hará uso de la función “State Share” del servicio. Sin embargo, no sabemos cuál será el juego, ni siquiera su género. El estudio de Rime, Tequila Works, también fue presentado durante el lanzamiento de la plataforma, por lo que es probable que esté participando en algunos proyectos. Larian, la compañía detrás de Divinity: Original Sin 2, también está desarrollando Baldur´s Gate III, aunque no es un título exclusivo. La escala del juego requería que el estudio se triplicara en tamaño.

Los juegos populares de terceros que estarán incluidos en el lanzamiento de Stadia son:

• Assassin’s Creed Odyssey
• Attack on Titan 2: Final Battle
• Destiny 2: The Collection
• Farming Simulator 19
• Final Fantasy XV
• Football Manager 2020
• GRID
• GYLT*
• Just Dance 2020
• Kine
• Metro Exodus
• Mortal Kombat 11
• NBA 2K20
• Rage 2
• Red Dead Redemption 2
• Thumper
• Tomb Raider
• Trials Rising
• Rise of the Tomb Raider
• Shadow of the Tomb Raider
• Samurai Shodown
• Wolfenstein: Youngblood

Borderlands 3, Dragon Ball Xenoverse 2 y Darksiders Genesis también estarán disponibles en 2019.

Además de los juegos de otras compañías, Google también se está metiendo de lleno en el desarrollo de juegos con Stadia. Jade Raymond, ex productor de Electronic Arts y Ubisoft, dirigirá Stadia Games and Entertainment, un estudio propio dedicado a la producción de títulos exclusivos para la plataforma.

El Project xCloud no tendrá juegos exclusivos. En cambio, podrás disfrutar de los mismos juegos que en tu consola Xbox One o PC. Si prefieres un servicio que ofrecerá más experiencias únicas, Google Stadia parece ser el primer ganador aquí.

Dicho esto, Microsoft está reforzando sus estudios de desarrollo de juegos propios, con las recientes adquisiciones de Obsidian Entertainment, Ninja Theory, Compulsion Games y Playground Games, así como con la creación del estudio The Initiative. Todavía no veremos los frutos de la labor de estos estudios, pero prometen opciones emocionantes en unos pocos años. Actualmente, la plataforma tiene más de 50 juegos para la fase de pruebas, entre los que Devil May Cry 5 y Halo Wars 2, que no están disponibles para Stadia.

Características

Google Stadia está diseñado para crear una relación más orgánica y simbiótica entre desarrolladores de juegos, creadores de contenido y jugadores, con una serie de herramientas para mejorar los juegos, tanto durante su creación como después.

Los desarrolladores tendrán acceso a la función Style Transfer ML para el diseño ambiental, que podría reducir el tiempo que se tarda en añadir máscaras o texturas a las áreas de juego. Durante una demostración en GDC 2019, vimos que la herramienta de inteligencia artificial agregaba varias texturas diferentes a un entorno en blanco y negro, transformándolo de manera efectiva y sin problemas.

Los desarrolladores y editores de juegos también tendrán más facilidad para poner sus juegos en manos de los jugadores. Cuando veas un anuncio de un juego en YouTube desde el canal oficial de una empresa, ahora habrá un botón en el que podrás hacer clic para empezar a jugar al juego al instante. Como no es necesaria la descarga, puedes pasar de ver el vídeo a jugar el juego en menos de cinco segundos.

Si un streamer está jugando a tu juego favorito en YouTube, también podrás unirte a su juego. Utilizando la opción “Crowd Play” de Stadia, puedes entrar en el mismo juego que están jugando e incluso unirte a su sesión multijugador. Lo más emocionante es que también puedes saltar a una versión del juego con sus datos guardados y empezar exactamente por donde estaban. De todos modos, ninguna de estas funciones estará disponible en Stadia cuando llegue el momento de su lanzamiento.

Características como estas no han sido anunciadas todavía para Project xCloud, pero Microsoft promete más detalles en los próximos meses. La feria E3 de 2020 parece ser el lugar más probable para hacer un nuevo anuncio.

Precios y disponibilidad

Por el momento, solo Google ha revelado su estructura de precios y la fecha de lanzamiento. Los precios y la disponibilidad variarán según el modelo que desees:

Edición de fundador Stadia, $129 dólares: viene con tres meses de Stadia Pro, así como un controlador Night Blue de edición limitada, Chromecast Ultra, los primeros datos del nombre y el pase de tres meses. Disponible en noviembre.

Stadia Pro, $10 dólares por mes: resolución 4K con 60 cuadros por segundo y HDR, descuentos en compras de juegos. Acceso completo a Destiny 2. Juegos gratis disponibles con una suscripción. Se lanza en 2019.

Stadia Base, gratis: resolución de 1080p con 60 cuadros por segundo. Compra los juegos que quieras, juega en el navegador Chrome.

Microsoft está desarrollando pruebas públicas para xCloud en 2019. Quienes sean elegidos necesitarán un teléfono con Android 6.0 o posterior, y acceso a un control Xbox One con Bluetooth. No existe una fecha de término establecida para la prueba, que añadirá a jugadores por oleadas. En 2020, se agregará soporte para PC al programa de pruebas para usuarios de Canadá, India, Japón y Europa occidental.

*Actualizado por Rodrigo Orellana el 19 de noviembre de 2019.

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