Manifestantes contra las vacunas en Canadá se reúnen frente a los hospitales

Una multitud que se manifestaba en contra de la vacunación contra el Covid-19 obstruyó las calles frente a un hospital de Vancouver esta semana, arengando y, en un caso, agrediendo a los trabajadores de la salud, ralentizando las ambulancias, retrasando a los pacientes que ingresaban para recibir tratamiento y molestando a los que se recuperaban adentro.

Kennedy Stewart, el alcalde de la ciudad, estuvo entre las muchas personas que rápidamente condenaron a sus miembros.

“Cuando veo gente bloqueando a los trabajadores de la salud que están trabajando a fondo para salvar a las personas que mueren de Covid, me enferma”. escribió en Twitter.

Si bien las encuestas muestran que los canadienses que se oponen a las vacunas son una minoría decidida, la protesta de Vancouver no fue un evento aislado. En Columbia Británica, los manifestantes estaban en Kamloops, Victoria, Kelowna, Prince George y Nanaimo. Un área hospitalaria en el centro de Toronto vio una protesta similar llena de rabia, y un grupo anti-vacunas se abrió paso por el centro de Montreal.

Todo esto, por supuesto, siguió a las protestas airadas y, a menudo, profanas que siguieron al primer ministro Justin Trudeau durante la campaña electoral federal, lo que obligó a cancelar un evento por motivos de seguridad. No solo han sido el Sr. Trudeau o los liberales los que han sido atacados. Los manifestantes contra las vacunas se presentaron dos veces en la casa de Stephen Lecce, el ministro de educación del gobierno conservador progresista de Ontario. Cuando los manifestantes se enteraron de que Lecce no estaba en casa, interrumpieron a sus vecinos.

Casualmente o no, la furia pública contra las vacunas surgió en una semana que trajo desarrollos en algunas provincias que requerían prueba de vacunación para ingresar a algunos lugares públicos. El sistema de verificación de vacunas en Quebec, que incluye una aplicación telefónica, entró en vigor el miércoles. Y en Ontario, el primer ministro Doug Ford se alejó de su larga resistencia a los pasaportes de vacunas y anunció un programa que se implementará completamente a fines de octubre.

El anuncio del Sr. Ford significa que Ontario ahora se une a Columbia Británica y Manitoba, además de Quebec, para exigir prueba de vacunación para algunas actividades. (Saskatchewan está trabajando en el desarrollo de un pasaporte de vacunación, pero no ha hecho que las vacunas sean obligatorias para ninguna actividad o trabajo).

Existen diferencias significativas entre las provincias. Por ejemplo, la lista de Quebec de lugares que requieren vacunación es más larga y más estricta que la de Ontario cuando comience a finales de este mes. Cenar en un restaurante en Quebec requerirá la vacunación, ya sea en el interior o en una terraza al aire libre. La medida de Ontario se aplicará solo en interiores, lo que generará dudas sobre cómo los comensales del patio usarán los baños o, en muchos lugares, incluso ingresarán a los espacios para comer al aire libre.

La reacción de las empresas es mixta. La Cámara de Comercio de Canadá pidió el mes pasado reglas claras de vacunación obligatoria de los gobiernos y pasaportes de vacunas. Pero algunos dueños de negocios individuales, particularmente aquellos con restaurantes, han expresado su preocupación sobre la investigación de antecedentes de sus clientes y el cumplimiento de las reglas.

Ninguna provincia tiene una política general de vacunación obligatoria. Pero los pasaportes de vacunas y los mandatos de vacunación de empleadores o gobiernos han planteado algunas preocupaciones sobre la privacidad y los derechos humanos.

Le pregunté a Errol Mendes, profesor de derecho en la Universidad de Ottawa, especialista en derechos humanos, si es probable que algún tribunal anule las vacunas obligatorias.

Dijo que alguien despedido por rechazar la vacunación bajo un mandato de vacuna establecido por un empleador podría presentar un caso bajo los códigos provinciales de derechos humanos. De manera similar, los sindicatos podrían argumentar que los despidos violan sus convenios colectivos. En el caso de las vacunas impuestas por el gobierno, entraría en juego la Carta Canadiense de Derechos y Libertades.

“Pero no es seguro que ninguno de estos desafíos legales necesariamente tenga éxito”, dijo el profesor Mendes.

Es mucho más probable, dijo, que cualquier caso de este tipo siga el patrón establecido por la Corte Suprema de Terranova cuando se impugnó una prohibición de viaje provincial. Encontró que la prohibición violaba parte de la carta, pero era legal porque era una restricción razonable en el contexto de la pandemia.

Antes de convocar las elecciones, Trudeau dijo que el gobierno requeriría vacunas para sus servidores públicos, empleados en industrias reguladas por el gobierno federal y pasajeros en trenes, aviones y cruceros. Jagmeet Singh, el líder del Partido Nuevo Demócrata, hizo una propuesta similar e incluso fijó el lunes como fecha límite. Erin O’Toole, la líder conservadora, no apoya las vacunas obligatorias.

Como fue el caso en Columbia Británica y Quebec, el anuncio de Ontario sobre la prueba de vacunación fue seguido inmediatamente por un aumento en las reservas de vacunación.

En cuanto a los manifestantes contra las vacunas, no hay indicios inmediatos de que seguirán el consejo del alcalde de Vancouver y se quedarán en casa. Pero probablemente no sean quienes dicen ser. La Asociación de Hospitales de Ontario dijo que, contrariamente a las afirmaciones de los manifestantes en Toronto, cree que “la mayoría de los participantes que participaron en estas manifestaciones no eran trabajadores de la salud”.

También dejó en claro que sus protestas no son bienvenidas.

“Al negar la efectividad de las vacunas Covid-19, también infligieron daño moral a los trabajadores de la salud que trabajan incansablemente en la línea del frente cuidando a los pacientes enfermos y que mueren a causa de este virus peligroso”, dijo el grupo. “Es una amarga ironía que si alguno de estos manifestantes contra las vacunas se enferma o se enferma gravemente de Covid, serán los hospitales y los trabajadores de primera línea a quienes acudirán para recibir atención”.

Trans Canadá

Originario de Windsor, Ontario, Ian Austen se educó en Toronto, vive en Ottawa y ha informado sobre Canadá para The New York Times durante los últimos 16 años. Síguelo en Twitter en @ianrausten.

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