Apple HomeKit es una mejor plataforma inteligente para el hogar de lo que piensas. Este es el por qué

Un amigo mío recientemente me preguntó por qué no escribo más historias sobre Apple HomeKit. Cada historia, dijo, parece que se trata de Alexa o el Asistente de Google, y no está lejos de la base. Amazon y Google ciertamente roban titulares, especialmente cuando anuncian asociaciones con miles de marcas o nuevas voces de celebridades como John Legend o Samuel L. Jackson . Pero los asistentes de voz solos son malas medidas de la inteligencia de un hogar, sin importar a quién se parezcan.

La competencia por la mejor plataforma de hogar inteligente no tiene un claro ganador en este momento, y cada contendiente tiene serios problemas. Pero la plataforma HomeKit de Apple ha proyectado una visión de la casa inteligente que es única y diferente de la de Amazon y Google: es una visión menos preocupada por capturar la cobertura y las carreras de bienes inmuebles de mostrador, y más preocupada por la confiabilidad y la seguridad.

En resumen, Me estoy sintiendo cada vez más tentado por Apple.

Recortando los bits podridos de Apple

Antes de sumergirme en por qué creo que HomeKit es la mejor plataforma de hogar inteligente en este momento, quiero señalar los problemas más evidentes con El ecosistema de Apple. El primer y más importante problema con HomeKit es su falta de un altavoz inteligente económico como el Echo Dot [$ y Nest Mini de $ 50. Los asistentes de voz son parte de lo que hace que los dispositivos inteligentes sean tan fáciles de usar en la casa, y un altavoz inteligente centralizado resuelve los problemas planteados por diferentes miembros de la familia que usan Siri en sus iPhones, o no tienen iPhones.

El HomePod de Apple son ​​unos $ 300 desmesurados, lo que hace que HomeKit sea poco atractivo para hogares donde no todos tienen un iPhone propio. E incluso si todos tienen un iPhone, aún tiene que configurar una cuenta compartida, lo que (la última vez que lo intenté) fue un dolor de cabeza.

Otro supuesto problema con HomeKit es su enfoque de asociación de jardín cerrado, que lo ha dejado con una docena de integraciones de productos para los miles de Google y Amazon . Sin embargo, argumentaré a continuación, que esto es menos problemático de lo que parece al principio.

Algunas personas también pueden señalar la reputación de Apple de extraer dinero de sus clientes cambiando sus cargadores y requiriendo nuevos dongles, degradando artificialmente su propio hardware (posiblemente para alentar a las personas a actualizarse) y simplemente cobrando precios exorbitantes por sus productos . Comparto preocupaciones sobre todos estos problemas, pero dado los recientes registros de privacidad y Amazon de Google, diría que Apple no se destaca por mi falta de ética en un Wild Al oeste de una industria .

Finalmente, muchas personas parecen odiar la idea de usar Siri para alimentar su hogar inteligente. Siri suena más robótico que Google Assistant y Alexa, y Apple parece haber invertido menos recursos en su asistente de voz que sus competidores. Pero Siri hace exactamente lo que muchos usuarios de iPhone quieren que haga: la novedad de hacer preguntas tontas se ha desvanecido en gran medida, y la mayoría de nosotros usamos asistentes de voz con mucha más frecuencia para llamar a un amigo con las manos libres o reproducir música en un altavoz inteligente que verifique una conversación (en la cual el Asistente de Google es mucho mejor). En resumen, si desea un asistente de voz para reproducir música y controlar su hogar inteligente, Siri funcionará tan bien como Google Assistant o Alexa. hay ligera variación entre los tres, pero no lo suficiente como para obstaculizar a una persona promedio después de algunas semanas de uso.

Después de enfrentar las deficiencias de HomeKit, la que encuentro más convincente es la falta de un orador de presupuesto para anclar de manera asequible el ecosistema. No es solo un producto perdido; Apple parece no estar dispuesto a hacer que el control de voz del hogar para HomeKit sea más accesible. Esa descarada negativa a seguir el ritmo de los competidores con razón pone nerviosos a los clientes de HomeKit: que su plataforma podría renunciar a otras innovaciones o que el enfoque lento de Apple podría desincentivar las alianzas. advertencia: podría funcionar bien para hogares con una sola persona o para aquellos para quienes $ 300 no es una inversión financiera seria; para el resto de nosotros, la barrera de entrada es estúpidamente alta.

Pero HomeKit también tiene muchas fortalezas poco reconocidas, y esa es la verdadera razón por la cual el ecosistema de hogar inteligente de Apple se destaca de los demás.

La aplicación

La ​​aplicación Home de Apple se ha mantenido prácticamente sin cambios desde su lanzamiento en 2016, pero eso se debe a que está muy bien diseñada. Tan pronto como abra la aplicación, puede agregar nuevos dispositivos, nuevas rutinas o nuevas automatizaciones con uno o dos toques y sin desplazamiento alguno. La aplicación también brinda un fácil acceso a su hogar inteligente existente (dispositivos, rutinas y automatizaciones) para activar, editar y eliminar según lo desee.

Por el contrario, la aplicación Google Home está llena de varios íconos, que a menudo requieren tres o cuatro toques poco intuitivos para llegar al destino deseado. Ni siquiera puede eliminar rutinas en la aplicación; solo puedes editarlos. En general, usarlo se siente ineficiente en el mejor de los casos y confuso en el peor.

Finalmente, la aplicación Amazon Alexa parece incluir el control inteligente del hogar casi como una ocurrencia tardía. Puede agregar dispositivos y rutinas más fácilmente que en la aplicación Google Home, nuevamente con solo un toque o dos. Pero si no abre la aplicación Alexa con regularidad, debe reorientarse cada vez para usar una interfaz desordenada con otras herramientas. No es una mala aplicación, per se, pero está desenfocada y ciertamente no le permite explorar las posibilidades de un hogar conectado como lo hace la aplicación Home de Apple.

Uso diario

La ​​aplicación Home podría ser la mejor del grupo, pero la mayoría de las personas no usan la aplicación mucho más allá de configurar su hogar inteligente por primera vez. Así que echemos un vistazo a cómo funciona el uso diario.

Las rutinas programadas, el control por voz y la automatización se parecen bastante entre las tres grandes plataformas domésticas inteligentes impulsadas por voz. Puede programar luces inteligentes, por ejemplo, para que se enciendan en ciertos momentos, hacer que se apaguen cuando salga de la casa (utilizando el seguimiento de ubicación en su teléfono) y dígale a su asistente de voz que elija alternarlas en cualquier momento. Todas estas funciones funcionan esencialmente de la misma manera en todas las plataformas, y aunque configurarlas por primera vez es más fácil a través de HomeKit, no hay mucha diferencia una vez que todo está en su lugar.

Mira esto:

El HomePod de Apple trae el bajo, el control de voz Siri
                

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La mayor diferencia que he encontrado es la consistencia y la fiabilidad. En CNET Smart Home, mis compañeros de trabajo y yo usamos HomeKit para controlar las luces y las pantallas inteligentes con mucha más frecuencia que Google o Amazon; de hecho, esa observación me inspiró a escribir este artículo en primer lugar. En general, todos hemos encontrado que el ecosistema de Apple funciona como queremos que funcione, incluso cuando las integraciones en otras plataformas luchan.

En parte, esta confiabilidad se debe al enfoque lento y constante de Apple en el espacio del hogar inteligente. Cuando cubrí el lanzamiento de la aplicación Home en 2016, alegué que Apple se estaba quedando atrás de la competencia. Y para mi frustración, el gigante tecnológico permanece detrás de la curva al lanzar un altavoz inteligente de bajo presupuesto. Pero ese enfoque cauteloso, a pesar de todos sus problemas, ha evitado retcons desordenados como la transición de Google 2019 de Works with Nest a Works with Assistant y dispositivos olvidados como el Echo Tap altavoz portátil y el Cámara de moda Echo Look .

Incluso cuatro años después del lanzamiento de la aplicación Home, puedo (y uso) integraciones que configuré esa primera semana, ya sea abrir las persianas y encender las luces o bloquear todas las puertas al final del día.

Amigos con beneficios

Noté anteriormente que una de las mayores críticas de HomeKit es que se integra con solo unas pocas docenas de marcas. Por el contrario, Google cuenta con asociaciones con más de 1,000 compañías, y Amazon trabaja con más de 10,000. Amazon parece tener la ventaja obvia en este caso, pero, sinceramente, la gran mayoría de los usuarios considerará que las ofertas de los tres gigantes tecnológicos son más que suficientes para satisfacer sus necesidades.

Lo que es más importante observar es qué categorías de dispositivos están cubiertos. Apple, como Google y Amazon, ofrece luces inteligentes conectadas, cámaras inteligentes, termostatos inteligentes y ventiladores inteligentes. Básicamente, cubrir las principales marcas en cada categoría importante de dispositivo doméstico conectado cubrirá las necesidades de la mayoría de las personas. Hay algunas excepciones: Notablemente, HomeKit no funciona con bombillas Wyze que son nuestros favoritos actuales por su asequibilidad.

Pero por la novedad de cada dispositivo Kickstarter o producto de startup tecnológica trae un hogar inteligente de Amazon, trae una medida igual de riesgo de seguridad. Muchas pequeñas empresas, por ejemplo, no pueden permitirse pagar a un especialista en seguridad a tiempo completo, y mucho menos a un equipo. Además, los dispositivos flash en la sartén que pierden soporte no recibirán esas actualizaciones automáticas de software que garantizan parches para fallas de seguridad. En otras palabras, al lanzar una red de asociación tan grande, Google y especialmente Amazon potencialmente abren a sus clientes a dispositivos menos seguros.

Apple, por otro lado, ha dificultado a veces asociarse con él debido a su requerimientos de seguridad. Durante un tiempo, incluso requirió que las compañías agregaran coprocesadores MFi a sus dispositivos HomeKit – una medida que presentó en 2017 .

Su red, como dice la sabiduría convencional, es tan segura como la mayoría. dispositivo inseguro Y Apple parece estar priorizando esa seguridad más que Google o Amazon, especialmente debido a su reciente implementación de características de seguridad basadas en enrutadores a través de Eero, una compañía propiedad de Amazon, mientras que Amazon se enfoca en funciones centradas en la comodidad, como “Wi -Fi configuración simple “. Y no es solo una asociación: Apple se está duplicando en el frente de seguridad, ofreciendo una nueva característica llamada HomeKit Secure Video que encripta y almacena imágenes de seguridad de forma gratuita en iCloud.

Esta atención plena de seguridad y la privacidad contrasta con los enfoques más problemáticos de Google y Amazon.

¿Pero lo mejor?

La ​​falta de un orador de presupuesto de Apple es frustrante por decir lo menos. Pero aparte de ese problema, la plataforma HomeKit de Apple se está posicionando lentamente para ser una alternativa convincente en lo que a veces puede parecer un duelo de casas inteligentes entre un gigante de búsqueda en línea y un gigante minorista en línea.

¿Es Apple la mejor plataforma en este momento? Eso es debatible. Pero está lo suficientemente cerca de la competencia que podría aprovechar esa distinción con solo unos pocos cambios inteligentes.

Actualización, 28 de febrero: Se agregaron más comentarios.

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