Los presos de alto valor serán puestos bajo arresto domiciliario temporal, según los dos funcionarios, que hablaron bajo condición de anonimato porque no estaban autorizados a hablar con los medios.
El secretario de Estado Mike Pompeo viajará a Doha para las conversaciones, dijo el presidente Trump durante una conferencia de prensa el jueves, y agregó que “nos llevamos muy, muy bien con los talibanes y muy bien con Afganistán”.
Las conversaciones son un objetivo clave de política exterior para la administración Trump, ya que busca retirar las tropas estadounidenses del país.
El presidente afgano, Ashraf Ghani, “desea éxito al equipo negociador del Gobierno de la República Islámica del Afganistán para lograr una paz y estabilidad duraderas en el país, que es el deseo de nuestro pueblo desde hace mucho tiempo”. dijo el palacio presidencial en un comunicado de Twitter. Portavoz presidencial afgano Sediq Sediqqi dijo en un tweet que el equipo negociador del país viajará a Doha el viernes.
Tras la llegada de los prisioneros a Doha, los talibanes anunciaron que estaban listos para iniciar conversaciones de paz oficiales y directas con el gobierno afgano. El portavoz de los talibanes, Muhammad Naeem Wardak, dijo en un tweet que la reunión inicial se celebraría el sábado en Doha.
Los anuncios se produjeron tras seis meses de retrasos, más recientemente por un puñado de prisioneros talibanes de alto valor acusados de matar a ciudadanos estadounidenses, franceses y australianos.
La administración Trump ha presionado tanto al gobierno afgano como a los talibanes para que comiencen las conversaciones de inmediato. A pesar de las objeciones de los aliados de Estados Unidos al traslado de los hombres acusados de matar a los extranjeros, los funcionarios estadounidenses no plantearon preocupaciones formales.
Los seis hombres que aterrizaron en Doha son los últimos de los miles de presos talibanes liberados por el gobierno afgano en un proceso de intercambio de prisioneros que fue el tema central que retrasó las conversaciones de paz durante meses. El acuerdo entre Estados Unidos y los talibanes exigía que el gobierno afgano liberara a 5.000 combatientes talibanes a cambio de 1.000 miembros de sus fuerzas de seguridad.
En Doha, los seis prisioneros permanecerán bajo arresto domiciliario hasta noviembre, después de lo cual su estadía podría extenderse o podrían ser devueltos a Afganistán, según uno de los dos funcionarios afganos. No está claro si los prisioneros serían puestos bajo arresto domiciliario si regresaran a Afganistán o si serían puestos en libertad como miles de otros combatientes talibanes, dijo el mismo funcionario.
Inicialmente, las objeciones de Francia y Australia a la naturaleza temporal del arresto domiciliario echaron a perder un plan para transferir a los hombres a principios de esta semana, según el primer funcionario afgano.
A los prisioneros se les emitieron pasaportes restringidos para el viaje y se programó un avión fletado que volaría de Doha a Kabul el domingo para recogerlos. Se obtuvieron permisos para el espacio aéreo, pero la operación se suspendió ese día y el avión nunca salió de Doha, dijo el funcionario. Los funcionarios franceses y australianos aceptaron más tarde la transferencia después de que se agregara al trato una opción para extender el arresto domiciliario, dijo el funcionario.
El lanzamiento de negociaciones oficiales y directas es una de las pocas demandas del acuerdo firmado entre Estados Unidos y los talibanes, que establece un cronograma para la retirada total de las fuerzas estadounidenses. El acuerdo también pide a los talibanes que se comprometan a cortar los lazos con los grupos terroristas internacionales. A pesar de las preocupaciones de que el grupo no está cumpliendo con esa promesa, el presidente Trump está presionando para que se reduzcan más las tropas.
El principal comandante estadounidense en el Medio Oriente, el general Kenneth “Frank” McKenzie Jr., dijo el lunes que los niveles de tropas en Afganistán bajarían a 4.500 en noviembre.
Tres de los seis prisioneros trasladados a Doha están acusados de participar en lo que se conoce como ataques internos contra las tropas estadounidenses. Los asaltos, realizado por infiltrados talibanes de las fuerzas de seguridad afganas contra fuerzas extranjeras, sembró una profunda desconfianza y socavó las misiones militares y de entrenamiento dirigidas por Estados Unidos allí.
El inicio de las conversaciones también se produce pocos días después de una sacudida inesperada dentro del equipo negociador de los talibanes. Un portavoz de los talibanes anunció el sábado por la noche que el presidente del Tribunal Supremo Abdul Hakim reemplazaría a Sher Mohammad Abbas Stanikzai como negociador principal. Se cree que la experiencia de Hakim en la jurisprudencia islámica lo convierte en un negociador más exitoso en cuestiones de derecho islámico., que se espera que jueguen un papel destacado en las conversaciones.
Haq Nawaz Khan en Peshawar, Pakistán, contribuyó con el reportaje.
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