En Inglaterra hay más niños escolarizaros en casa que nunca, según las nuevas cifras actualizadas. Esto ha llevado a los ministros a iniciar una investigación para determinar cuántos de ellos no están recibiendo educación. El Ministerio de Educación ha manifestado su deseo de que las autoridades locales y los centros escolares identifiquen a los niños que corren el riesgo de no recibir una educación adecuada. En especial aquellos en edad de escolarización obligatoria que no están matriculados en un centro escolar.
Las cifras publicadas por el Departamento de Educación (DfE, por sus siglas en inglés) por primera vez sugieren que 86.000 niños en Inglaterra se han educado en casa un día este año. Mientras que 116.300 se han educado en casa de forma electiva durante un periodo en el curso escolar 2021-22. Ambas cifras suponen fuertes aumentos respecto a las estimaciones de los ayuntamientos antes de la pandemia de Covid.
Una encuesta anterior de la Asociación de Directores de Servicios Infantiles (ADCS, por sus siglas en inglés) estimó que 55,000 niños fueron educados en el hogar durante un día en 2018-19, lo que sugirió un aumento del 50% en comparación con la cifra de 2023 del DfE. Las autoridades locales dijeron que había un caso convincente para un registro nacional de educación en el hogar. Y han pedido al Gobierno revivir los planes que se habían incluido en el proyecto de ley de escuelas, ahora abandonado.
Heather Sandy, presidenta de la comisión de educación política de la ADCS, afirmó: «El número de niños que se sabe que son educados en casa de forma electiva ha ido aumentando significativamente, año tras año, incluso antes de que se produjera la pandemia. Necesitamos algo más que una estimación de cuántos niños están siendo educados. Queremos mantenerlos a salvo y garantizar que reciban la educación que merecen». Sandy añadió que, aunque los padres tienen derecho a educar a sus hijos en casa, los ayuntamientos carecen de competencias para garantizar que los niños estén seguros y reciban una enseñanza eficaz.
Entre septiembre y diciembre del año pasado, el 24% de los alumnos se ausentaron de forma persistente
El DfE también publicó las cifras oficiales de asistencia a clase de otoño de 2022. Confirman que la ausencia escolar seguía siendo más elevada que antes de la pandemia. Entre septiembre y diciembre del año pasado, el 24% de los alumnos se ausentaron de forma persistente. Eso significa que faltaron al menos al 10% de las sesiones, el equivalente a siete días de lectura. La mayoría de las ausencias se deben a una enfermedad, así como a la continua propagación de Covid. Más del 12% de los alumnos se han clasificados como ausentes persistentes sólo por enfermedad.
Una investigación en profundidad sobre las ausencias persistentes no autorizadas, en las que no se da ninguna razón para faltar, revela que la proporción de alumnos afectados ha ido en aumento durante más de una década. En 2006-7, el 1,4% de los alumnos se ausentaban de forma persistente sin motivo. Este porcentaje aumentó al 2,2% en 2018-19 antes de la pandemia, y de forma más pronunciada al 3,8% de los alumnos en 2021-22.
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