Cómo el Apple Watch rastrea el sueño y por qué

Han pasado casi cinco años desde que me hice un estudio del sueño en casa. Me puse cables por toda la cara, llevaba un oxímetro de pulso en el dedo y confirmó que tenía apnea del sueño. He usado un Máquina CPAP desde entonces, y he estado interesado en comprender qué tan bien duermo y cómo mejorar mi descanso. He probado toneladas de relojes, sensores de cama y aplicaciones. De todos los relojes inteligentes que he probado, el Apple Watch fue notablemente el único que parecía carecer de su propio seguimiento del sueño a bordo.

Si bien el seguimiento del sueño fue posible utilizando otras aplicaciones de Apple Watch, Apple nunca ingresó formalmente al espacio, a pesar de comprar la compañía de tecnología del sueño Beddit en 2017. Eso cambió con WatchOS 7, presentado la semana pasada en la Conferencia Mundial de Desarrolladores de Apple. Agrega el seguimiento del sueño como una función integrada, pero es posible que se sorprenda de lo que hace y no hace el seguimiento del sueño en el reloj de Apple.

A diferencia de otros wearables, como Fitbit u Oura, que miden la cantidad de tiempo que pasas en las diversas fases del sueño e incluso dan puntajes de calidad del sueño calculados, la tecnología del sueño de Apple se simplifica más. Solo rastrea la duración del sueño, las alteraciones del movimiento y la frecuencia cardíaca. El contenido de tu sueño no se analiza mucho en absoluto. En cambio, Apple se ha centrado mucho en el momento en que te acuestas y en lo que haces mientras te relajas.

El vicepresidente de tecnología de Apple, Kevin Lynch, quien ha trabajado en el Apple Watch desde el principio, dice que el sueño ha sido parte del plan desde que el reloj debutó hace cinco años. La compañía ha estado investigando la tecnología del sueño durante años, realizando estudios privados del sueño y utilizando EEG para medir el sueño frente a lo que puede registrar un dispositivo como el Apple Watch. Lynch tiene una perspectiva única de por qué otras características, como las puntuaciones estimadas de sueño, no se presentan por ahora. En una conversación con CNET durante la WWDC, compartió algunas ideas sobre por qué la tecnología del sueño de Apple es lo que es.

Se trata de la calma, no un puntaje de sueño

Probé la función Apple Bedtime en iOS allá por 2016, que fue una herramienta sorprendentemente útil para recordarme que debía seguir una buena rutina antes de dormir. La función de iPhone le permite configurar la hora de acostarse y la hora de la alarma matutina y luego realiza un seguimiento de si usa su teléfono durante el tiempo de inactividad. Incluso entonces, lo vi como algo que eventualmente tendría sentido en el Apple Watch.

Wind Down es una expansión de esa característica, y también se conecta a aplicaciones útiles que podrían ser parte de esa rutina. Mi hijo de 11 años ya hace cosas para relajarse todas las noches, incluida la meditación, y debería aprender de él. Eso es con lo que la función de Apple pretende ayudar.

Apple considera que el descanso y la rutina de la hora de dormir son una parte importante de la calidad del sueño.

“Muchas aplicaciones de sueño muestran información sobre los ciclos REM y otros datos como ese”, dice Lynch. “Y hemos investigado mucho sobre eso”.

Pero la investigación de Apple ha encontrado que algo más es más importante: la cantidad de tiempo que duermes. “Incluso en nuestros estudios, hicimos que las personas usaran EEG en sus cabezas, por lo que obtuvimos información sobre la actividad eléctrica de su cerebro, además de lo que podemos sentir en la muñeca con Apple Watch”, dice Lynch. “Y hemos aprendido mucho acerca de cómo lo principal aquí es realmente la duración”.

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Lynch dice que Apple decidió no mostrar datos estimados de sueño más complicados porque los estudios de sueño de la compañía no mostraron resultados que se sintieran útiles: “El movimiento de su brazo es una entrada, pero no es una imagen completa de lo que está sucediendo dentro de su cerebro, ” él dice.

Las aplicaciones de terceros pueden mostrar un análisis de sueño estimado más profundo, pero Apple cree que “puede ser abrumador y estresante mirar esos datos”, dice Lynch.

“Realmente no se puede entrenar para tener más o menos etapas REM”, dice. “Sentimos que esa no era la mejor manera en que Apple podría agregar valor aquí al sueño. Nos enfocamos en la transición a la cama, que creemos que es mucho más accionable, y dará como resultado que las personas duerman mejor, lo que luego ha efectos secundarios de quizás sus etapas REM clasificándose “.

Solo refuerzo positivo

Los patrones de sueño se pueden rastrear en la aplicación de Salud de Apple, pero hay un movimiento consciente lejos de hacer ping a las personas para corregir los malos hábitos o alertarlos de noches con sueño subóptimo. En cambio, las notificaciones y los refuerzos son todos positivos, similares a lo que Apple ha hecho anteriormente en las aplicaciones de Salud y Actividad. Si se cumple o se supera un objetivo de sueño, hay comentarios positivos. Si no se cumple el objetivo, la aplicación apuntará a no marcarlo.

“Podría haber ansiedad que las personas tienen sobre irse a dormir, y esa ansiedad en sí misma puede causar más problemas en términos de irse a dormir”, dice Lynch. “Muchas personas ya son conscientes de que no han dormido lo suficiente, por lo que no estamos agregando a eso, pero estamos reconociendo positivamente cuándo ha logrado sus objetivos”.

Apple no planea usar sus datos de sueño

Empresas como Fitbit han utilizado datos anónimos de usuarios durante años para estudiar los patrones de sueño demográficos y mejorar las observaciones sobre el sueño, pero Apple no planea hacer eso. En cambio, Apple ha estado construyendo sus modelos de aprendizaje automático a partir de datos recopilados a través de estudios internos.

“Y eso lleva mucho tiempo. Así que hemos estado trabajando en esto por un tiempo”, dice Lynch. “Tratamos los datos que se recopilan en el dispositivo de un usuario con un alto nivel de sensibilidad con respecto a la privacidad … Apple no está viendo sus datos de sueño”.

Al igual que otra información confidencial recopilada por los dispositivos Apple, las estadísticas sobre su sueño permanecen en su dispositivo. Usted controla dónde se comparte, como con las aplicaciones de terceros conectadas a HealthKit, y Apple no recopila la información.

Aún no hay estudios públicos sobre el sueño.

Apple tiene estudios de salud pública para áreas como la salud del corazón, la audición y la salud de la mujer, que se habilitan a través de aplicaciones de investigación independientes, todavía no tiene estudios públicos del sueño. En cambio, “ha estado haciendo nuestros estudios del sueño internamente con miles de personas”, dice Lynch. Apple eventualmente podría abrir un estudio público del sueño, si la compañía tiene la intención de estudiar vínculos más profundos con afecciones como la apnea del sueño.

Fitbit, ahora adquirido por Google, tiene medición de oxígeno en sangre habilitada en sus rastreadores recientes con el objetivo de proporcionar análisis de sueño más profundos o detección de apnea del sueño, aunque todavía no se han obtenido resultados aprobados por la FDA. La conexión entre los rastreadores de actividad física y el análisis preciso del sueño ha sido confusa. Me he puesto un Anillo Oura últimamente y he estado usando sus puntuaciones de sueño como una instantánea semi-útil de mi descanso la noche anterior. ¿Esa puntuación siempre se alinea con cómo me siento? No. Uso mi máquina CPAP, y no sé qué están grabando mis rastreadores de sueño. O viceversa.

La duración de la batería funciona por ahora, pero una batería más larga tendría sentido

Los Apple Watches existentes necesitarán al menos un 30% de duración de la batería con una carga antes de seguir el sueño por la noche. Si el nivel de la batería es más bajo, el reloj solicitará una carga. La batería del Apple Watch 5 dura aproximadamente 18 horas, y puede cargar la batería al 80% en aproximadamente 1.5 horas y al 100% en 2.5 horas. El seguimiento del sueño de Apple atenúa la pantalla y reduce la actividad de fondo, mostrando una pantalla básica y la fecha o alarma si se presiona un botón.

Si está acostumbrado a cargar el Apple Watch todas las noches, usar el reloj en la cama puede parecer una interrupción. “Eso introduce un nuevo comportamiento de carga para las personas donde antes simplemente cargaban de la noche a la mañana”, reconoce Lynch, dejando a los usuarios decidir si deben completar la carga por la mañana, cargar un poco más por la noche o simplemente omitir el seguimiento del sueño.

Tendría mucho sentido encontrar una manera de mejorar la duración de la batería del Apple Watch, tal vez expandiendo la capacidad de la batería en los siguientes modelos o eliminar Force Touch, que detecta la presión de hacer cosas como cambiar la esfera del reloj. Las nuevas pautas de la aplicación de Apple alientan a los desarrolladores a alejarse de Force Touch e incluyen estas características en la interfaz de usuario o presionando prolongadamente WatchOS 7. Apple eliminó 3D Touch sensible a la presión del iPhone 11 Pro y ganó una considerable duración de la batería a cambio. ¿Podría suceder lo mismo para el Apple Watch este otoño y ayudar a que el seguimiento del sueño también sea menos incómodo?

WatchOS 7 no llega formalmente hasta el próximo lanzamiento de Apple Watch a finales de este año, por lo que todavía hay mucho No lo sabremos. Pero Apple está ofreciendo una versión beta pública para WatchOS 7 por primera vez este verano, por lo que podrás probar el seguimiento del sueño por ti mismo.

La información contenida en este artículo es solo para fines educativos e informativos y no pretende ser un consejo médico o de salud. Siempre consulte a un médico u otro proveedor de salud calificado con respecto a cualquier pregunta que pueda tener sobre una afección médica u objetivos de salud.