En diciembre de 2018, un puñado de manifestantes del “chaleco amarillo” caminaron 482 millas desde Lozère, un distrito en el sur de Francia, hasta el palacio presidencial en París. Recogieron quejas de personas que conocieron en el camino: personas que se sintieron aisladas, olvidadas por el gobierno, social y económicamente desconectadas de la capital francesa.
Ahora, en medio de la pandemia de coronavirus, el aislamiento se ha convertido en un medio de supervivencia, y la gente de Lozère se ha encontrado en una ventaja. Hasta el viernes, solo 20 personas en el distrito habían tenido el coronavirus, y solo dos de ellas fueron hospitalizadas. Lozère es el único distrito en la Francia metropolitana que cuenta solo una muerte por coronavirus.
Con solo 75,000 habitantes, Lozère es el distrito departamental menos poblado de Francia.
La economía local depende principalmente de la agricultura y la tala.
Estas industrias no han logrado evitar que los jóvenes se alejen.
Las cifras de población han ido disminuyendo lentamente, lo que aumenta la sensación de aislamiento.
“Aislado como si estuviéramos aquí, es un poco como si estuviéramos encerrados permanentemente”, dijo Elisabeth Piéjoujac, de Villeret, un pueblo con solo una docena de habitantes en invierno.
No ha cambiado mucho en el pueblo a la luz de la pandemia. Las personas se lavan las manos con más frecuencia. Dejaron de besar a sus vecinos y a los amigos que conocen los sábados en el mercado de Langogne, a 16 kilómetros de distancia.
Una mujer camina al mercado en Langogne. El pueblo ha continuado su mercado semanal durante el cierre de Francia.
Para muchos aldeanos, este mercado es el único lugar donde pueden abastecerse de alimentos.
Esa es una de las razones por las que se les permitió continuar operando, a pesar de restricciones nacionales.
En cierto modo, la pandemia ha expuesto los puntos fuertes de lo que se llama “la France périphérique”, o Francia periférica, el mismo tipo de lugares que surgieron durante las protestas del “chaleco amarillo” en 2018. [19659013] Las personas en Lozère y otras áreas periféricas de Francia dicen que la pandemia ha traído un sentido de solidaridad comunitaria, más de lo que quizás se podría sentir en París.
“Las personas se apoyan mutuamente”, dijo el novelista Nicolas Mathieu, quien escribió sobre los rincones olvidados de Francia en su novela de 2018, “Y sus hijos después de ellos”. Pasó el encierro en una casa en Nancy, una ciudad mediana en el este de Francia. “Entre vecinos, preguntando si necesitan algo, etc. Estoy seguro de que también existe en París. Pero el otro día, mientras hacía mandados, encontré algo en el suelo frente a la estación del cajero. Era una pequeña nota y decía: “Gracias por hacer esto por el edificio”, y claramente alguien había hecho todas las compras para un edificio completo. Eso lo dice todo.”
A pesar del pequeño número de casos de coronavirus en el área, la policía aún hace cumplir la estricta orden de confinamiento a nivel nacional.
“Por encima de todo, se trata de ponerse en contacto con personas y, en algunos casos, dar una lección a quienes no respete las medidas gubernamentales “, dijo el mayor Christophe Gerard, quien supervisa a 16 oficiales en Langogne.
Los oficiales de Gerard no han emitido muchas multas desde el inicio del bloqueo. “Aquí hay una cultura de respetar las reglas”, dijo.
Eso no quiere decir que las quejas sobre la desigualdad hayan sido resueltas u olvidadas. Esta semana, Francia ha comenzado a reabrir las escuelas, ya que relaja su bloqueo del coronavirus. Pero los dos meses en casa han sido especialmente difíciles para algunos estudiantes en la periferia de Francia. Salomé Berlioux, autora de “Invisibles of the Republic”, dijo que casi 7 de cada 10 familias que ha entrevistado informaron dificultades para establecer una conexión en línea para que sus hijos sigan las lecciones de la escuela de forma remota. A nivel nacional, el ministro de Educación, Jean-Michel Blanquer, dijo al periódico Le Parisien que solo alrededor del 5 por ciento de las familias tendrían dificultades para seguir los cursos en línea.
“En la periferia de Francia, estamos muy lejos de las estadísticas nacionales”, dijo Berlioux.
Y cuando el virus ha surgido en las zonas rurales, los sistemas de salud locales, con sus recursos limitados, pueden sentir rápidamente la tensión.
Aún así, dijo Berlioux, la crisis del coronavirus “es principalmente una crisis de los centros metropolitanos. La verdadera violencia está en las grandes ciudades y los barrios sensibles de allí ”.
La iglesia en Saint-Jean-la-Fouillouse ha permanecido cerrada durante la pandemia.
Incluso antes de la crisis, la sacristía estaba vacía. La iglesia no ha tenido un sacerdote permanente en 30 años.
Muchas familias locales tienen parcelas en el cementerio de la iglesia.
El mantenimiento ha continuado incluso durante la pandemia.
Niels Planel, un consultor de reducción de la pobreza, está en confinamiento en Semur-en-Auxois, una ciudad de unas 4.000 personas en Borgoña, una de las regiones más ruidosas durante el levantamiento del chaleco amarillo en 2018.
“Lo bueno, por ejemplo, en mi distrito, que tiene 345 aldeas y pueblos y dos o tres ciudades más grandes, es que las personas se conocen entre sí ”, dijo Planel. “Incluso si no tienes la información administrativa sobre cómo alguien puede estar viviendo, realmente sabes quién está bien y quién no”.
“Por ejemplo, conocía a un niño que sabía que ya no podría generar ingresos, y sabía dónde vivía, así que lo llamé. Dijo que estaba bien, que necesitaba comida pronto, y que pude conectarlo con el centro social ”, dijo.
“Esto es más fuerte de lo que verías en un lugar como París”.
Las cabras se dirigen a su establo después de pasar un día en los campos cerca de Florensac.
Céline y Sébastien Dole son criadores de cabras. A pesar de la pandemia, permanecen tan activos como antes.
No pueden detener a las cabras, dijeron.
Esta es una realidad telúrica: este trabajo no puede detenerse; está limitado por ciclos inmutables.
La fotógrafa Emilienne Malfatto ha sentido esa comunidad sensata durante su confinamiento en Lozère. Su madre es de la región, y ahí es donde lo ultra local significa algo, dijo. “Usted es del país o no”.
“Varias veces durante este reportaje, como expliqué mis orígenes locales, las caras se iluminaron. “Conocía a tu abuela”. Y, de repente, ya no era un extranjero y las puertas se abrieron “.
A medida que Francia reabre lentamente esta semana y en los próximos meses, poco cambiará para la gente de Lozère. Sin embargo, la forma en que los extraños lo perciben podría evolucionar, y esa sensación de aislamiento y comunidad, descartada antes de la pandemia, podría de repente ser más atractiva para algunos.
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