El pez espinoso de cara de mono de aspecto funky ‘podría ser la nueva carne blanca’

Como su nombre podría sugerir, el pinzón de cara de mono no es el más bonito de los peces. Lo que le falta en apariencia, lo compensa con sabor.

Los científicos de la Universidad de California, Irvine, estudiaron el genoma (un conjunto de instrucciones genéticas de un organismo) de Cebidichthys violaceus, un pez más evocador conocido como el espinoso de cara de mono. Lo que aprendieron podría aumentar su uso como fuente de alimento para los humanos.

El habitante de la piscina tiene algunas cualidades inusuales. Es un pez vegetariano raro, que come algas. Puede vivir en tierra por hasta 37 horas debido a su capacidad de respirar por encima del agua. También está delicioso. UCI sugirió “podría ser la nueva carne blanca”.

“El sabor es realmente delicado y suave”, dijo el biólogo de UCI Donovan German, coautor de un estudio sobre el pescado publicado la semana pasada en la revista Proceedings of the Royal Sociedad B.

El aguijón de la cara de mono puede prosperar con una dieta vegetariana gracias a “un sistema digestivo similar al de los humanos”. Esto tiene implicaciones para la cría de peces que se alimentan de plantas como una fuente de alimento más ecológica en comparación con los peces carnívoros.

“La secuenciación de este genoma nos ha proporcionado una mejor comprensión de qué tipos de genes son necesarios para descomponer el material vegetal”, dijo el autor principal del estudio, Joseph Heras. “Si escaneamos genomas de peces adicionales, podemos encontrar peces omnívoros con los genes correctos que podrían proporcionar nuevos candidatos para la acuicultura sostenible”.

Sin embargo, el nombre Prickleback de monkeyface podría necesitar algo de trabajo. No parece el elemento de menú más atractivo.