El tiroteo dejó al menos cinco muertos, incluido un agresor, y 22 personas heridas.
El sospechoso asesinado fue identificado como Kujtim Fejzulai, de 20 años, un ciudadano conjunto de Austria y Macedonia del Norte que había sido condenado a 22 meses de detención por intentar unirse al Estado Islámico, pero había sido liberado de prisión antes de tiempo.
El grupo militante se atribuyó el martes el crédito por el ataque.
El tiroteo se produjo en medio de un aumento de la violencia extremista en Europa, con cuatro personas muertas en ataques con cuchillos en Francia durante el último mes. Gran Bretaña elevó el martes su amenaza terrorista a “severa” como una “medida de precaución”.
Sin embargo, los ataques terroristas en Austria han sido extremadamente raros. El último gran incidente ocurrió en 1985, en el aeropuerto de Viena.
El tiroteo del lunes se desarrolló cuando los residentes de la ciudad disfrutaron de unas horas finales de jolgorio antes de un nuevo bloqueo por coronavirus. Armado con un rifle de asalto, machete y un cinturón suicida falso, Fejzulai sembró el caos durante nueve minutos hasta que fue asesinado, dijeron las autoridades. En el caos inicial, la policía informó que había varios atacantes, pero los funcionarios de seguridad dieron marcha atrás el martes, diciendo que los videos examinados hasta ahora, entre decenas de miles presentados por el público, indicaban un solo tirador.
“Fue un ataque motivado por el odio: odio por nuestros valores fundamentales, odio por nuestra forma de vida, odio por nuestra democracia en la que todas las personas son iguales en derechos y dignidad”, dijo el canciller austriaco Sebastian Kurz en una conferencia de prensa matutina. “Pero está claro que los terroristas no nos intimidarán. Es una batalla entre la civilización y la barbarie, y lucharemos esta batalla con toda determinación”.
Las autoridades llevaron a cabo registros domiciliarios a raíz del ataque y realizaron 14 detenciones preliminares.
El Estado Islámico describió a Fejzulai como un “soldado del califato” en un comunicado emitido por la agencia de noticias Amaq del grupo el martes por la noche. Lo nombró por el nom de guerre Abu Dujana al-Albani. Anteriormente, los foros militantes islamistas hicieron circular una imagen que afirmaban ser de Fejzulai, dijo Rajan Basra, investigador del Centro Internacional para el Estudio de la Radicalización en el King’s College de Londres. La imagen mostraba a un hombre barbudo que sostenía un cuchillo grande, una pistola y un rifle estilo Kalashnikov. Fue acompañado por un compromiso con el líder del Estado Islámico Abu Ibrahim al-Hashimi al-Qurashi.
El ministro del Interior, Karl Nehammer, dijo que el ataque, que se produjo después de la liberación anticipada de Fejzulai de la prisión, señaló “brechas” en los esfuerzos de desradicalización del país. El sospechoso había “engañado” al sistema, dijo.
“Obviamente, esto va a plantear grandes interrogantes en Austria sobre por qué fue liberado temprano”, dijo Basora, quien se especializa en la investigación de militantes islamistas dentro de los sistemas de justicia penal.
Fejzulai fue sentenciado en abril de 2019, pero fue liberado en diciembre de ese año.
Partió hacia Siria en septiembre de 2018, según la cobertura de noticias de su juicio. Llegó a una casa segura del Estado Islámico en Turquía, pero fue detenido allí y pasó cuatro meses en una cárcel turca. Él y un coacusado dijeron que estaban listos para luchar con el Estado Islámico, pero un abogado defensor argumentó que habían renunciado al grupo.
Fejzulai explicó su radicalización diciendo que había ido a la “mezquita equivocada”, según el periódico Der Standard de Austria en ese momento.
Los países de Europa vieron a los ciudadanos marcharse para luchar junto al Estado Islámico en el apogeo de su autoproclamado califato. Y, desde entonces, los países han luchado por cómo repatriar y reintegrar a esos ciudadanos.
“Todos los países de Europa se enfrentan al mismo problema”, dijo Basora, y señaló que las personas han convencido a los expertos de que se han reformado, o se han aprovechado de ellos, y representan una amenaza menor que ellos.
Los funcionarios de seguridad austriacos dijeron que era necesario evaluar todo el sistema. Nunca hay “certeza absoluta” de que una persona haya sido evaluada correctamente, dijo el presidente de la policía, Gerhard Pürstl.
Los disparos comenzaron alrededor de las 8 pm del lunes en el “Triángulo de las Bermudas” de Viena, un área de la ciudad conocida por los bares donde uno puede desaparecer durante una noche de consumo excesivo de alcohol.
Hofmeister dijo que vio al menos a un atacante que parecía “profesional”.
“No estaba disparando al azar. Fue muy específico y coordinado ”, dijo el rabino.
Los primeros informes de que la sinagoga pudo haber sido atacada trajeron recuerdos de 1981, cuando militantes palestinos armados con armas automáticas y granadas mataron a dos personas durante un servicio de bar mitzvah.
Pero Hofmeister dijo que no había indicios de que la sinagoga fuera un objetivo el lunes. El edificio estaba cerrado en ese momento y no había actividad en el interior, mientras que las calles exteriores del barrio de Innere Stadt estaban muy transitadas.
“Estamos aquí en un popular distrito de vida nocturna, el distrito de vida nocturna de la ciudad”, dijo. “Fue una noche muy cálida, por lo que mucha gente salió, y fue la noche anterior al cierre”.
A medida que se acercaba la medianoche, aunque Fejzulai había sido asesinado, las autoridades dijeron que la situación seguía activa. Oficiales fuertemente armados invadieron la capital, bloquearon carreteras y registraron vehículos. Los médicos establecieron un área de triaje para tratar a los heridos. La policía instó a los residentes a permanecer adentro durante la persecución y a quedarse en casa y no ir al trabajo ni a la escuela el martes.
Según una evaluación inicial de las fuerzas del orden, el tiroteo tuvo lugar en seis lugares. Pero las autoridades dijeron que aún se estaban realizando evaluaciones y que se darían a conocer más detalles más adelante.
Un anciano, una anciana, un joven transeúnte y una camarera fueron asesinados “a sangre fría”, dijo Kurz. Entre los heridos se encontraba un oficial de policía que se interpuso entre civiles y un pistolero, dijo. Ese oficial estaba estable el martes después de la cirugía.
Sara, una albanesa de 20 años que se mudó a Viena hace un año, estaba tomando café cerca cuando escuchó disparos. “Vimos el pánico. Vimos a una niña, estaba corriendo, estaba herida. Estaba llorando ”, dijo Sara, que no quiso dar su apellido con los atacantes potencialmente sueltos.
Antes del lunes por la noche, pensaba que Viena era la “ciudad más segura del mundo”, dijo. “Nunca esperábamos que esto sucediera. No sé cómo volveremos a nuestra vida normal después de esto “.
Barbara Lovett, representante de una cantante de ópera de 52 años, estaba viendo una actuación de tres horas en el teatro de la ópera de la ciudad cuando comenzó el tiroteo a media milla de distancia. Fue solo cuando volvió a su teléfono a las 10 pm, cuando terminó la actuación, que se dio cuenta de lo que estaba sucediendo. La policía retuvo a la audiencia en el edificio.
Miembros de la orquesta comenzaron a jugar mientras esperaban que les permitieran irse a casa. “Esto es Viena”, dijo Lovett, haciendo referencia a una ciudad famosa por su ópera y por producir compositores clásicos como Mozart, Strauss y Schubert. “Tenemos que tocar música. Eso es lo que sabemos “.
Morris y Beck informaron desde Berlín.
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