“Están muy débiles debido a la deshidratación y el agotamiento después de semanas en el mar”, dijo Fauzi.
Un video angustioso que circuló ampliamente en las redes sociales mostraba a los 185 rohingyas deshidratados y exhaustos, desplomados y demacrados, muchos de ellos pidiendo ayuda a gritos.
Los 83 hombres, 70 mujeres y 32 niños fueron trasladados en camiones militares a una escuela poco antes de la medianoche del lunes desde un ayuntamiento donde anteriormente recibieron ayuda de los residentes, trabajadores de la salud y otros.
Uno de los refugiados que hablaba algo de malayo y se identificó como Rosyid, dijo a The Associated Press que abandonaron un campamento en Bangladesh a fines de noviembre y se adentraron en mar abierto. Dijo que al menos “20 de nosotros morimos a bordo debido a las olas altas y enfermos, y sus cuerpos fueron arrojados al mar”.
Chris Lewa, director del Proyecto Arakan, que trabaja en apoyo de los rohingya de Myanmar, confirmó el martes que el barco que aterrizó en la playa de Ujong Pie el lunes pertenecía al grupo de 190 rohingya que, según las Naciones Unidas, estaban a la deriva en un pequeño bote en el mar de Andamán durante un mes.
Ella le dijo a AP por correo electrónico que los arribos se encontraban entre cuatro grupos de refugiados rohingya que habían salido del distrito de Cox’s Bazar en Bangladesh a fines de noviembre en botes más pequeños para evitar ser detectados por los guardacostas locales antes de ser transferidos a cuatro botes más grandes para sus respectivos viajes.
Un barco petrolero vietnamita rescató uno de los botes con más de 150 personas a bordo frente a las costas de Myanmar el 8 de diciembre, pero luego lo remolcó a la costa después de proporcionarles comida y agua, dijo Lewa.
El 18 de diciembre, la marina de Sri Lanka rescató el segundo bote, que transportaba a 104 personas. Lewa dijo que el capitán de ese barco la semana pasada envió un mensaje a su pariente que vive en uno de los campos de refugiados en Cox’s Bazar de que el tercer barco podría haberse hundido porque había recibido una “llamada SOS” del capitán del tercer barco que estaba a punto hundirse y pedirle que trasladara a los pasajeros en su barco, pero él se negó porque su barco abarrotado ya tenía un problema de motor y temía que trasladarlos provocaría que todos se hundieran.
El cuarto barco “finalmente aterrizó en la parte norte de Aceh, Indonesia, a última hora de la tarde del lunes”, dijo Lewa, después de semanas de que su organización suplicara ayuda a los países del sur y sureste de Asia.
El ACNUR instó el viernes a los países a rescatar a los refugiados, diciendo que los informes indicaban que estaban en condiciones desesperadas sin alimentos ni agua suficientes.
“Muchos son mujeres y niños, con informes de hasta 20 personas que mueren en el barco no apto para navegar durante el viaje”, dijo la agencia.
También el día de Navidad, otro grupo de 58 rohingya, todos hombres, incluidos 13 menores, llegó a la aldea de Ladong en el distrito de Aceh Besar.
Azharul Husna, quien encabeza la sucursal de Aceh de KontraS, un grupo de derechos humanos de Indonesia, dijo el lunes que todos los hombres del grupo tenían tarjetas de ACNUR de los campos de refugiados en Bangladesh y se habían ido en busca de una vida mejor en Malasia.
Citando a uno de ellos, Husna dijo que los 58 refugiados abandonaron Cox’s Bazar en Bangladesh, donde más de 700.000 rohingya de Myanmar habían huido en 2017, para trabajar en plantaciones en Malasia. Su barco resultó dañado y el motor falló, dejándolos a la deriva en el mar hasta que llegaron a tierra en Aceh.
Las fuerzas de seguridad de Myanmar han sido acusadas de violaciones masivas, asesinatos e incendios de miles de hogares pertenecientes a rohingya, obligándolos a huir a Bangladesh y más allá.
Malasia ha sido un destino común para muchos de los refugiados que llegan en barco, pero también han sido detenidos en el país.
Aunque la vecina Indonesia no es signataria de la Convención de Refugiados de 1951 de las Naciones Unidas, ACNUR dijo que una regulación presidencial de 2016 proporciona un marco legal que rige el tratamiento de los refugiados en barcos en peligro cerca de Indonesia y los ayuda a desembarcar.
Los periodistas de Associated Press Niniek Karmini en Yakarta, Indonesia, y Grant Peck en Bangkok contribuyeron a este despacho.
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