El Ministerio de Defensa ruso ha relacionado las explosiones en Lugansk con los misiles de crucero Storm Shadow, suministrados recientemente a Ucrania por Gran Bretaña, que tienen un alcance de 155 millas, así como capacidad de sigilo y orientación infrarroja.
Rusia informó sobre el uso de Storm Shadows cuando el presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, llegó a Londres el lunes, haciendo la última parada en una gira por países de Europa occidental.
Antes de la llegada de Zelensky, el gobierno británico emitió un comunicado en el que prometía entregar “cientos de misiles de defensa aérea”, “cientos de nuevos drones de ataque de largo alcance” y otros sistemas aéreos no tripulados a Ucrania en los próximos meses. Ni Gran Bretaña ni Ucrania han confirmado el uso de los misiles Storm Shadow, que el gobierno del Reino Unido dijo que había proporcionado con la condición de que se usaran solo en objetivos dentro del territorio ucraniano.
El portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, emitió una amenaza vaga pero amenazante, diciendo a los periodistas el lunes que los planes de Gran Bretaña de suministrar armas adicionales a Ucrania no influirían en el resultado de la guerra de Rusia “pero conducirán a acciones de represalia por parte de la Federación Rusa”.
El alcance del Storm Shadow es un poco más de tres veces mayor que el del sistema de cohetes de lanzamiento múltiple HIMARS suministrado por EE. , al alcance.
Una segunda explosión en una barbería de Lugansk más tarde el lunes “hirió gravemente” a Igor Kornet, el ministro interino del interior de la República Popular de Lugansk, el gobierno separatista respaldado por Moscú, según los medios estatales rusos. Esa explosión fue descrita como un ataque con granadas, en lugar de un ataque con misiles.
En total, al menos una docena de personas han resultado heridas y una muerta en ataques en la ciudad desde el viernes, según versiones locales.
En respuesta a los ataques, el régimen separatista anunció que desconectaría el servicio de internet móvil en la región y ordenó a los funcionarios locales trabajar desde casa.
El portavoz del Ministerio de Defensa ruso, Igor Konashenkov, dijo el lunes que durante el último día, Rusia interceptó un misil Storm Shadow, así como 10 misiles HIMARS. No estaba claro cuántos fueron despedidos en total.
Los ataques en Lugansk parecen señalar un nuevo capítulo en la guerra aérea, en la que Rusia hasta ahora ha disfrutado de una gran ventaja debido a su mayor arsenal de misiles y su flota de aviones de combate y bombarderos, a medida que la nueva tecnología occidental fluye hacia Ucrania.
El viernes, las cuentas de las redes sociales prorrusas compartieron imágenes de otro nuevo misil que, según dijeron, Ucrania había usado para atacar Lugansk: el señuelo de lanzamiento aéreo en miniatura ADM-160 de fabricación estadounidense, más conocido como MALD. Estos misiles de crucero de largo alcance están diseñados para no infligir daños, sino para desviar el fuego antiaéreo durante los ataques.
Cuando el gobierno británico anunció el jueves que suministraría los misiles Storm Shadow, se convirtió en el primer país occidental en suministrar misiles de largo alcance a Ucrania, respondiendo a un pedido de meses de Zelensky.
En solo unos pocos días, el arma ha alcanzado el tipo de reputación mítica y revolucionaria que disfrutaron inicialmente los misiles antitanque Javelin fabricados en EE. UU. y el HIMARS.
“Les hemos proporcionado una capacidad”, dijo un funcionario británico, hablando bajo condición de anonimato, cuando se le preguntó si se utilizó Storm Shadow en el ataque en Lugansk. “Esperaríamos que lo desplegaran, en línea con el objetivo de repeler la invasión ilegal de Rusia del territorio soberano de Ucrania”.
En los últimos días, ha habido informes de otros ataques inexplicables en otras áreas del este lejos de la línea del frente, incluso cerca de la ciudad ocupada de Mariupol en el mar de Azov.
El sábado, se difundieron videos en las redes sociales de varios aviones rusos que se estrellaban en Bryansk, una región rusa a lo largo de la frontera norte de Ucrania. Los medios estatales rusos informaron más tarde que un helicóptero militar Mi-8 se había estrellado, sin dar una explicación. También hubo informes de más accidentes, incluido otro helicóptero militar y dos aviones de combate rusos: un Su-34 y un Su-35.
La fuerza aérea ucraniana se negó a comentar sobre esos ataques el sábado. Ese mismo día, Mykhailo Podolyak, asesor de Zelensky, tuiteó que los aviones rusos planeaban lanzar un ataque a la región de Chernihiv y que su destrucción era “justicia” y “karma instantáneo”.
El domingo, Yuriy Ihnat, portavoz de la fuerza aérea ucraniana, dijo que el avión ruso “tuvo algunos problemas” y que otro helicóptero se había estrellado al mismo tiempo.
Hasta ahora, el presidente Biden ha rechazado la solicitud de Zelensky de un sistema de misiles de largo alcance propio de Estados Unidos, conocido como ATACMS, abreviatura de Sistema de Misiles Tácticos del Ejército. Los ATACMS tienen un alcance incluso mayor que el Storm Shadow, capaz de atacar objetivos a una distancia de hasta 185 millas.
Estados Unidos, junto con otros socios occidentales, ha expresado su preocupación por proporcionar a Ucrania armas de mayor alcance, cautelosos de que Kiev use las municiones para atacar dentro de Rusia y escalar un conflicto ya preocupante con su vecino con armas nucleares.
Los documentos filtrados a Discord y obtenidos por The Washington Post han demostrado que Zelensky anhelaba en privado formas de atacar a Rusia dentro de sus propias fronteras.
El 3 de mayo, Rusia acusó a Ucrania de realizar un ataque con drones destinado a matar al presidente Vladimir Putin en el Kremlin. Los funcionarios ucranianos negaron su participación y dijeron que Moscú estaba tratando de crear una justificación para los ataques de represalia.
El sábado por la noche y nuevamente el domingo por la mañana temprano, las sirenas de ataque aéreo sonaron en cada una de las regiones de Ucrania cuando Rusia atacó. La fuerza aérea ucraniana dijo que 25 drones y tres misiles de crucero fueron interceptados durante la noche, incluidos todos los intentos de atacar a Kiev, la capital.
La fuerza aérea de Ucrania ha dicho que los ataques aéreos en Kiev no han causado daños desde el 28 de abril, cuando Rusia inició un bombardeo casi incesante en la capital.
Una vez más, gran parte del cambio parece ser gracias a la nueva tecnología. Al comienzo de la guerra, Ucrania inicialmente se basó en los sistemas de defensa aérea de fabricación soviética y rusa, incluidos los sistemas Buk de largo alcance S-300 y de mediano alcance.
En un documento de EE. UU. filtrado en Discord, el Estado Mayor Conjunto del Departamento de Defensa predijo que la “capacidad de Ucrania para proporcionar defensa aérea de mediano alcance para proteger la [front lines] se reducirá por completo para el 23 de mayo”, en parte debido a la dificultad de adquirir más munición de fabricación rusa necesaria para esos sistemas.
Pero en los últimos meses, Ucrania ha estado utilizando cada vez más los sistemas occidentales que ayudan a cerrar las brechas. La semana pasada, Ucrania dijo que había utilizado el sistema de defensa aérea Patriot de fabricación estadounidense para derribar un temido misil hipersónico ruso sobre Kiev.
Aún así, muchas huelgas están perforando las defensas.
El sábado por la noche, misiles de crucero impactaron en las ciudades ucranianas de Kharkiv, en el noreste, y Ternopil, en el oeste, donde se produjo una enorme explosión. Las autoridades locales de Ternopil dijeron que una instalación comercial fue atacada y que solo se reportaron dos heridos. Los medios estatales rusos informaron que las explosiones fueron el resultado de un ataque exitoso a una fábrica de municiones.
corrección
Una versión anterior de este artículo identificó incorrectamente el sistema de misiles de largo alcance conocido como Sistema de Misiles Tácticos del Ejército (ATACMS) como un sistema de misiles de crucero. El artículo ha sido actualizado.
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