España se vio sumida en la incertidumbre política el domingo después de que las elecciones nacionales no dejaran a ningún partido con el apoyo suficiente para formar un gobierno, lo que probablemente resulte en semanas de regateo o posiblemente en una nueva votación a finales de este año.
Los resultados mostraron que la mayoría de los votos se dividieron entre el centro derecha y el centro izquierda. Pero ni el gobernante Partido Socialista del presidente Pedro Sánchez ni sus oponentes conservadores obtuvieron suficientes votos para gobernar solos en el Parlamento de 350 escaños.
Si bien los conservadores salieron ganando, los aliados con los que podrían haberse asociado para formar un gobierno en el partido de extrema derecha Vox vieron cómo su apoyo se desmoronaba, ya que los españoles rechazaron a los partidos extremistas.
El resultado fue una elección poco concluyente y un embrollo político que se ha vuelto familiar para los españoles desde que su sistema bipartidista se fracturó hace casi una década. Parecía probable que dejara a España en un limbo político en un momento importante cuando ocupa la presidencia rotatoria del Consejo Europeo mientras enfrenta la agresión rusa en Ucrania.
Con el 99 por ciento de los retornos, el conservador Partido Popular obtuvo 136 escaños en el Parlamento, frente a los 122 de los socialistas. Pero esperaban ganar una mayoría absoluta y gobernar sin Vox, lo que muchos de los propios funcionarios del partido consideran anacrónico, anatema para los valores moderados de España y peligroso.
“Me siento muy orgulloso”, dijo el líder del partido, Alberto Núñez Feijóo, poco después de la medianoche, argumentando ante una multitud que ondeaba banderas españolas que, dado que su partido ganó las elecciones, tenía derecho a formar gobierno.
Pero su discurso tuvo un tono claramente defensivo, y dijo que siempre han gobernado los candidatos que más votos han obtenido, argumentando que sería una “anomalía” si no ocurriera esta vez, y empañaría la reputación de España en el exterior. Dijo que su objetivo era evitarle a España un período de “incertidumbre”.
Afuera, la letra “Esta noche va a ser una buena noche” resonó en medio de una atmósfera de celebración, pero los seguidores entendieron que no era realmente una buena noche para su fiesta.
“Pensé que iban a ganar a lo grande”, dijo Isabel Ruiz, de 24 años, que llevaba una bandera española sobre los hombros. Dijo que estaba preparada para seguir votando para deshacerse de Sánchez.
Un lío político no es nuevo en España. En 2016, el país pasó 10 meses en un limbo político mientras avanzaba de elección en elección. Luego, Sánchez derrocó al primer ministro conservador y ganó el poder en una maniobra parlamentaria en 2018. Siguieron más elecciones hasta que Sánchez finalmente armó un gobierno minoritario con la extrema izquierda y el apoyo en el Parlamento de pequeños partidos independentistas.
Esta vez, Sánchez, un sobreviviente político de primer orden, una vez más desafió las expectativas, aumentando los escaños de su partido en el Parlamento y ganando suficiente apoyo con sus aliados de izquierda por ahora para bloquear la formación de un gobierno conservador.
“El pueblo español ha sido claro”, dijo el domingo por la noche frente a la sede de su partido, argumentando que un mayor número de españoles quería permanecer en el camino progresista.
El presidente del Gobierno podría ganar potencialmente otro mandato si todos los partidos disponibles opuestos al Partido Popular y Vox lo respaldaran, una tarea extremadamente difícil.
“El bloque reaccionario ha fracasado”, dijo Sánchez.
En las semanas previas a las elecciones, Sánchez y sus aliados de izquierda expresaron temores sobre la voluntad de sus oponentes conservadores de aliarse con Vox, lo que podría convertirlo en el primer partido de extrema derecha en unirse al gobierno desde la dictadura del general Francisco Franco hace casi 50 años.
La perspectiva de que Vox comparta el poder en el gobierno inquietó a muchos españoles y provocó ondas en la Unión Europea y sus bastiones liberales restantes, sorprendiendo a muchos que habían considerado a España vacunada contra los extremos políticos desde que terminó el régimen de Franco en la década de 1970.
La ascensión de Vox, argumentaron los liberales, equivaldría a un punto de inflexión preocupante para España y otra señal más del ascenso de la derecha en Europa. En cambio, Vox se hundió y puede haber reducido las posibilidades de que el Partido Popular gobierne con él.
Sánchez, que ha gobernado España durante cinco años, permanecerá como líder de un gobierno interino mientras se determina la composición de un nuevo gobierno o el calendario de nuevas elecciones.
Los analistas han señalado que los votantes españoles se cansaron de los extremos de derecha e izquierda y buscaron volver al centro. Una nueva elección, dijeron, continuaría esa tendencia y probablemente marginaría aún más la influencia de Vox. El Partido Popular espera recuperar sus votos y crecer lo suficiente como para gobernar por sí solo.
Un mimado progresista de la Unión Europea, Sánchez presidió un repunte económico, pero alienó a muchos votantes al dar marcha atrás en sus promesas y construir alianzas con partidos políticos asociados con los secesionistas catalanes, así como con ex terroristas vascos que alguna vez también buscaron separarse de España.
“Me costó decidirme hasta el último minuto”, dijo Arnold Merino, de 43 años, quien votó por el Partido Popular. “La gente no confiaba en él”.
Sánchez convocó a elecciones anticipadas —se habían programado para fines de año— luego de una contusión en las elecciones locales y regionales de mayo.
En los últimos días de la carrera, los socialistas y el grupo paraguas de extrema izquierda, Sumar, proyectaron optimismo sobre la posibilidad de cambiar las cosas, ya que las encuestas los mostraban a la zaga. Las vallas publicitarias de toda España mostraban a Sánchez con un aspecto juvenil y afable bajo un letrero que decía “Adelante” junto a fotografías en blanco y negro de los líderes conservadores que decían “Atrás”.
El Partido Popular se opuso menos a las propuestas políticas que a Sánchez. Tanto los conservadores como sus aliados de extrema derecha realizaron una campaña muy crítica con Sánchez, o un estilo de gobierno que llamaron “sanchismo”, diciendo que no se podía confiar en él porque incumplió su palabra a los votantes, hizo alianzas con la extrema izquierda y llegó a acuerdos electoralmente ventajosos que antepusieron su propia supervivencia política al interés nacional.
Aun así, España parecía ser en los últimos años un punto brillante para los liberales. Sánchez mantuvo baja la inflación, redujo las tensiones con los separatistas en Cataluña y aumentó la tasa de crecimiento económico, las pensiones y el salario mínimo.
Pero la alianza entre Sánchez y separatistas profundamente polarizadores y fuerzas de extrema izquierda alimentó el resentimiento entre muchos votantes. Toda la campaña, que incluyó a Sánchez y su aliado de extrema izquierda advirtiendo contra el extremismo de Vox, se volvió contra las malas compañías de los aliados de los principales partidos.
Y, sin embargo, a pesar de todo lo que se habló sobre el extremismo, los resultados mostraron que los votantes españoles, muchos de los cuales estaban perseguidos por la dictadura y las décadas de terrorismo generadas por disputas territoriales relacionadas, se volvieron hacia el centro.
El partido Vox, ampliamente visto como un claro descendiente de la dictadura de Franco, perdió 19 escaños. Se basó en la oposición al aborto y los derechos LGBTQ y la intromisión de la Unión Europea en los asuntos españoles, y es firmemente antiinmigrante.
“Creo que la gente quiere volver al bipartidismo porque proporciona estabilidad”, dijo Merino. “Con el Partido Popular, sabes lo que te llevas”.
El líder de Vox, Santiago Abascal, se separó del Partido Popular en medio de un escándalo de fondos para sobornos en 2013. Vox comenzó con trucos como cubrir Gibraltar, el extremo sur del país controlado por Gran Bretaña desde 1713, con una bandera española.
Filmó realidades alternativas en las que los musulmanes impusieron la ley sharia en el sur de España y convirtieron la Catedral de Córdoba en una mezquita. En otro video, musicalizado con la banda sonora de El señor de los anillos, una piedra de toque cultural para la nueva extrema derecha de Europa, Abascal dirige un grupo de hombres a caballo para reconquistar Europa.
“Es muy alegórico, pero también es bonito”, dijo Aurora Rodil, teniente de alcalde de Vox en la localidad sureña de Elche que ya gobernó con el alcalde del Partido Popular. “Hay tanto por reconquistar en España”.
Sin embargo, la votación del domingo sugirió que habían sido derrotados.
“España está realmente equilibrada”, dijo Ramón Campoy, de 35 años, mientras tomaba un descanso del trabajo el viernes en Barcelona, de pie bajo la bandera LGBTQ en una plaza adornada con una estatua ecuestre de Ramón Berenguer III, el gobernante coronado de Cataluña del siglo XI.
El Sr. Campoy agregó: “Creo que el país está realmente en el centro”.
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