La pandemia de coronavirus puede cambiar para siempre las ciudades del mundo |TECNOTVHN

En la mayoría de las ciudades, la vida es una sombra de lo que una vez fue, con calles vacías, arenas abandonadas, negocios cerrados. Los residentes adinerados se han saltado las residencias de pueblo a campo y las escapadas costeras. La mayoría de los que quedan se han deslizado hacia una existencia atomizada (sus movimientos se redujeron, sus círculos sociales se redujeron exponencialmente), eso es un anatema en el sentido de vivir en una ciudad bulliciosa y vibrante.

“Hasta ahora, las ciudades siempre se han recuperado”, Camilla Cavendish, asesora del gobierno británico, escribió en el Financial Times. “La necesidad de llegar a acuerdos, enviar productos e intercambiar ideas ha atraído inexorablemente talento y dinero en efectivo. Los trabajos han migrado a las ciudades y a las personas con ellos ”.

Pero ese puede ser menos el caso ahora. Los imperativos del distanciamiento social han sumido al mundo en un experimento gigante en el trabajo remoto, y algunos trabajadores de oficina tal vez nunca quieran volver al estrés, los altos costos de la vivienda y los riesgos de salud pública asociados con la vida en una ciudad grande y densa. Como señaló Cavendish, las tendencias que ya están en marcha pueden acelerarse: las poblaciones de ciudades globales como Nueva York, París e incluso Shanghái estaban disminuyendo antes de que ocurriera la pandemia, en gran parte como resultado del aumento de los precios de alquiler.

El impacto de la pandemia en las zonas urbanas la vida será vasta y de gran alcance . La UNESCO, la agencia cultural de la ONU, advirtió el martes que la pandemia puede matar a 1 de cada 8 museos del mundo. Myriad minoristas locales y negocios que en parte ayudan a las ciudades a distinguirse de las áreas suburbanas más vinculadas a las cadenas corporativas se enfrentan a la extinción. Una encuesta reciente en los Estados Unidos encontró que el 70 por ciento de los restaurantes más pequeños no esperan reabrir si la crisis del coronavirus dura más de cuatro meses. Cientos de pueblos y ciudades estadounidenses planean recortar los servicios públicos en el próximo año a medida que los ingresos tributarios caen en picada.

Con muchas compañías probablemente reduciendo sus huellas físicas y disminuyendo la demanda de bienes raíces comerciales, los rascacielos que dan forma a los horizontes desde Manhattan a Mumbai pueden comenzar parecerse más a elefantes blancos que a símbolos de poder financiero. Y la vida puede ser aún más sombría para quienes trabajan a su sombra, ya que cientos de millones de personas en la economía informal hacen frente a la precariedad de sus medios de vida.

“Si las pandemias se convierten en la nueva normalidad, entonces decenas de millones de personas urbanas los trabajos de servicio desaparecerán “, escribió Edward Glaeser, profesor de economía en la Universidad de Harvard. “La única oportunidad de prevenir este Armageddon en el mercado laboral es invertir miles de millones de dólares de manera inteligente en infraestructura de atención médica antipandémica para que este brote terrible pueda seguir siendo una aberración única”.

Las pandemias han inspirado innovación sustantiva y cambiar antes. “En la década de 1850, las ciudades de Nueva York, París y Londres reconstruyeron sus sistemas de alcantarillado en respuesta a una pandemia mundial de cólera de un siglo de duración que mató a más de 1,5 millones de personas y marcó el comienzo de una nueva era de saneamiento urbano que se extendió en todo el mundo “, escribió Steve LeVine en la revista Medium's Gen.

Ahora las ciudades del mundo pueden convertirse en crisoles para una nueva ola de experimentación. Esto puede variar desde lo benigno: considere las muchas ciudades que cierran las calles al tráfico de automóviles y expande los asientos públicos al aire libre, los espacios para peatones y bicicletas solamente, hasta lo más siniestro: considere las nuevas tecnologías de vigilancia y rastreo de contactos que pueden llegar a dominar vida urbana incluso después de la pandemia.

A principios de este mes, la revista Foreign Policy publicó una colección de análisis de urbanistas que planean el futuro: hay muchas razones para temer la incapacidad de algunas ciudades para regenerarse, pero el resultado puede ser que los centros metropolitanos que son más equitativos, más asequibles y más seguros para la salud pública.

“Los artistas y músicos pueden verse atraídos por alquileres más bajos, gracias a las consecuencias económicas del virus. La crisis puede proporcionar una ventana corta para que nuestras ciudades hipergentrificadas e inaccesibles se reinicien y revitalicen sus escenas creativas “, escribió Richard Florida, urbanista de la Universidad de Toronto. “Las predicciones de la muerte de las ciudades siempre siguen a shocks como este. Pero la urbanización siempre ha sido una fuerza mayor que las enfermedades infecciosas. ”