NAIROBI, Kenia – Con la esperanza de poner fin a casi dos décadas de derramamiento de sangre que ha dejado cientos de miles de muertos y millones más de desplazados, el gobierno de transición de Sudán firmó el lunes un acuerdo de paz con una alianza de grupos rebeldes para poner fin a los combates en Darfur y las regiones del sur de Kordofan del Sur y el Nilo Azul.
Fue el primer avance importante en un proceso de paz que comenzó poco después de la destitución de Omar Hassan al-Bashir, el dictador sudanés durante mucho tiempo acusado de atrocidades en Darfur que le valió una acusación por cargos de genocidio en un tribunal internacional.
Después de que al-Bashir fuera derrocado en abril de 2019, un gobierno conjunto militar-civil prometió traer democracia y paz. Pero con los informes de violencia y masacres en Darfur tan recientemente como en julio, existía la preocupación de que las promesas de paz una vez más se quedaran cortas y la nación descendiera a un ciclo familiar de derramamiento de sangre.
Si bien los observadores advirtieron que el acuerdo del lunes debía seguirse con reformas concretas, fue ampliamente visto como un primer paso crítico para una paz más duradera. Más de 300.000 personas han muerto en años de enfrentamientos en Darfur, según Naciones Unidas. Otros 2,7 millones se vieron obligados a abandonar sus hogares. Miles más han muerto en combates en Kordofán del Sur y el Nilo Azul desde que estallaron los primeros combates en la región en 2011.
Siguen existiendo razones para la cautela, dijeron los observadores: al menos dos facciones rebeldes no se unieron a las conversaciones de paz, y los acuerdos anteriores, incluidos los de 2006 y 2011, no han logrado poner fin a la matanza.
Si bien los grupos armados más grandes participaron en las conversaciones y, según los términos del acuerdo, los militantes ahora podrán hacer la transición a las fuerzas de seguridad nacional, aún no estaba claro si se reformaría el propio ejército.
Sin embargo, los acuerdos anteriores llegaron cuando al-Bashir controlaba Sudán y había esperanzas de que el cambio de gobierno pudiera ayudar a romper los ciclos de violencia del pasado.
El primer ministro de Sudán, Abdalla Hamdok, dijo que era un momento de optimismo y dedicó el acuerdo a “los niños que nacieron en campos de refugiados y desplazados y a las madres y padres que extrañan sus pueblos y ciudades”.
Dijo que desde que estallaron por primera vez las protestas contra el gobierno de al-Bashir en diciembre de 2018, el pueblo sudanés había esperado con esperanza “la promesa de justicia, la promesa de desarrollo y la promesa de seguridad”.
“Hoy es el comienzo del camino hacia la paz, una paz que necesita una voluntad fuerte y sólida”, dijo.
El acuerdo se firmó en Juba, la capital de Sudán del Sur, donde el gobierno de transición y las facciones rebeldes han estado negociando durante casi un año.
El acuerdo final cubre temas relacionados con el poder compartido, la justicia de transición, la integración de las fuerzas rebeldes en el ejército, el regreso de las personas desplazadas y la propiedad de la tierra.
El Sr. Hamdok estuvo acompañado en Juba por el Teniente General Abdel Fattah al-Burhan, el jefe del consejo soberano de 11 miembros de Sudán, y su adjunto, el Teniente General Mohamed Hamdan, también conocido como Hemeti. El general Hamdan fue un ejecutor del Sr. al-Bashir y él mismo una vez dirigió una milicia acusada de violencia genocida en Darfur.
A ellos se unió el presidente de Sudán del Sur, Salva Kiir. También se mantiene una paz frágil en Sudán del Sur, donde más de 400.000 personas han muerto desde que comenzó la guerra civil en 2013.
Con los hombres sentados juntos en un podio para una ceremonia de firma, la sala estalló en aplausos y ululaciones mientras los miembros de los grupos rebeldes agitaban en el aire los documentos de paz firmados. También asistieron a la ceremonia representantes de gobiernos como Etiopía, Egipto, Chad y Gran Bretaña.
El conflicto de Darfur comenzó en 2003 cuando rebeldes de la región lanzaron una insurgencia contra el gobierno tras las quejas de marginación política y económica del Sr. al-Bashir y los líderes dominados por los árabes en Jartum.
En 2009, la Corte Penal Internacional acusó al Sr. al-Bashir por crímenes en la región, incluidas acusaciones de genocidio, violación, tortura y contaminación de pozos y bombas de agua de comunidades que se cree cercanas a los grupos armados.
Después de un gobierno de tres décadas, al-Bashir, de 76 años, fue destituido de su cargo la primavera pasada después de meses de protestas, provocadas por medidas de austeridad y recortes a los subsidios al pan y al combustible. En diciembre pasado, fue declarado culpable de posesión de moneda extranjera y recibir obsequios ilegales y condenado a dos años de detención. Las autoridades también dijeron que comenzarían investigaciones sobre las atrocidades cometidas durante su gobierno en Darfur, y algunos líderes del consejo de gobierno de Sudán dijeron que podría ser enviado a La Haya.
En junio, un líder de la milicia sudanesa clave buscado por la Corte Penal Internacional por acusaciones de crímenes de lesa humanidad en Darfur fue arrestado en la República Centroafricana.
El conflicto en la región del Nilo Azul y Kordofán del Sur estalló en 2011, pocos meses después de que se concediera la independencia a Sudán del Sur. Las organizaciones de derechos humanos acusaron al gobierno del Sr. al-Bashir de llevar a cabo bombardeos aéreos en la zona, matando a civiles en sus hogares y causando grandes daños a la propiedad y al ganado.
Desde que llegó al poder, Hamdok ha introducido reformas políticas y económicas largamente esperadas y ha prometido que su administración brindará paz y justicia a las víctimas.
La semana pasada, el secretario de Estado de Estados Unidos, Mike Pompeo, visitó Sudán, un viaje destinado a apoyar el frágil período de transición del país. Hamdok y Pompeo discutieron los esfuerzos para eliminar a Sudán de la lista de Estados patrocinadores estatales del terrorismo, una designación que ha paralizado la economía de Sudán y disuadido la inversión extranjera.
Si bien el acuerdo de paz en Juba fue aclamado por los líderes involucrados como trascendental, los expertos dijeron que el hecho de que dos grupos rebeldes clave boicotearan las conversaciones podría poner en peligro la posibilidad de un final duradero de la violencia.
“El acuerdo de hoy aborda muchos de los síntomas de la violencia, pero no la enfermedad subyacente que ha mantenido al país en un estado de guerra civil perpetua desde la independencia”, dijo Cameron Hudson, miembro principal del Centro de África del Atlantic Council.
Advirtió que “es un acuerdo de paz que integra movimientos armados pero no reforma a las fuerzas armadas, que son en última instancia responsables de la mayor parte de la violencia pasada”.
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