“En ese momento, haba personas que negaban la existencia o minimizaban el impacto de la enfermedad, como dije a la gente que se cuida porque nosotros en salud estamos pagando un alto precio. Entonces graba un Carmen y otros seres queridos y perdimos un poco el control “, le dice Saldiva, médico y profesor con 40 años de experiencia, BBC News Brasil.
Para muchos en la comunidad de médicos que trabajan en los frentes de batalla contra el covid-19 en el pas, el llanto de Saldiva no requiere explicación.
La noticia de la hospitalización de la neumloga Carmen Valente Barbas haba circulado dentro y fuera de Brasil, Sacudiendo la moral de las tropas en la guerra contra un enemigo poco conocido.
La clínica de los hospitales Das Clnicas y Albert Einstein, investigadora y profesora con 60 años de edad y más de 35 años de carrera, es una experta internacional en ventilación mecánica, un método utilizado en el tratamiento de casos graves de covid-19.
Reconocimiento internacional
Hija del neumlogo y ex profesora de la Facultad de Medicina de la Universidad de Sao Pablo (USP) Joo Valente Barbas, Carmen siguió los pasos de su padre. Se graduó de la USP y comenzó su doctorado en ventilación técnica en 1995.
En 1998, se publicó un estudio clínico dirigido por ella y su colega Marcelo Amato en el New England Journal, una revista científica estadounidense de alto impacto.
Hasta entonces, las posibilidades de que un paciente con enfermedad pulmonar aguda muriera por ventilación mecánica eran grandes.
En su investigación, Carmen y su grupo plantearon la hipótesis de que la ventilación puede dañar las pulmones de los pacientes.
“Estuvimos estudiando ventilación mecánica en pacientes con síndrome de incomodidad respiratoria aguda, SDRA”, le dice Carmen a BBC News Brasil. “En ese momento, la tasa de mortalidad por este síndrome era del 70%. “Los que trabajaban en cuidados intensivos se desanimaban porque la mayora de los pacientes moran”.
En ese momento, explica, los pacientes con el síndrome eran ventilados con el mismo volumen de corriente (el volumen de aire que entra y venta del pulmón durante la ventilación mecánica) utilizado en cirugas.
“En la ciruga, cuando aplica anestesia general, intubas y ventilas al paciente. Pero el pulso de datos por ARDS tiene una distensibilidad menor, es más difícil. ms el pulmn “.
Carmen y su grupo controlaron a los pacientes con un volumen de corriente más bajo, entre otros ajustes.
Al final del estudio clnico, El número de muertes entre los pacientes tratados con la nueva técnica se redujo al 40%. En 2000, un gran estudio estadounidense confirmó, también en el New England Journal, que el enfoque del grupo de USP era mucho mejor.
Desde entonces, la tasa de mortalidad de pacientes con SDRA se ha reducido y más, al 30%. Y el equipo dirigido por Carmen y Amato ganaron una voz internacional, ayudando a transformar la ventilación mecánica en el mundo.
La tcnica se conoce hoy como ventilación pulmonar protectora.
“Carmen y su equipo son uno de los líderes de la comunidad mundial”, le dijo a BBC News Brasil el italiano Paolo Pelosi, médico de cuidados intensivos y profesor de la Universidad de Gnova en Italia, colega y amigo. de la mdico durante 20 aos.
El tratamiento de pacientes en unidades de cuidados intensivos (UCI) es complejo, por lo que se necesitan varias estrategias diferentes, explica.
“La técnica propuesta por Carmen es parte de un conjunto de enfoques discutidos y aplicados en el mundo”.
Lo que Carmen nunca hubiera esperado es que algn da la salvaran con la misma tcnica.
Llegada de coronavirus
En marzo de 2020, los médicos brasileños tuvieron problemas para darse cuenta de que el nuevo coronavirus era realmente peligroso.
“Al estudiar los virus durante muchos años, vimos que este nuevo virus es muy diferente, muy agresivo, sobrevive a temperaturas muy altas, lo que no es normal para los virus respiratorios”, dice Carmen.
Cuenta que incluso escribí un artículo para la Sociedad Paulista de Terapia Intensiva alertando sobre Sars-Cov-2.
Debido a su edad y porque era hipertensa, Carmen estaba en el grupo de riesgo.
“Estaba tomando todas las medidas preventivas, cuidando a los pacientes con mscaras, sin permitir que se acercaran demasiado. Con mis colegas, fui una de las primeras en decir, ‘no te acerques, mantenemos nuestra distancia’. Dej de besar a los colegas , de darle la mano a los pacientes, siempre andaba con el gel de alcohol colgando de la bolsa “.
Los primeros síntomas aparecieron el 19 de marzo.
“Empezar a tener un poco de dolor de garganta, un poco de tos, un dolor corporal muy importante”.
Ella no estaba cuidando a pacientes con coronavirus, pero comenzó a cansarse mucho.
“Todo lo que me ha producido una fatiga absurda. ‘Me est pasando algo extrao’, dije “.
Carmen fue al hospital para pedir que le hicieran la prueba. Sin los síntomas clásicos (no tena fiebre ni oxígeno bajo), tuvo que insistir. La prueba se realizó el día 23. El resultado llegó el día 27: la doctora haba contrado el covid-19.
“Lo vi en la computadora: positivo. Llam a colegas pidiendo que me admitieran porque estaba muy cansada “.
Dilema
Carmen fue al hospital Albert Einstein, donde trabajó durante más de 30 años como intensivista. Inicialmente, su condición no era crítica, como que la enviaron a la enfermera. Pero como es comn en pacientes con covid-19, su condicin empeor rpidamente.
“Fui hospitalizado el 27 de la noche. El 29 de la maana, me tocó a la UCI y me intubé porque tena una insuficiencia respiratoria grave”.
Ella haba dedicada su carrera a los pacientes, la enseanza y la ciencia. Ahora Carmen confía en su propia vida a la técnica que haba ayudado a desarrollar y a los médicos que haba entrenado.
“Fui a la UCI. Todos mis colegas ya estaban todos, gente conocida “, recuerda Carmen.
“Cuando te sientes mal, quieres aliviarte. Estaba tan incmoda, tan sin aliento, que cuando me anestesiaron, me alivi”.
Antes de perder el conocimiento, cuenta, escuche las palabras de la anestesiloga Roseny Rodrigues: “Puede estar seguro de que la cuidaremos bien”.
Al frente del equipo que la intubara y se encargara de la ventilación mecánica de Carmen estaba un ex estudiante de doctorado de la médica, el intensivista y médico general de Ro de Janeiro, Gustavo Faissol Janot. Ha trabajado con Carmen durante 16 años.
“Carmen siempre ha sido nuestra gran mentora. Verla enferma, necesitando intubación, fue uno de los momentos ms difciles, cuestionarios el ms difcil, de mi carrera “, le dice Janot a BBC Brasil.
La presin sobre l era tan grande que Janot decidi abandonar la sala.
“En ese momento, dada mi proximidad con ella, ped no estar presente en la intuición”, dice.
“Cuando uno está emocionalmente involucrado con la persona, problemas a evitar realizar procedimientos invasivos porque puede cambiar la forma en que realiza el procedimiento y poner en riesgo al paciente “, explica.
Roseny Rodrigues se hizo cargo de la tarea. Despus de la intubacin, Janot regresa a la UCI.
Ahora, de acuerdo con los principios de ventilación pulmonar protectora, era necesario ajustar el respirador para ventilar suavemente el pulmón de la paciente, evitando los datos en el rgano, y monitorear los ajustes de su progreso, las 24 horas del día.
Janot recuerda que fue difícil dormir esa noche.
“A las 3 de la mañana, me desperté y salé de la cama. Haba soado con Carmen diciendo: ‘he revisado mis exmenes, no me dejes’. Como fui a la computadora para revisar los exmenes en la madrugada”
La noticia reverbera en el extranjero
Ese mismo domingo, en Gnova, Italia, el colega y amigo de Carmen Paolo Pelosi recibió un mensaje en su teléfono celular.
“Todas las noches, habla con amigos de todo el mundo para averiguar cómo estaba evolucionando la pandemia”, dice Pelosi. “En Italia, tuvimos covid-19 unos 25 días antes de los otros pases, y yo estaba apoyando a mis colegas”.
“Entonces, llegué un mensaje de una colega en Brasil. Era casi medianoche: Carmen fue hospitalizada y ser intubada”, recuerda Pelosi.
“Cuando tratas a un paciente, es como si estuvieras protegido, no te afecta. Es un recurso psicológico, una actitud que te permite reaccionar ante esa situación”, explica. “Pero cuando le sucede a un amigo y colega, es como si estuviera sucediendo a ti”.
Gustavo Janot trata de explicar la sensación de consternación que afectó a muchos médicos, entre ellos, el experimentado Paulo Saldiva, el ex maestro de Carmen, que ha llorado en el programa de televisión:
“Primero, por el tipo de persona que es, con buen corazón, incansable en la enseñanza y la ayuda”, dice.
“Segundo, por lo que representa en ventilación mecánica. Tercero, porque ella es una de nosotros. Y nosotros, los médicos, en la línea del frente, estamos todos asustados “.
Con la experiencia adquirida en ms de 30 años de práctica e investigación, Carmen Valente era muy valiosa para los equipos de médicos que luchan en la primera línea contra el covid-19. Y nadie puede contar con ella ahora.
“Quin no querra poder preguntarle qu hacer en ese momento?”, Dice Janot.
“Hoy tenemos una experiencia de meses. No solo nuestra, sino tambin de europeos, estadounidenses, canadienses. Hay un gran intercambio de información en la comunidad científica a este respecto”, explica.
Carmen Valente dej la ventilación técnica después de una semana, pero permaneci hospitalizada por otros 18 das. En ese perodo, lloraron mensajes de alivio.
Una maana, recibí una visita de su colega y amigo Marcelo Amato, que ha seguido de cerca su caso.
“Recuerdo que ya estaba sin tubos y aparecido al amanecer y habl conmigo. Yo habl de los colegas internacionales que habían enviado mensajes. Conté con un mdico que siempre nos ayud, que trabaja y vive en Miami, llor como un nio cuando se entra de que el coronavirus me tena entubada “.
De vuelta al trabajo
Carmen fue dada de alta del hospital el 20 de abril. A principios de junio, sin secuelas, pero a veces una fisioterapia, regresa al trabajo.
Ella dice que no sabe cmo contrajo a covid-19, pero no cree que fue durante la atención.
“(Creo que píldora el virus de) alguien infectado asintomático y que se acercó mucho, dentro del ascensor en el hospital”, dice.
Por esto, todo cuidado es poco. Est tratando pacientes con coronavirus, y usa todo el equipo de protección personal.
“Ellos (los científicos) no están seguros de si la inmunidad que adquiere despus de enfermarte es permanente y si te defiende si te explica una carga muy alta (del virus) “.
“A veces llego a lugares y la gente viene un besarme. Yo digo que no. ‘Pero si ya la tuviste!’ Pero hasta que estemos seguros de las cosas, mantendremos el aislamiento “.
Carmen bromea, diciendo que ella era “una especie de neutica” despus de su encuentro con el coronavirus.
“Creo que el gran problema con este virus es que no sabemos dnde est “reflexiona
“No sabemos cuáles son las personas asintomáticas que son positivas. Están circulando. Tenemos que hacer pruebas, diagnosticar quin tiene el virus y aislar a esas personas durante 14 días hasta que se reduzca la transmisión”.
Enfrentando a covid-19 en Brasil
Invitada a dar una opinión sobre las políticas para combatir la pandemia en Brasil, Carmen hizo algunas recomendaciones.
Primero, necesitamos informar bien a la población.
“Los servicios de prensa y el gobierno tienen que ser muy transparentes. La gente ve que está ocurriendo un problema. No quieren ver la realidad de las cosas”, dice.
“Es muy importante ver la realidad de las cosas y ser transparente”.
“La población necesita comprender que tienen un virus altamente infeccioso, que el 5% evolucionó a la intubación. Solo el 5%”.
“Creo que eso tranquiliza a la población. Pero necesita saber que la enfermedad es un hecho”.
Con la población haciendo su parte, queda por organizar la mejor atención y capacitar a los profesionales, comenzando con la detección de pacientes.
“El paciente con dolor corporal y fiebre no necesita ser hospitalizado, solo el 15% que tiene una afección respiratoria más grave debe ser hospitalizado”, explica.
El siguiente paso es formar los equipos que intubarn y ventilar el 5% de este grupo que necesitará ir a la UCI.
“Necesitamos personas que sepan intubar, que sean anestesistas “, sugieren.
“Tambin necesitamos radilogos para hacer una ecografa de trax y una tomografa para detectar quin tiene enfermedad pulmonar”.
Finalmente, es necesario capacitar a los médicos de la UCI. “Necesitan saber que es grave y que hay algunas cosas que deben hacerse para prevenir una lesión pulmonar”, explica.
Carmen dice que tanto en el Hospital das Clínicas como en Albert Einstein, la mortalidad entre los intubados -la cifra es de junio- fue inferior al 20%.
“Puedes aprender si tienes entrenamiento. Necesitas tener esta buena voluntad para entrenar”, concluye.
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