WASHINGTON – Dos miembros del personal de operaciones especiales de Estados Unidos fueron asesinados el domingo en el norte de Irak durante una operación contra combatientes del Estado Islámico, dijeron el lunes funcionarios militares, que marcan las primeras muertes por combate en 2020 en la campaña estadounidense de casi seis años contra el grupo terrorista.
Los estadounidenses asesinados formaban parte de un equipo de Operaciones Especiales Marinas, según dos oficiales militares, y estaban limpiando un gran complejo de cuevas bien defendido junto a las fuerzas iraquíes antiterroristas en las montañas cerca de Makhmur, aproximadamente a 40 millas al sur de Erbil. 19659002] En un comunicado, el coronel Myles B. Caggins III, portavoz de la misión liderada por Estados Unidos en Irak y Siria, dijo que las tropas estadounidenses tuvieron que desplegar fuerzas adicionales para recuperar a los muertos en un esfuerzo que tomó aproximadamente seis horas. [19659002] “Las fuerzas caminaron por terreno montañoso y eliminaron a cuatro combatientes hostiles del ISIS que fueron encerrados en las cuevas”, dijo el coronel Caggins.
Según un oficial militar, el A los mericanos que fueron asesinados tuvieron que ser sacados con un polipasto después de caer en una grieta, y no está claro cuántas fuerzas iraquíes fueron asesinadas y heridas.
Inicialmente, la misión liderada por Estados Unidos en Irak y Siria dio pocos detalles sobre el episodio en un comunicado de prensa el lunes, en espera de la notificación de las familias de los fallecidos.
Las muertes se producen cuando el Estado Islámico ha pasado los últimos meses reconstituyendo sus filas en áreas porosas y no gobernadas en Irak y Siria. , dejando a las fuerzas locales en ambos países trabajando para mantener al grupo terrorista alejado de las zonas urbanas.
En un tweet Brett McGurk, enviado especial de Estados Unidos para la coalición para derrotar al Estado Islámico hasta 2018, señaló al tiempo que tomó recuperar a los muertos. “Algo no está bien”, dijo.
“Parece que hemos perdido el foco en esta misión al aumentar los riesgos para nuestra gente y agotar sus recursos sin ninguna razón”, escribió.
En enero, después de un ataque aéreo estadounidense en Bagdad mató a un alto oficial militar iraní, el mayor general Qassim Suleimani, la misión liderada por Estados Unidos en Irak suspendió su misión contra el Estado Islámico en el país durante 10 días, agachándose por miedo a Ataques de represalia iraní.
Después de que el gobierno iraquí acusó a los Estados Unidos de violar la soberanía del país con el ataque, el Parlamento pidió la expulsión de todas las fuerzas estadounidenses del país, aproximadamente 5,200 soldados.
El último estadounidense muerto en combate en Irak fue en agosto, cuando el sargento de artillería marina. Scott A. Koppenhafer murió durante una coyuntura iraquí-estadounidense. operación en la provincia de Nínive contra el Estado Islámico. El Pentágono está sopesando las opciones para reducir las fuerzas en Iraq a alrededor de 2.500.
En su apogeo, el califato autodeclarado por el Estado Islámico era del tamaño de Gran Bretaña y controlaba la vida de hasta 12 millones de personas .
Eric Schmitt contribuyó con informes.
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