Después de reportes que Apple comparte con terceros grabaciones anónimas de preguntas hechas a Siri como parte del proceso de evaluación de la calidad de Siri con el objetivo de mejorar el servicio, la compañía decidió dejar de hacerlo y hoy anuncia tres mejoras fundamentales desde un punto de vista de privacidad:

Probablemente lo más importante —o al menos llamativo— es que para compartir audios anónimos con Apple, para mejorar Siri, se hará por medio de un proceso opt-in, es decir, el usuario tiene que activar expresamente la opción de forma activa.

Es el extremo opuesto de lo que sucedía antes de que medios reportaran que los audios se compartían, donde el lenguaje de lo que sucedía con las grabaciones o quiénes las escuchaban. Una medida, sin duda, bienvenida de cara a la privacidad.

La segunda mejora es que los audios anónimos serán escuchados únicamente por empleados de Apple y no por empresas externas contratadas, como parte de un esfuerzo por mantener datos de sus usuarios lo más privado posible.

La tercera mejora es que no se guardarán en ningún lado las grabaciones de las interacciones que usuarios tengan con Siri. El proceso de evaluación de calidad se hará por medio de la transcripción a texto que genere la inteligencia artificial. A excepción, claro, de las personas que elijan ayudar activamente a mejorar la calidad del asistente de voz de Apple.

La compañía también ha enviado un comunicado ofreciendo disculpas por el no estar a la altura de las promesas de privacidad:

“Como resultado de nuestro análisis, hemos llegado a la conclusión de que no hemos estado totalmente a la altura de nuestros elevados ideales y pedimos disculpas por ello. Como anunciamos anteriormente, hemos interrumpido el programa de evaluación de Siri. Pensamos retomarlo en otoño cuando las actualizaciones de software estén disponibles para los usuarios”

Además estos se activarán luego de hacer los cambios anteriormente mencionados. Apple se vio en aprietos cuando un reporte publicado en The Guardian revelaba que algunos audios de interacciones con Siri se comparten con empresas externas contratadas por la compañía como parte de un constante proceso de evaluación de calidad.

El problema no era el proceso en si mismo, ya que los audios eran usados únicamente para mejorar el funcionamiento de Siri, sino que las personas que escuchaban podían detectar información privada, pero lo suficientemente específica para saber a quién pertenecían, aún con las medidas a favor de la privacidad impuestas por Apple.