- Roland Nilsson ayudó a Suecia a terminar tercero en USA 94 hace 26 años hoy
- Los suecos fueron los mejores anotadores en Estados Unidos por cierta distancia
- Nilsson revive ese torneo partido por partido
Roland Nilsson conoce ambos lados de la Copa Mundial de la FIFA ™. Jugó cada minuto, los 930 de ellos, en las campañas de la Copa Mundial de la FIFA de Suecia en 1990 y 1994, y sus experiencias en esas ediciones no podrían haber contrastado más.
En Italia, el lateral derecho era parte de un equipo enviado a empacar, magullado y humillado, después de no poder recoger un solo punto. Cuatro años más tarde, regresó de la Copa del Mundo una leyenda nacional, después de haber sido un pilar de un lado bravucón que superó a todos en el camino para terminar tercero.
“En 1990, fue nuestra primera Copa del Mundo en 12 años. Creo que eso se demostró ”, reflexionó. “Hay muchas cosas que necesitas hacer bien, dentro y fuera del campo, en una Copa del Mundo, y nos equivocamos demasiado en Italia.
“Pero eliminamos esos errores, aprendimos de ellos, tuvimos un buen EURO en el ’92 y, para cuando la Copa Mundial volvió a rodar, estábamos listos. En Estados Unidos, fue totalmente diferente; todos nuestros preparativos fueron acertados y eso significó que los jugadores pudieron concentrarse en nuestro fútbol.
“Fue un momento maravilloso para nosotros, y pensé que era un gran Mundial”. El ambiente, los estadios, las canchas, todo fue fantástico. Tengo muchos buenos recuerdos de eso “.
Los neutrales de todo el mundo también recordarán con cariño a un equipo de Suecia que iluminó ese torneo bañado por el sol. Varios de los partidos más emocionantes de Estados Unidos en 1994 incluyeron a los escandinavos aventureros y de puntaje libre, y Nilsson miró hacia atrás en la selección de ellos con FIFA.com.
Camerún 2-2 Suecia
Etapa grupal – Rose Bowl, Los Angeles
“Un buen comienzo es muy importante en estos torneos y ese juego fue enorme para nosotros”. Estuvimos 2-1 abajo en la segunda mitad, y si no hubiéramos tenido ese ecualizador, nunca se sabe cómo han resultado las cosas. Pero teníamos mucho talento de ataque en ese lado con jugadores como [Tomas] Brolin [Kennet] Andersson [Martin] Dahlin y [Henrik] Larsson Incluso cuando nos encontramos atrasados en los partidos, nunca nos preocupamos ”.
Arabia Saudita 1-3 Suecia
Octavos de final – Cotton Bowl, Dallas
“Las condiciones en Dallas fueron difíciles. Hacía tanto calor y pensamos que Arabia Saudita estaría más acostumbrada a eso que nosotros. Pero luego hablamos con sus jugadores e incluso ellos decían: “Nunca jugamos en este tipo de calor”, lo que te dice algo. Fue un juego masivo para ambos equipos y jugamos un buen fútbol y anotamos algunos muy buenos goles ”.
Rumanía 2-2 aet Suecia (4-5 PSO)
Cuartos de final – Stanford Stadium, San Francisco
“Probablemente fue lo más destacado para mí. Habíamos subido 1-0 y perdimos un empate muy tardío para llevar el juego a tiempo extra. Luego, en el tiempo extra, se adelantaron y enviamos a un hombre, así que no se veía bien. Pero fue entonces cuando apareció nuestro espíritu de lucha y obtuvimos un ecualizador a través de Kennet (creado por una cruz de Nilsson). Incluso entonces, perdimos nuestra primera penalización en el tiroteo, por lo que no nos hicimos la vida más fácil. Pero [Thomas] Ravelli salvó, seguimos anotando, y luego salvó de nuevo. La sensación fue increíble “.
Suecia 0-1 Brasil
Semifinal – Rose Bowl, Los Ángeles
“El juego de Rumanía nos había quitado mucho, y también teníamos un día menos de recuperación que Brasil, por lo que estaban un poco más frescos que nosotros. Habíamos empatado 1-1 contra ellos en la fase de grupos, pero eran un gran equipo y, de manera realista, necesitábamos todo el poder de nuestros cuerpos para vencerlos. También enviamos a un jugador y eso significa que pasamos la última media hora defendiendo. Es muy difícil hacer eso contra un equipo como Brasil y un delantero tan fuerte como Romario. Todo lo que necesitaba era un momento y un poco de espacio “.
Suecia 4-0 Bulgaria
Tercer puesto, 16 de julio – Rose Bowl, Los Ángeles
“Después de la semifinal, todos sentimos que no habíamos mostrado, o no pudimos mostrar, de lo que éramos capaces. Así que estábamos motivados y decididos a no volver a casa sin mostrar de qué se trataba ese equipo. Al final, pudimos terminar el torneo en un gran récord. Nuestros cuatro objetivos llegaron en la primera mitad también: realmente nos referimos a los negocios. Fue una gran actuación y un logro fantástico terminar tercero ”.
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