Lo que significa el nuevo proyecto de ley de USPS para el próximo paquete de estímulo

Esta historia es parte de Elecciones 2020, La cobertura de CNET del período previo a la votación en noviembre.

Los legisladores de ambos lados del pasillo han desviado la atención de las negociaciones sobre el paquete de alivio del coronavirus dirigirse una crisis dentro del Servicio Postal de EE. UU. que abarca desde la financiación hasta cambios que, según algunos, podrían afectar la capacidad de hasta 80 millones de personas para votar por correo durante el Elecciones presidenciales de noviembre. Votación por correo y en ausencia son vistos como cruciales para ayudar a evitar que los lugares de votación se conviertan en puntos críticos para propagando el coronavirus. La pregunta sigue siendo: ¿El repentino enfoque en el USPS afectará el paquete de estímulo?

Esto es lo que sabemos hasta ahora. Para una mirada más profunda, desplácese hasta el final para ver un resumen de la controversia y lea nuestra inmersión profunda en que ha estado pasando con USPS.

Una historia de dos facturas de USPS

El sábado, la Cámara de Representantes de EE. UU. Aprobó una legislación que prohíbe cambios recientes en el Servicio Postal de EE. UU. y también proporciona $ 25 mil millones en fondos adicionales para el USPS. Aunque la Cámara regresó temprano de su receso de agosto para la votación, no incluyó ninguna otra disposición de la paquete de alivio del coronavirus. Todavía no sabemos cuándo vendrá uno, o cuándo podría obtener su segundo control de estímulo.

Los $ 25 mil millones en fondos para el USPS se incluyeron originalmente en un coronavirus más grande paquete de estímulo, pero las negociaciones entre demócratas y republicanos se rompió antes de que el Congreso suspendiera el 7 de agosto. En una conferencia de prensa el sábado, la presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, dijo que no estaba a favor de dividir el paquete de ayuda para el coronavirus, pero que la situación de USPS era “una emergencia” y que el proyecto de ley aprobado incluye una política adicional de que el House no ha emitido en su propuesta anterior hace más de 100 días.

El Senado liderado por los republicanos “no aprobará una legislación independiente para el Servicio Postal”, dijo el sábado en Twitter el líder de la mayoría del Senado, Mitch McConnell.

Los republicanos del Senado planean introducir un paquete de estímulo de coronavirus “delgado” llamado Ley de Entrega de Alivio Inmediato a las Familias, Escuelas y Pequeñas Empresas de Estados Unidos (PDF) que incluye $ 10 mil millones asignados para el USPS, junto con $ 300 en beneficios de desempleo semanales, similar a un acción ejecutiva firmada por el presidente Donald Trump. Sin embargo, el borrador de este paquete propuesto no incluye financiamiento para una segunda ronda de controles de estímulo. Pero el proyecto de ley podría reiniciar las negociaciones sobre otros proyectos de ley de alivio de estímulo más pequeños que podrían incluir una parte de otros programas.

¿Una ley de USPS ayudaría o dañaría el proyecto de ley de estímulo?

En este punto, no lo sabemos. Los legisladores de ambos lados están de acuerdo en la necesidad de una segundo control de estímulo y otros programas de rescate. Un par de escenarios diferentes podrían desarrollarse desde aquí:

• El proyecto de ley republicano con fondos de USPS y algunas disposiciones podría aprobarse, y los legisladores podrían acordar otro paquete de estímulo en el futuro.
• Una serie de proyectos de ley independientes, incluido un proyecto de ley de USPS, podrían aprobarse en el transcurso de las próximas semanas y meses.
• Un proyecto de ley de USPS podría aprobarse con algunas disposiciones, sin que los legisladores aborden el tema de un proyecto de ley de estímulo más amplio.
• Un proyecto de ley de emergencia podría aprobarse ahora, con las negociaciones para un paquete de estímulo más grande o proyectos de ley independientes que se reanudarán después de las elecciones presidenciales de Estados Unidos.
• Ningún proyecto de ley podría aprobarse y las negociaciones podrían permanecer estancadas.

¿Qué incluye exactamente el proyecto de ley de USPS de la Cámara?

El proyecto de ley demócrata de USPS (PDF) que se aprobó el sábado en la Cámara dice que desde el momento en que se promulga hasta el 1 de enero de 2021 o el último día de la pandemia de COVID-19, lo que ocurra más tarde, el USPS puede no implementar o aprobar cualquier cambio en sus operaciones o nivel de servicio, que no sean los que entraron en vigencia el 1 de enero de 2020.

En términos de financiamiento, el proyecto de ley exige un pago adicional de $ 25 mil millones al USPS.

Los cambios que estarían prohibidos si este proyecto de ley se convierte en ley incluyen:

• Cualquier cambio en la naturaleza de los servicios postales que generalmente afectará el servicio a nivel nacional.
• Cualquier revisión de los estándares de servicio.
• Cualquier cierre o consolidación de cualquier oficina de correos o reducción del horario de las instalaciones.
• Cualquier prohibición sobre el pago de horas extra a los funcionarios o empleados de USPS.
• Cualquier cambio que impida que USPS cumpla con sus estándares de servicio o cause una disminución en el desempeño.
• Cualquier cambio que retrase el correo o aumente el volumen de correo no entregado.
• Tratar el correo electoral como cualquier otra cosa que no sea correo de primera clase, incluso si esto requiere que el servicio pague horas extras a los empleados.
• Quitar, desmantelar o detener de otro modo las máquinas clasificadoras de correo para cualquier cosa que no sea mantenimiento de rutina
• Eliminar cualquier casilla de recolección de correo disponible al público.
• Promulgar cualquier regla, política o estándar que cause un retraso en la entrega de correo hacia o desde una entidad gubernamental.
• Instituir cualquier congelación de contratación.

El proyecto de ley también exige la revocación de cualquier política que obstaculice la entrega de correo y el procesamiento del correo electoral el mismo día.

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¿Cuál es la controversia con el USPS?

La controversia actual que involucra al USPS comenzó en junio, cuando DeJoy, un importante donante republicano, asumió el papel de director general de correos e implementó una serie de medidas de reducción de costos diseñadas para hacer que el servicio postal sea más rentable, a instancias de Trump. Esto incluye reducir las horas extraordinarias, reorganizar la estructura de la agencia y pedir que el correo que llega tarde se entregue al día siguiente, lo que ha provocado una desaceleración del correo a nivel nacional.

También se han eliminado las máquinas clasificadoras de correo y las cajas de recolección, lo que alimenta la duda de que habrá una infraestructura adecuada para respaldar las papeletas de votación por correo.

DeJoy anunció el martes que el USPS no cambiará sus horarios de venta minorista ni cerrará las instalaciones de procesamiento de correo, y que las cajas de recolección de correo permanecerán donde están hasta después de las elecciones, para “evitar incluso la apariencia de cualquier impacto en el correo electoral”.

Sin embargo, después de hablar con DeJoy, Pelosi emitió un comunicado en el que calificaba la pausa de los cambios como “insuficiente”.

“El Director General de Correos admitió francamente que no tenía ninguna intención de reemplazar las máquinas clasificadoras, los buzones azules y otra infraestructura de correo clave que se ha eliminado y que los planes para las horas extraordinarias adecuadas, que son fundamentales para la entrega oportuna del correo, no están en proceso. “, Dijo Pelosi en el comunicado.

DeJoy testificó sobre los cambios recientes realizados en el USPS durante una audiencia del Comité de Asuntos Gubernamentales y Seguridad Nacional del Senado el viernes. Dijo que el volumen de correo ha caído en los últimos años a medida que ha crecido el volumen de paquetes, particularmente durante la pandemia. Por lo tanto, no tiene intención de traer de vuelta las 671 máquinas clasificadoras de correo que han sido retiradas hasta ahora, porque “no son necesarias”, dijo durante la audiencia. No se harán cambios al correo electoral, agregó.

El lunes, en una audiencia sobre los cambios de USPS ante el Comité de Reforma y Supervisión de la Cámara de Representantes, DeJoy dijo que algunos de los cambios realizados no han ido bien y han provocado retrasos, pero que se están realizando mejoras. También dijo nuevamente que el USPS priorizaría el correo electoral antes del 3 de noviembre.

“Aliento a todos los estadounidenses que decidan votar por correo a que soliciten sus boletas con anticipación y voten temprano como una mejor práctica de sentido común”, dijo DeJoy en su declaración de apertura.