La carne de tiburón en peligro de extinción podría estar al acecho en la comida de su mascota

Los investigadores han encontrado carne de tiburón en más de una docena de marcas de alimentos para mascotas a través de códigos de barras de ADN, un proceso que identifica especies usando hebras cortas de ADN y las compara con secuencias archivadas.

Los conservacionistas marinos Ben Wainwright e Ian French, coautores de un nuevo informe en la revista Frontiers in Marine Science, examinaron 45 productos diferentes de alimentos para mascotas de 16 marcas comúnmente disponibles en Singapur. De más de 140 muestras, los investigadores de la Universidad Yale-NUS en Singapur encontraron que aproximadamente un tercio contenía ADN de tiburón.

El más comúnmente identificado fue el tiburón azul, seguido por el tiburón sedoso y el tiburón punta blanca de arrecife.

“Ninguno de los productos comprados mencionaba el tiburón como ingrediente, usando solo términos genéricos como ‘pez’, ‘pez de mar’, ‘cebo blanco’ o ‘pez blanco’ para describir su contenido”, escribieron los autores en un comunicado. liberar.

Debido a sus bajas tasas de reproducción y la pesca no regulada, tanto el tiburón punta blanca como el jaquetón están catalogados como “vulnerables” por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza.

Wainwright y French dicen que la aniquilación de las poblaciones de tiburones por la sobrepesca, con disminuciones de algunas especies que superan el 70%, es “un indicativo de la falta de consideración actual en la que tenemos nuestros océanos”.

Los productos de tiburón encuentran su camino en una cantidad sorprendente de productos para el hogar, a menudo disfrazados con nombres vagos de ingredientes. Por ejemplo, el escualeno, el aceite del hígado de un tiburón, se usa en algunos cosméticos, como lápiz labial, humectante y rímel.

El problema no se limita a Singapur: como estudiante de doctorado en la Universidad Stony Brook de Nueva York en 2019, el biólogo marino Diego Cardeñosa usó códigos de barras de ADN y encontró carne de tiburón martillo festoneado y marrajo dientuso en comida húmeda enlatada, comida seca y golosinas que compró en línea. y en los supermercados. (Tanto los makos como los tiburones martillo están clasificados como en peligro de extinción por la UICN).

Es poco probable que los tiburones sean asesinados específicamente para terminar en la comida para gatos. Pero incluso si lo fueran, la pesca de muchas especies de tiburones es perfectamente legal en muchas partes del mundo, incluido EE. UU.

Es una cuestión de transparencia en las etiquetas de ingredientes, dicen French y Wainwright. Los consumidores tienen derecho a saber exactamente qué hay en la comida para mascotas.

“La mayoría de los dueños de mascotas son probablemente amantes de la naturaleza”, escribieron. “Creemos que la mayoría se alarmaría al descubrir que, sin saberlo, podrían estar contribuyendo a la sobrepesca de las poblaciones de tiburones”.