En el vórtice de los desafíos globales que enfrentan los líderes del Grupo de los 20 – el tenaz coronavirus, la economía perturbada, el clima cálido – acecha un tema menos prominente pero no menos irritante: qué hacer con el programa nuclear en expansión de Irán.
El presidente Biden y sus homólogos seguramente discutirán los esfuerzos destinados a revivir el acuerdo nuclear de 2015 con Irán, que el predecesor de Biden, Donald J. Trump, abandonó en 2018, calificándolo de insuficientemente estricto.
Según el acuerdo, Irán redujo drásticamente sus actividades nucleares de manera verificable, con el objetivo de garantizar que no pudiera fabricar una bomba atómica, y Estados Unidos anuló algunas sanciones que habían afectado gravemente a la economía de Irán.
Desde el repudio de Estados Unidos al acuerdo y el restablecimiento de las sanciones, Irán tampoco está cumpliendo sus términos. Según los informes de seguimiento de la ONU, Irán ha logrado avances significativos en el enriquecimiento de uranio, el combustible nuclear que se puede utilizar tanto para fines pacíficos como para armas. Ahora tiene mucho más uranio enriquecido que en 2018, y lo ha enriquecido más cerca del nivel muy alto necesario para fabricar una bomba.
Aunque Irán ha prometido repetidamente que nunca se convertirá en un estado con armas nucleares, se cree que está cerca de cruzar un umbral importante, ya que ha acumulado aproximadamente suficiente uranio para alimentar una bomba.
Biden ha dicho que quiere restaurar la participación de Estados Unidos en el acuerdo. Las otras partes del acuerdo (Gran Bretaña, China, Francia, Alemania y Rusia) han estado buscando formas de salvarlo.
Pero las conversaciones con Irán sobre este tema básicamente se han estancado desde la elección de junio del presidente de línea dura de Irán, Ebrahim Raisi, quien ha insistido en que Estados Unidos vuelva primero al cumplimiento, prometa no volver a abandonar el acuerdo y renunciar a cualquier pensamiento de renegociando sus términos.
Los funcionarios de la administración de Biden han sugerido que se está acabando el tiempo para salvar el acuerdo.
El miércoles, el viceministro de Relaciones Exteriores de Irán dijo que Irán tenía la intención de participar en las conversaciones en Viena para revivir el acuerdo antes del 30 de noviembre, pero hasta este fin de semana no se había fijado una fecha.
Los expertos externos que han seguido los altibajos de la historia del acuerdo se han vuelto cada vez más escépticos sobre las perspectivas de salvarlo.
“La continua intransigencia de Irán y la aceleración de su programa nuclear dificultarán que incluso los negociadores más progresistas revivan el acuerdo el próximo año”, dijo el Grupo Eurasia, una firma de asesoría de riesgo geopolítico, la semana pasada en una evaluación escrita por sus analistas de Irán.
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