Mira este Atlético del Cholo sólo hacia delante. Y no sólo porque el tiempo alcanzara a Godín, Juanfran o Filipe, como antes a Tiago y a Gabi, y toque dejarlos atrás, seguir caminando sin ellos. Es por la propia pizarra del Cholo: que busca constantemente la verticalidad. Pero se topó en el Alfonso Lastras con una piedra, la primera de esta pretemporada. Le bastó levantar los ojos según pisó la hierba y mirar: la imagen que el San Luis Potosí le devolvía era como la de un espejo.
Porque es México un país donde el Atleti ha sembrado su semilla y el equipo que tenía enfrente llevaba sus colores rojiblancos porque es su hermano menor. Vestido de riguroso negro, pronto recibió Simeone una cuchillada inesperada: por primera vez este verano se vi por detrás en el marcador. Y eso que el negro con el que había saltado era también de gala. Un once muy titular con algunos cambios respecto a días anteriores. Con Felipe y no Hermoso. Con Vitolo, que se lo ha ganado, y con Joao Félix, en su sitio, por primera vez por detrás de Costa.
Y eso que todo comenzó bien, teniendo balón y ocasiones (una de Trippier, otra de Lemar) pero a medida que fueron pasando los minutos, el San Luis, con su liga ya comenzaba, quiso mostrarle al hermano mayor que ha crecido viendo sus fotos. Un equipo sólido, intensísimo, sin conceder un sólo espacio, y sujeto por un doble pivote con veteranía, oficio y hormigón, Sánchez y Maya. Sobre sus piernas le puso el San Luis picante a la tarde y al final de la gira del Atlético. Corrían como si desayunaran-comieran-merendaran-cenaran cada día con La Cuesta del Profe en San Rafael, infernales.
Avisó primero Sánchez, atajó Oblak. Pero un minuto después un mal pase atrás de Felipe le dejó a la intemperie. Despeja como puede el portero, Reyes estampa una ocasión en el palo y el rechace acaba en el pie de Ibáñez, que golea: fichado por el Cholo este verano, se le envió a hacer la mili allí, a México, junto al hermano mayor. Por si no hubieran llegado sus postales de tan lejos le escribía la carta al Cholo ante sus propios ojos. La cuchillada inesperada salió de su bota derecha, ante un Oblak vencido ya desde aquel mal balón de Felipe. 1-0. La de ayer no sería una de esas tardes de Vitolo.
Tampoco de Joao Félix ni Costa, ahogados ambos por un San Luis que parecía una tela de araña. Pero el talento siempre encuentra resquicios y al portugués con una rendija le bastó: pase de fantasía por encima de los centrales a su mejor socio, Costa, que lo envía de fuerte volea al travesaño. Sería la última noticia del Atleti por área contraria de la primera parte. Un Atleti cada vez más incómodo con el balón, muy lento, previsible e incapaz de picar el espejo que el San Luis le habia plantado en la hierba. Sin tensión, y con un Trippier coladero. Al menos estaba, que Lodi ni eso mientras se maldecía al tiempo y lo que éste se llevó.
Un San Luis nuevo emergió del vestuario, cambiado al completo, con piernas más frescas y un viejo conocido en su red, Werner. Los cambios del Cholo fueron a cuentagotas, más lentos, como el regreso de su equipo al descanso. Primero Carlos Isaac, Hermoso y Correa, un grandísimo agitador que no decide partidos. Salió como siempre, con su chispa, alborto y desequilibrio que llevó al Atleti al área contraria, pero tuvo una y lo de siempre también: los goles de la remontada no los pondrían sus botas.
A la hora entraban el resto de la unidad B en tropel, cuando el San Luis sólo eran regates de Centurión, para que la cantera acudiera al rescate. Si Carlos Isaac no dejaba de crecer en la banda derecha desde el 46’, según entraron Roro y Camello se unieron a su equipo. Gran centro del lateral y cabezazo del delantero a la escuadra. 1-1. Una unidad b con más tensión, como a lo largo de todo el verano, que cinco minutos antes del final terminó por deshacer la piedra en México, aunque fuese como entre hermanos: autogol de Portales tras otro brillo de cantera, ahora pase de Manu Sánchez, que el picante esta tarde corría de su cuenta para que Simeone se fuera de América con la camisa impoluta. Cinco partidos, cuatro victorias y un empate. Sin dejar de mirar hacia delante. El San Luis también.
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