- Helio Sousa ha rejuvenecido Bahrein durante el año pasado
- El equipo se está desempeñando bien en las eliminatorias de Qatar 2022 y ganó la Copa del Golfo
- “Hemos logrado mucho pero aún estamos buscando más”
Cuando en marzo de 2019, Bahrein anunció el nombramiento del portugués Helio Sousa como entrenador en jefe, la decisión recibió una tibia recepción de los fanáticos del país, dado que el nuevo titular no había entrenado previamente a un equipo nacional de alto nivel ni había trabajado fuera de Portugal.
Sin embargo, estas preocupaciones se disiparon cuatro meses después, cuando el equipo participó en su primer torneo bajo la dirección de Sousa. Bahrein encabezó su grupo en el Campeonato de Asia Occidental de 2019 después de derrotar a Jordania y Kuwait, y empatar con Arabia Saudita. Luego triunfaron sobre los anfitriones Irak en la final en camino a su primer título regional.
Si bien le hubiera gustado pasar más tiempo con el equipo antes del torneo, Sousa reveló que tiene “un buen grupo de jugadores que han demostrado que puede obtener buenos resultados “.
” Rápidamente los conocí a todos en el campo de entrenamiento que tuvimos en Portugal en julio justo antes del torneo “, agregó Sousa. “No tuve tiempo suficiente para evaluar sus capacidades por completo, pero logramos ganar el título de Asia occidental después de menos de dos meses trabajando con ellos. Ese es un gran logro en sí mismo”.
Después de su triunfo en Irak, Bahrein trajo su buena forma a los clasificatorios asiáticos para la Copa Mundial de la FIFA Qatar 2022 ™, especialmente en su derrota por 1-0 del IR Irán, que ocupó el puesto 23 en el Ranking Mundial FIFA / Coca-Cola en octubre de 2019.
Esa victoria movió a Bahrein al segundo lugar en el Grupo C detrás de los líderes de Iraq, que empató con Bahrein dos veces y está bien posicionado para avanzar a la ronda de clasificación final después de quedar invicto en sus primeros cinco juegos.
Se le preguntó cómo sentía que estaba la defensa de Bahrein actuando debajo de él, el ex mediocampista dijo: “Hemos mejorado el rendimiento defensivo de los jugadores y han demostrado ser muy receptivos a nuestros métodos. Implementaron lo que les pedimos que hicieran, particularmente contra Irán, cuando tuvimos nuestro mejor desempeño fecha de las eliminatorias “.
Los tres juegos restantes del Grupo C de Bahrein son contra Camboya, IR Irán y Hong Kong. “Hay nueve puntos en juego y haremos lo que sea necesario para tratar de obtener los nueve. Todos en el equipo han asumido su parte de responsabilidad y trabajan duro para el equipo nacional”, dijo el jugador de 50 años.
Logro histórico
No solo Sousa ha guiado a Bahrein a buenos resultados en las eliminatorias de Qatar 2022, sino que los portugueses hicieron historia cuando los llevó a su primer título de la Copa del Golfo gracias a una serie de resultados impresionantes en diciembre pasado edición en Qatar.
Dibujado en un grupo difícil junto a los titulares Omán, un equipo de Arabia Saudita bajo el muy experimentado francés Herve Renard, y el ganador récord de la Copa del Golfo Kuwait, Bahrein llegó a las semifinales después de empatar con Omán, perdiendo ante Arabia Arabia y la derrota de Kuwait.
En los últimos cuatro, Bahrein venció a Irak en un penalti antes de vengar a Arabia Saudita en la final, cuando Mohammed Al Rumaihi marcó el único gol del juego. Esta victoria marcó el segundo título de Sousa después de menos de diez meses en el trabajo “.
” Estamos experimentando algo único en este momento, pero debemos pensar en la próxima etapa. Es un gran momento para mí y mi equipo. Los jugadores estaban genial a pesar de todas las circunstancias por las que pasamos porque son semiprofesionales “, dijo Sousa sobre la histórica victoria.
” Hemos logrado mucho en los últimos meses, pero todavía estamos buscando más. Hemos trabajado muy duro para hacer que Bahrein sea competitivo en todos los torneos “, agregó.
Habiendo ganado el Campeonato de Asia Occidental y la Copa del Golfo, no hace falta decir que Bahrein ahora apunta a una aparición inaugural en la Copa Mundial en Qatar 2022, un logro que ahora parece posible bajo la administración de su “creador de sueños” portugués.
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