el desconocido singapurense que dirige la controvertida TikTok

De becario en Facebook un director ejecutivo de TikTok, Shou Zi masticar es el desconocido singapurense a los mandos de la red social, quien este jueves dio la cara para defenderla ante un comité del Congreso de EE.UU., que amenazó con prohibir la aplicación por sus posibles lazos con el régimen chino.

Shou Zi Chew, de 40 años, se enfrentó en el Capitolio a un máximo escrutinio tras pasar casi desapercibido desde que fue nombrado director ejecutivo de la exitosa plataforma de videos en mayo de 2021, con Vanessa Pappas, la directora de operaciones, habiendo sido hasta ahora la cara más visible de TikTok.

El singapurense llegó al Capitolio en Washington con la misión de persuadir al comité de Energía y Comercio del Congreso de EE.UU. del argumento que la plataforma ha defendido profusamente: que TikTok funciona con autonomía con respecto a su propietaria, la china ByteDance.

Desde el FBI hasta el Legislativo estadounidense han dicho preocupación sobre la posibilidad de que TikTok sea usado por Beijing para labores de espionaje.

“TikTok está dirigida por su CEO global, Shou Zi Chew, un singapurense ubicado en Singapur”, argumentó TikTok en una carta escrita al Congreso de EE.UU. el pasado junio.

Pese a la bisoñez del singapurense en este tipo de lidias públicas, está más que alterado en la sombra para afrontar la difícil tarea de presentar ante Occidente como el líder de una plataforma mundial autónoma, mientras satisface las demandas de ByteDance desde Beijing.

Trayectoria

Nacido y educado en Singapur, país puente a su vez entre Occidente y Oriente -es conocido como la “Suiza” asiática-, Shou Zi masticar es bilingüe en inglés y mandaríny su formación y trayectoria refuerzan la versatilidad de muchos singapureneses para encajar tanto en empresas chinas como en multinacionales occidentales.

Chew, según recoge este jueves el diario isleño Los tiempos del estrechoestudiar en una escuela de élite de la ciudad-Estado asiático, Hwa Chong (cuyo programa educativo se imparte en chino), y, tras cumplir con el servicio militar obligatorio de la isla, se licenció en Economía en la Universidad College de Londres (UCL).

Aún en Londres trabajó una temporada en Goldman Sachs, para después ingresar en la Escuela de Negocios de Harvarddonde conoció a la que sería su mujer, la estadounidense de origen taiwanés Vivian Kao, con quien tiene dos hijos y quien dirige un fondo de inversión en Singapur.

Tras finalizar el máster de negocios en Harvard, fue contratado por Facebook como becario en EE.UU. y después se unió a la empresa de riesgo compartido DST Global, fundada por el multimillonario de Silicon Valley Yuri Milner, indica Los tiempos del estrecho.

Fue en DST Global donde lideró un equipo que invirtió en los orígenes de Baile de bytes en 2013, aunque antes de formalizar su relación con ellos pasó por la china xiaomi, convirtiéndose en su director financiero en 2015 y en su presidente de negocios internacionales en 2019.

En marzo de 2021 dejó Xiaomi por TikTokprimero como director de finanzas (CFO, en inglés), y apenas dos meses después como su director ejecutivosustituyendo al estadounidense Kevin Mayer.

El fundador de ByteDance, Zhang Yiming, alabó entonces a Chew, asegurando que aportaba “un conocimiento profundo de la empresa y de la industria”, si bien se duda de su influencia real en las decisiones sobre la plataformaque podrían tomarse directamente por Zhang desde China, según publicó en septiembre Los New York Times.

Chew tardó en implicarse en TikTok, al menos personalmente: no fue hasta febrero de 2022 cuando creo su propia cuenta en la plataforma, y ​​seguro que no permite que sus hijos, cuyas edades se desconozcan, la utilicen. “Son muy jóvenes para ello”, dijo a The New York Times el año pasado.

EFE

ap

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