Ha pasado casi una semana desde que concluyó el Mundial 2024 de Fórmula 1 en Abu Dhabi. El lunes los accionistas mayoritarios de Red Bull celebraron una cumbre en la que a priori iban a tomarse decisiones importantes sobre el futuro de Sergio Pérez y las alineaciones definitivas en sus equipos Oracle Red Bull Racing y Visa Cash App RB para la próxima temporada. Helmut Marko ya advirtió que no habría noticias al respecto ese mismo lunes, pero sí pasados unos días. Toca esperar.
Mientras tanto, en Milton Keynes ya han empezado a celebrar la Navidad, se han tomado la clásica foto de grupo con todos los empleados de la fábrica, la cúpula del equipo y por supuesto, los pilotos, Max Verstappen y el propio Checo, que acudió acompañado por su esposa Carola y muy sonriente.
Para dar aún más sensacion de tranquilidad, el piloto mexicano se prestó a protagonizar un spot comercial para uno de sus patricinadores, la marca de tequila ‘El Patrón’ y apareció en las instalaciones del equipo conduciendo un enorme camión, haciendo labores de repartidor. Checo empezó a descargar cajas de tequila y las fue repartiendo uno a uno a todo el personal de Red Bull.
Al margen de imágenes para la galería, la realidad de lo que se está negociando estos días es mucho más complejo. Pérez comenzó la temporada 2024 con cuatro podios en cinco carreras, pero desde que firmó su renovación por dos temporadas en junio pasado, su rendimiento cayó en picado.
Acabó el curso en octava posición en la clasificación de pilotos con 152 puntos, 285 menos que su compañero Verstappen, que conquistó su cuarto mundial consecutivo. La actuación de Checo lastró sensiblemente las opciones de Red Bull en el campenato de constructores. No pudieron revalidar la corona y terminaron terceros, superados por McLaren, campeón, y también por Ferrari.
La defensa de Verstappen y el apoyo financiero
El final de esta historia parece estar cerca. Liam Lawson es el mejor colocado en caso de que finalmente Red Bull opte por rescindir el contrato de Pérez. Pero no está nada claro que vaya a ser así. Por un lado, Verstappen prefiere tener a Checo en el box y ha querido dejar patente su apoyo al mexicano, que tantas veces le ha ayudado en momentos claves. “Siempre he trabajado muy bien con Checo. Es un gran tipo, honestamente. Es muy raro tener un compañero como él, que siempre ha sido muy bueno y un agradable”.
Max asegura que los resultados de Pérez no se deben exclusivamente a sus errores: “La gente ha sido muy dura con él. Por supuesto, hay algunos fines de semana que tal vez podrían haber sido mejores, pero no es idiota. Este año ha sido duro para todos en el equipo, porque a veces el coche era muy difícil de llevar”, advierte.
Al margen de aspectos deportivos, que no siempre son los que más pesan en la Fórmula 1, existen los argumentos económicos. Red Bull tendría que pagarle una suma muy elevada a Checo si decide romper unilateralmente el acuerdo que firmó por dos temporadas, 2025 y 2026. Se habla de 30 a 40 millones. Pero además de la indemnización, los de las bebidas energéticas perderían a todos los poderosos patrocinadores que aporta el mexicano, empezando por el apoyo del magnate Carlos Slim. En resumen, despedir s Pérez sería un ‘terremoto’ financiero para Red Bull.
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