LONDRES – El 1 de mayo, Matt Hancock, visiblemente aliviado, anunció que el gobierno británico había excedido su objetivo de 100,000 pruebas de coronavirus por día. Como secretario de salud, el Sr. Hancock había establecido la meta después de soportar intensas críticas por el programa de pruebas de coronavirus rezagado del país.
Llamó al hito “un logro increíble”.
Pero filtró documentos y entrevistas con médicos, directores de laboratorio y otros expertos muestran que el impulso para alcanzar la fecha límite del 30 de abril, y posiblemente salvar la carrera del Sr. Hancock, ejerció una gran presión sobre los laboratorios públicos y expuso otros problemas que ahora están ralentizando los esfuerzos para ampliar aún más las pruebas de coronavirus.
Días antes de la fecha límite , algunos hospitales en Inglaterra recibieron 48 horas para ampliar rápidamente las pruebas a miles de trabajadores de la salud y pacientes, a pesar de que no exhibían ningún síntoma del virus, según muestran los documentos.
Al mismo tiempo, los laboratorios públicos de todo el país el país corrió a través de suministros limitados de los reactivos químicos necesarios para llevar a cabo una avalancha de pruebas después de que el gobierno prometió reponer sus suministros. Dos semanas después, algunos laboratorios aún no han recibido las existencias que necesitan, lo que obligó a algunos a reducir la cantidad de nuevas pruebas que pueden procesar, dijeron varios gerentes de laboratorio.
“Estaba claro que la razón era para alcanzar el objetivo de 100,000 “, Dijo el Dr. Tom Gardiner, médico junior del Hospital St Mary's de Londres, que recibió una llamada para acelerar las pruebas con urgencia. “Fue dos días antes de la fecha límite, solo duró dos días, y no lo hemos escuchado antes o desde entonces”, dijo.
Gran Bretaña ha registrado la mayor cantidad de muertes por coronavirus de cualquier país en Europa, y el primer ministro Boris Johnson y su gobierno conservador han sido objeto de críticas cada vez mayores por una respuesta a menudo inconsistente a la pandemia, especialmente en las pruebas.
El Sr. Hancock estableció el objetivo de 100,000 pruebas a principios del mes pasado, en respuesta a la creciente presión. Ahora, el Sr. Johnson ha prometido aumentar la capacidad diaria de prueba a 200,000, excepto que el sistema aún no se ha recuperado del esfuerzo frenético para alcanzar la meta inicial.
En las dos semanas desde el 30 de abril, el número de diarios del gobierno Las pruebas inicialmente cayeron muy por debajo de 100,000, donde se mantuvo por cada día menos tres. Un problema importante es que Gran Bretaña tiene muchos menos productores nacionales de reactivos que Estados Unidos, Alemania y China, y la gran demanda global ha hecho que escaseen los suministros.
“Desde que se aprobó el objetivo de prueba de 100,000, parece haber una disminución en los reactivos químicos de los laboratorios en términos de lo que obtienen del gobierno “, dijo Allan Wilson, jefe del Instituto de Ciencias Biomédicas, que representa a los trabajadores de laboratorios públicos. “Todo es de boca en boca, no hay una cadena de suministro segura”.
El Sr. Wilson dijo que el gobierno necesitaba desarrollar una estrategia de prueba coherente, en lugar de establecer objetivos arbitrarios que podrían ser contraproducentes cuando la cadena de suministro del país carecía de las cantidades necesarias no solo de reactivos sino incluso de los bastoncillos de algodón necesarios para las pruebas.
crónicamente cortos de pruebas y suministros, el gobierno debería priorizar a los más necesitados en lugar de centrarse en alcanzar un objetivo “, dijo Bill Esterson, un legislador del Partido Laborista que ha estado trabajando estrechamente con la industria química del país.
Un portavoz del Departamento de Salud y Asistencia Social insistió en que todos los laboratorios tenían suministros adecuados de reactivos y dijeron que estaba trabajando “incansablemente” para aumentar la capacidad.
“La escala y la velocidad a la que hemos aumentado nuestra capacidad de prueba y desplegado masa la prueba no tiene precedentes y es un verdadero éxito “, dijo el portavoz.
Más significativamente, el gobierno amplió enormemente la elegibilidad para la prueba en la semana antes de la fecha límite. Normalmente, sería admirable ampliar la elegibilidad, pero el gobierno lo hizo aun cuando carecía de recursos de prueba adecuados para mantenerse al día con la demanda o para procesar todos los resultados de la prueba.
El 28 de abril, solo dos días antes de la fecha límite del gobierno, solo se llevaron a cabo 52,429 pruebas diarias apenas la mitad del objetivo.
Esa misma noche, el personal del hospital en Imperial College Healthcare NHS Trust, una red compuesta por cinco hospitales principales en el norte y el oeste de Londres, recibió un frenético correo electrónico pidiendo que se examinara a “al menos” 1,500 empleados durante las siguientes 48 horas, incluso si no tenían síntomas.
Esto fue Mucho más pruebas de las que el gobierno había pedido previamente a los hospitales que realizaran como parte de un estudio piloto para comprender la prevalencia del coronavirus en los hospitales, según los documentos. También llegó con una nueva fecha límite del 30 de abril, que coincidió con la del propio gobierno.
“Está claro que alguien ha dicho” Necesitamos cumplir este objetivo en dos días “, dijo el Dr. Gardiner. “La forma más rápida no es enviar kits de prueba redondos, sino ir a un sitio donde mucha gente todavía está trabajando. Obviamente es un hospital “.
Los miembros del personal quedaron ciegos, pero los hospitales respondieron rápidamente, evaluando a más de 2,000 trabajadores al día siguiente, según muestran los correos electrónicos internos. El día después de eso, el gobierno alcanzó su objetivo.
Pero los problemas surgieron rápidamente en los laboratorios de hospitales de todo el país. Las existencias de reactivos químicos que el gobierno había prometido reponer no se entregaron en su asignación semanal. Algunos recibieron significativamente menos de lo que habían pedido, mientras que otros no recibieron ninguno, dijeron varios gerentes de laboratorio.
Un gerente de laboratorio senior, que ayudó a coordinar las pruebas urgentes en la red del Imperial College, dijo que inicialmente se les pidió llevar a cabo hasta 800 pruebas durante 48 horas, pero eso se incrementó hasta 2.600. Hacer esto significaba que los laboratorios tenían que arriesgarse a agotar sus reactivos en lugar de mantener los suministros a mano para las pruebas de la semana siguiente, dijo el gerente, quien habló bajo condición de anonimato porque el N.H.S. prohíbe hablar en público sin permiso.
La semana siguiente, el gobierno proporcionó a los laboratorios del gerente 15 por ciento menos kits de prueba de los necesarios, pero a otros laboratorios les fue mucho peor, dijo el gerente, con existencias de reactivos en varios hospitales de Londres. diezmado “.
En un caso, el gerente donó todo el stock restante del laboratorio de 196 kits de prueba a South West Pathology, una red de laboratorios donde los gerentes dijeron que un hospital se había quedado sin reactivos por completo después de aumentar sus pruebas ante el gobierno fecha límite.
La semana pasada, el medio de comunicación británico The Independent informó en un correo electrónico filtrado de South West Pathology que decía que uno de sus hospitales de Londres se había visto obligado a restringir las pruebas a pacientes y personal sintomáticos, debido a la escasez de reactivos químicos: el mismo día en que Boris Johnson anunció el nuevo objetivo de prueba de 200,000.
South West Pathology dijo en un comunicado que seguía ofreciendo una “comprensión” servicio de pruebas para todos los pacientes y trabajadores sintomáticos en todos sus hospitales.
Mr. Wilson, presidente del Instituto de Ciencias Biomédicas, dijo que había escuchado evidencia anecdótica sobre la escasez de reactivos “en todo el país” desde que el gobierno superó su objetivo de 100,000. La semana pasada, un laboratorio en Midlands solo recibió una quinta parte de los reactivos que esperaba recibir del gobierno, dijo.
Más al norte, una red de laboratorios celebró una reunión de emergencia el lunes, porque no habían recibido un asignación suficientemente grande de reactivos para llevar a cabo las pruebas que se les solicitan. Un gerente senior de laboratorio dijo que su propio laboratorio solo había recibido 300 kits, en comparación con los 1.200 en el pico de suministro, y que su laboratorio más grande no recibió existencias.
“Es la mayor escasez de reactivos por una milla significativa que hemos desde el brote, y se debe al menos en parte al objetivo de prueba de 100,000 “, dijo el gerente en el norte, hablando bajo condición de anonimato porque no tenía permiso para discutir el asunto públicamente.
NHS Inglaterra dijo que sus laboratorios habían expandido con éxito la capacidad de prueba diaria y que todos los laboratorios trabajaron juntos para compartir, “donde fue necesario”, los suministros necesarios para procesar las pruebas de coronavirus.
Un documento informativo filtrado muestra que N.H.S. los laboratorios funcionaron con una capacidad de alrededor del 75 por ciento durante tres días la semana pasada, mientras que los laboratorios centrales administrados por Public Health England, un brazo del gobierno, funcionaron con una capacidad de alrededor del 65 por ciento
. alcanzar un objetivo podría conducir a la escasez de suministros que dejarán a los más enfermos y vulnerables sin un examen cuando lo necesiten.
“Es peligrosamente arbitrario”, dijo el Dr. Gardiner, quien agregó: “Hemos cumplido este objetivo y se le da la percepción al público de que estamos haciendo lo suficiente en las pruebas, cuando claramente no lo estamos haciendo ”
Deja un comentario