Coronavirus en Japón: las 3 lecciones que deja la segunda ola de contagios de covid-19 en la isla de Hokkaido

Coronavirus en Japón: las 3 lecciones que deja la segunda ola de contagios de covid-19 en la isla de Hokkaido

Hace apenas un mes se consideraba que Hokkaido, la segunda isla más grande de Japón, era un caso de éxito en la contención, detección y aislamiento del coronavirus.

Sin embargo, las noticias que ahora llegan desde allí no son tan buenas.

La región atraviesa desde esta semana una segunda ola de infecciones confirmadas y volvió a estar en el centro de atención por el rebrote de la pandemia.

A finales de febrero, este territorio con más de cinco millones de habitantes fue el primero en declarar estado de emergencia en suelo japonés debido al covid-19.

Se cerraron las escuelas, se cancelaron las reuniones a gran escala y los vecinos se alentaban a quedarse en casa.

El gobierno local persiguió el virus con determinación, rastreando agresivamente y aislando a cualquiera que hubiera tenido contacto con los contagiados.

La política funcionó y a mediados de marzo, el número de casos nuevos se había reducido a uno o dos por día.

El 19 de marzo se levantó el estado de emergencia y, a principios de abril, se reabrieron las escuelas.

Sin embargo, apenas 26 días después del levantamiento paulatino de las restricciones, se volvió a decretar la cuarentena en Hokkaido.

Hay que señalar que las autoridades locales actuaron de manera independiente del gobierno central, que colocó a Tokio, Osaka y otras cinco regiones en estado de emergencia recién la semana pasada. La declaratoria a nivel nacional se produjo este jueves.

En la última semana, Hokkaido ha registrado 135 nuevos casos confirmados de covid-19.

A diferencia del primer brote de febrero, no hay evidencia de que el virus haya sido reimportado desde fuera de Japón.

Ninguno de los nuevos contagios son extranjeros y los afectados no viajaron fuera de Japón en el último mes.

Tres lecciones

¿Qué nos dice esto sobre cómo se manejó el brote de virus en Hokkaido?

Hay al menos tres lecciones.

Primero que nada que puedes tener bajo control el brote si lo detectas temprano.

“Es relativamente sencillo delimitar grupos de contagiados, hacer seguimiento y aislar”, explica el profesor Kenji Shibuya, del King’s College de Londres.

El experto sostiene que las autoridades japonesas tuvieron bastante éxito en su enfoque de control de aglomeraciones.

“Japón estaba en la fase inicial del brote en ese entonces, fue localizado y se convirtió en un caso de éxito“, indica.

En este sentido, Hokkaido tiene cierta similitud con lo que sucedió en la ciudad surcoreana de Daegu.

Allí, un gran brote provocado dentro de un grupo de culto religioso fue rastreado agresivamente. Los infectados fueron aislados y se logró suprimir el foco de contagio.

Sin embargo, la segunda lección que nos deja Hokkaido es mucho menos tranquilizadora.

Después del brote de Daegu, el gobierno de Corea del Sur comenzó un programa de pruebas masivas para tratar de rastrear la epidemia. Japón hizo lo contrario.

Incluso ahora, más de tres meses después de que Japón registrara su primer caso, los exámenes para detectar contagios se realizaron a un pequeño porcentaje de la población.

Inicialmente, el gobierno afirmó que las pruebas a gran escala eran un “desperdicio de recursos”, pero en las últimas semanas cambió de tono y anunció que aumentarán las pruebas.

De todas formas, esto ha sido un proceso lento.

En primer lugar, el ministerio de Salud de Japón manifestó que existe el peligro de que los hospitales se vean abrumados por la cantidad de personas que den positivo en la prueba , pero que solo presenten “síntomas menores”.

Además, en Japón los exámenes son responsabilidad de los centros de salud locales y no del gobierno nacional.

Y algunos de estos establecimientos simplemente no cuentan con el personal o el equipo para practicar pruebas a gran escala.

Por si fuera poco, las líneas telefónicas gratuitas habilitadas se han visto abrumadas por la cantidad de personas que buscan información y lograr ser derivado a un médico es un problema.

Esta combinación de factores significa que las autoridades en Japón no tienen una idea clara de cómo el virus se está moviendo a través de su población, sostiene el profesor Shibuya.

“Estamos en mitad de la fase explosiva del brote“, añade.

“La principal lección que se puede extraer de Hokkaido es que, incluso si se tuvo éxito en la contención la primera vez, es difícil aislar y mantener el bloqueo durante un largo período. A menos que se amplíe la cobertura de pruebas, es difícil identificar la transmisión comunitaria y la transmisión hospitalaria”, explica.

La tercera lección a largo plazo

Existe una tercera lección y es que esta “nueva realidad” durará mucho más de lo que la mayoría de la gente espera.

Hokkaido tuvo que volver a imponer las restricciones, aunque la versión japonesa del “bloqueo” al covid-19 es bastante más suave que el impuesto en otros países.

La mayoría de la gente todavía va a trabajar. Las escuelas pueden estar cerradas, pero las tiendas e incluso los bares permanecen abiertos.

Kenji Shibuya piensa que sin medidas más duras, Japón tiene pocas esperanzas de controlar esta llamada “segunda ola” de infecciones que se ha producido no solo en Hokkaido, sino en todo el país.

Otra lección clave, señala el entrevistado, es que “incluso si se tiene éxito en la contención local, pero hay transmisión en otras partes del país, mientras la gente se mueva, es difícil mantener a una zona libre del virus”, concluye.

La economía

Aun con restricciones más blandas que las tomadas en otros lugares, la economía en Hokkaido ya está sufriendo mucho.

La isla depende en gran medida del turismo y Japón prohibió los viajes desde Estados Unidos, Europa y la mayoría de los países de Asia.

Un amigo que posee un bar en la ciudad de Chitose, dentro de la isla, se vio obligado a cerrarlo y despedir a su personal.

Más al norte, en la población de Asahikawa, Naoki Tamura, también dueña de un bar, indicó que lo mantiene abierto, pero que casi no tiene clientes. Recibe a una o dos personas por noche.

“Solía ​​haber muchos turistas de China y el sudeste asiático, y han desaparecido por completo. Ahora no se habla ningún idioma extranjero en la calle. Los lugares de alojamiento más pequeños tienen que cerrar. Las empresas de turismo realmente están sufriendo”, lamenta.

El nuevo estado de emergencia en Hokkaido finalizará oficialmente el 6 de mayo, en el final de los feriados por la “Semana Dorada” de Japón.

Aunque un funcionario del gobierno local que trabaja en la supresión de epidemias en Hokkaido ya anunció que las medidas de restricción podrán mantenerse en vigencia durante mucho más tiempo debido a esta segunda ola.

“Sentimos que tenemos que seguir haciendo lo mismo. El objetivo es minimizar el contacto entre las personas para detener la propagación del virus”, dijo.

¿Cuánto tiempo puede significar eso?

“Hasta que encontremos una vacuna tenemos que seguir tratando de detener la expansión”.

Mapa del coronavirus: propagación global, 18 de abril de 2020

Esta visualización se basa en datos periódicos de la Universidad Johns Hopkins y puede que no refleje la información más actualizada de cada país.

Total de casos confirmados	Número total de muertes
2.255.626	157.388

	Casos	Muertes
EE.UU.	714.215	37.555
España	192.920	20.043
Italia	175.925	23.227
Alemania	142.569	4.405
Reino Unido	114.217	15.464
Francia	109.252	18.681
China	83.787	4.636
Turquía	82.329	1.890
Irán	80.868	5.031
Bélgica	37.183	5.453
Rusia	36.793	313
Brasil	34.913	2.201
Canadá	32.858	1.356
Holanda	31.592	3.601
Suiza	27.404	1.366
Portugal	19.685	687
India	14.792	488
Irlanda	14.758	571
Austria	14.671	443
Suecia	13.822	1.511
Perú	13.489	300
Israel	13.107	158
Corea del Sur	10.653	232
Japón	9.787	190
Chile	9.730	126
Polonia	8.742	347
Ecuador	8.450	421
Rumania	8.418	421
Arabia Saudita	8.274	92
Pakistán	7.638	143
Dinamarca	7.242	346
Noruega	7.036	163
México	6.875	546
República Checa	6.606	181
Australia	6.565	68
Emiratos Árabes Unidos	6.302	37
Indonesia	6.248	535
Filipinas	6.087	397
Serbia	5.994	117
Singapur	5.992	11
Malasia	5.305	88
Ucrania	5.106	133
Qatar	5.008	8
Bielorrusia	4.779	42
República Dominicana	4.335	217
Panamá	4.210	116
Finlandia	3.681	90
Luxemburgo	3.537	72
Colombia	3.439	153
Egipto	2.844	205
Sudáfrica	2.783	50
Argentina	2.758	129
Tailandia	2.733	47
Marruecos	2.670	137
Argelia	2.534	367
Moldavia	2.378	57
Grecia	2.235	110
Bangladesh	2.144	84
Hungría	1.834	172
Croacia	1.832	39
Bahréin	1.767	7
Islandia	1.760	9
Kuwait	1.751	6
Kazajistán	1.615	17
Irak	1.513	82
Estonia	1.512	38
Uzbekistán	1.469	4
Nueva Zelanda	1.422	11
Azerbaiyán	1.373	18
Eslovenia	1.317	70
Bosnia y Herzegovina	1.268	47
Armenia	1.248	20
Lituania	1.239	33
Omán	1.180	6
Macedonia del Norte	1.170	49
Puerto Rico	1.118	60
Eslovaquia	1.089	11
Camerún	1.017	22
Cuba	986	32
Afganistán	933	30
Bulgaria	878	41
Túnez	864	37
Ghana	834	9
Chipre	761	12
Costa de Marfil	742	6
Yibuti	732	2
Letonia	712	5
Crucero Diamond Princess	712	13
Andorra	704	35
Líbano	672	21
Costa Rica	649	4
Níger	627	18
Burkina Faso	557	35
Albania	548	26
Uruguay	508	9
Kirguistán	506	5
Nigeria	493	17
Bolivia	493	31
Kosovo	480	12
Guinea	477	3
Honduras	457	46
San Marino	455	39
Malta	426	3
Jordan	407	7
Reunión	407
Taiwán	398	6
Georgia	385	3
Senegal	350	3
Mauricio	325	9
Territorios Palestinos	313	2
República Democrática del Congo	307	25
Montenegro	305	5
Isla de Man	296	6
Vietnam	268
Kenia	262	12
Mayotte	254	4
Sri Lanka	248	7
Isla de Jersey	245	12
Guernsey	239	9
Guatemala	235	7
Venezuela	227	9
Mali	216	13
Paraguay	202	8
El Salvador	190	7
Islas Feroe	184
Jamaica	163	5
Martinica	158	8
Tanzania	147	5
Guadalupe	145	8
Ruanda	143
Congo	143	6
Brunéi	137	1
Guam	136	5
Gibraltar	132
Camboya	122
Madagascar	117
Somalia	116	6
Trinidad y Tobago	114	8
Gabón	108	1
Etiopía	105	3
Myanmar	98	5
Aruba	96	2
Guayana Francesa	96
Mónaco	94	3
Togo	84	5
Bermudas	83	5
Guinea Ecuatorial	79
Liechtenstein	79	1
Liberia	76	7
Barbados	75	5
Sudán	66	10
Antillas Holandesas	64	9
Guyana	63	6
Islas Caimán	61	1
Cabo Verde	58	1
Zambia	57	2
Uganda	55
Polinesia Francesa	55
Bahamas	54	9
Islas Vírgenes Estadounidenses	53	3
Libia	49	1
Guinea-Bissau	46
Haití	44	3
Siria	38	2
Isla de San Martín	37	2
Eritrea	35
Benín	35	1
Maldivas	34
Mozambique	34
Chad	33
Mongolia	31
Nepal	31
Sierra Leona	30
Zimbabue	24	3
Antigua y Barbuda	23	3
Laos	19
Angola	19	2
Esuatini	19	1
Timor Oriental	18
Nueva Caledonia	18
Belice	18	2
Fiyi	17
Malawi	17	2
Namibia	16
Dominica	16
Santa Lucía	15
Botsuana	15	1
Antillas Holandesas	14	1
Granada	14
San Cristóbal y Nieves	14
Islas Marianas del Norte	14	2
San Vicente y las Granadinas	12
República Centroafricana	12
Islas Malvinas o Falkland	11
Seychelles	11
Montserrat	11
Islas Turcas y Caicos	11	1
Groenlandia	11
Surinam	10	1
Crucero MS Zaandam	9	2
Gambia	9	1
Nicaragua	9	1
Vaticano	8
Mauritania	7	1
Papúa Nueva Guinea	7
Sahara Occidental	6
San Bartolomé	6
Burundi	5	1
Bhután	5
Islas Vírgenes Británicas	4
Santo Tomé y Príncipe	4
Sudán del Sur	4
Anguila	3
Yemen	1
San Pedro y Miquelón	1