BAGDAD – Oficiales militares iraquíes condenaron enérgicamente el ejército de los Estados Unidos el viernes por ataques aéreos lanzados durante la noche que dijeron que mataron a tres soldados iraquíes, dos policías y un trabajador civil, y dañaron un aeropuerto civil inacabado. [19659002] Funcionarios estadounidenses dijeron el viernes que los ataques habían golpeado sitios donde cohetes y otras armas fueron almacenadas por una milicia respaldada por Irán, Kataib Hezbollah. Pero según varios oficiales militares iraquíes, que hasta ahora han apoyado en gran medida el papel de Estados Unidos en Irak, los atentados mataron a miembros del ejército y la policía iraquí. No estaba claro si habían matado a algún combatiente de Kataib Hezbollah.
Los ataques fueron represalias por un ataque con cohete el miércoles que mató a dos estadounidenses y un soldado británico e hirió a otros 14 en Camp Taji, al norte de Bagdad, dijeron funcionarios estadounidenses.
En un comunicado emitido el viernes por la mañana, el Comando Conjunto Iraquí describió el ataque como “una agresión” que “atacó a las instituciones militares iraquíes que violaban el principio de asociación” entre las fuerzas de seguridad iraquíes y los estadounidenses.
Este ataque “les costó la vida a los combatientes iraquíes mientras cumplían su deber militar”, dijo el comunicado.
En Karbala, funcionarios del santuario Imam Hussein que participan en la construcción del aeropuerto porque millones de peregrinos vienen a Karbala, cada año para visitar sus lugares sagrados, dijo que un trabajador civil en el aeropuerto fue asesinado y que varios otros “que estaban trabajando en la construcción del aeropuerto” resultaron heridos.
“Este aeropuerto es totalmente civil y el santuario de Husseini lo está construyendo por acuerdo con varias compañías iraquíes y está utilizando trabajadores civiles totalmente iraquíes”, dijo el comunicado.
En una conferencia de prensa en el Pentágono el viernes, el general. Kenneth F. McKenzie, el jefe del Comando Central de los militares, dijo que los ataques estadounidenses estaban en defensa propia para destruir cohetes y otras armas que, según él, habían sido suministradas por Irán y que podrían usarse contra las tropas estadounidenses y aliadas en Irak [19659002] El general McKenzie dijo que los funcionarios estadounidenses habían consultado con sus homólogos iraquíes después de los ataques fatales el miércoles y sabían que se recibiría una respuesta estadounidense.
Él y otros oficiales militares estadounidenses desestimaron las quejas iraquíes dado que los soldados y policías iraquíes a menudo se encuentran en bases con milicias respaldadas por Irán como Kataib Hezbollah.
“No sé si los iraquíes son felices o infelices”, dijo el general McKenzie. dijo. “Estos lugares que atacamos son lugares claros de bases terroristas. Si las fuerzas militares iraquíes estuvieran allí, diría que probablemente no sea una buena idea posicionarse con Kataib Hezbollah a raíz de un ataque que mató a estadounidenses y miembros de la coalición ”.
El general McKenzie también reconoció que un sitio de almacenamiento de armas en un aeródromo en Karbala había sido destruido. Dijo que aún no tenía detalles sobre el número total de víctimas de los ataques en los cinco lugares, principalmente al sur y sureste de Bagdad.
En términos más generales, la amenaza de Irán y sus representantes se mantuvo “muy alta”, dijo el general McKenzie y agregó que las tensiones “en realidad no han disminuido” desde el asesinato a principios de enero del mayor general Qassim Suleimani, un importante general iraní.
El general McKenzie dijo que el riesgo seguía siendo mayor por los representantes de Irán, incluido Kataib Hezbollah, y que Estados Unidos estaba listo para atacar sitios de almacenamiento de armas de la milicia adicionales y otros objetivos si los ataques continuaran.
Culpó a Kataib Hezbollah por una docena de ataques con cohetes contra tropas estadounidenses con base en Irak en los últimos seis meses, con la descarga del miércoles de más de una docena de cohetes de 107 milímetros siendo uno de los más grandes.
Para aumentar la potencia de fuego estadounidense y la fuerza disuasoria, dijo el general McKenzie, dos aviones estadounidenses ca los corredores, el Eisenhower y el Truman, permanecerán en la región del Medio Oriente en el futuro previsible. Las baterías antimisiles patriotas y otras armas también fluirán hacia Irak en las próximas semanas, dijo.
Por separado, el Pentágono identificó a los dos estadounidenses muertos en el ataque con cohetes del miércoles como el SPC del Ejército. Juan Miguel Méndez Covarrubias, de 27 años, de Hanford, California, y el Sargento Mayor de la Fuerza Aérea. El mariscal D. Roberts, de 28 años, de Owasso, Oklahoma.
No hubo comentarios de Kataib Hezbollah.
El comando conjunto iraquí advirtió que los últimos ataques estadounidenses no solo significaban que soldados y policías iraquíes habían perdido la vida, pero se arriesgó a socavar la relación entre el ejército iraquí y los estadounidenses, que se centra principalmente en la lucha contra el Estado Islámico.
Podría empeorar la situación general de seguridad al alentar represalias contra Estados Unidos en venganza por la muerte del servicio iraquí miembros y poner a los iraquíes en una situación difícil.
El ataque contra las fuerzas iraquíes “no presenta una solución para controlar la situación”, pero “conducirá a una escalada y deterioro de la situación de seguridad en el Iraq, y expondrá a todos a más riesgos”. y amenazas ”, dijo la declaración militar. “Es un acto contra el estado iraquí y una agresión a su soberanía que fortalece las tendencias ilegales”.
Según los iraquíes, los ataques aéreos mataron a tres soldados de la Brigada de Comando 19 de Iraq que estaban en una base cerca de Karbala, y resultaron heridos cuatro más. También murieron dos miembros de la brigada policial de emergencia en la provincia de Babil. Cinco miembros de las milicias de movilización popular también resultaron heridos, según el Comando Conjunto iraquí.
No estaba claro si las fuerzas de movilización popular en la provincia de Babil eran miembros de Kataib Hezbollah y podrían haber estado entre los que los estadounidenses tenían la intención de atacar. 19659002] El ejército iraquí ha observado durante mucho tiempo a grupos como Kataib Hezbollah y otros grupos armados pro iraníes con sospecha y preocupado por su influencia dentro de las fuerzas de seguridad, por lo que los funcionarios han ofrecido previamente una condena moderada y pro forma cuando los objetivos de la coalición liderada por Estados Unidos
El tono, sin embargo, fue mucho más enojado el viernes, lo que sugiere que al menos uno o más de los ataques aéreos de la coalición habían apuntado a las fuerzas que han sido aliadas.
Alissa J. Rubin informó desde Bagdad y Eric Schmitt de Washington. Falih Hassan contribuyó con informes desde Bagdad.
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