NUEVA DELHI – En una de las mayores migraciones en la historia moderna de la India, cientos de miles de trabajadores migrantes han comenzado largos viajes a pie para llegar a casa, habiendo quedado sin hogar y desempleados por el cierre nacional del primer ministro Narendra Modi para contener la propagación del coronavirus.
En la capital, Delhi, miles de migrantes, incluidas familias enteras, empacaron sus ollas, sartenes y mantas en mochilas, algunos balanceando a los niños pequeños sobre sus hombros mientras caminaban por las carreteras interestatales. Algunos planearon caminar cientos de millas. Pero cuando llegaron a la frontera de Delhi, muchos fueron golpeados por la policía.
“Temes a la enfermedad, viviendo en las calles. Pero temo más al hambre, no a la corona “, dijo Papu, de 32 años, quien vino a Delhi hace tres semanas por trabajo y estaba tratando de llegar a su casa en Saharanpur, en el estado de Uttar Pradesh, a 125 millas de distancia.
Hasta ahora , 980 personas dieron positivo por el coronavirus en la India, con 24 muertos, según los funcionarios.
Durante el fin de semana, solo uno de los 36 gobiernos estatales y territoriales de la India, Uttar Pradesh, hizo los arreglos para traer a los migrantes de vuelta a casa, encargando un Un puñado de autobuses. Los migrantes esperaron en filas a lo largo de las afueras de Delhi para abordarlos, y la abrumadora mayoría fue rechazada.
India ya tenía una de las poblaciones sin hogar más grandes del mundo, y el cierre puede haberla triplicado de la noche a la mañana, trabajadores de organizaciones no gubernamentales decir. Un censo del gobierno de 2011 fijó el número de personas sin hogar en 1.7 millones, casi seguramente una gran subestimación en este país de 1.3 billones.
El bloqueo, que incluye una prohibición de viajes interestatales, se anunció con solo cuatro horas de aviso el martes, dejando a la enorme población migrante de la India varada en las grandes ciudades, donde los trabajos los atraen en gran número del campo.
Muchos de ellos viven donde trabajan, en tiendas y sitios de construcción, con sus empleadores proporcionando comidas. A medida que las empresas cerraron debido al cierre, cientos de miles, si no millones, de personas en toda la India perdieron su único hogar y fuente regular de alimentos.
Las cocinas de sopa en toda Delhi ahora están abrumadas, con una demanda estimada que se ha triplicado, y las peleas han sido rompiendo. El gobierno no ha dado instrucciones explícitas para tratar con los migrantes varados, y los agentes de policía los han golpeado mientras intentaban llegar a comedores populares o se acercaban a la frontera de Delhi.
“En ausencia de una política clara, los migrantes han sido abandonados Los caprichos de la policía. Y hay casos en que la policía los trata de manera inhumana “, dijo Ashwin Parulkar, investigador principal especializado en la población sin hogar de la India para el Centro de Investigación de Políticas en Delhi.
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