Un coetneo de Jon Rahm aparecer en la tarde de este domingo vestido de verde delante del de Barrika en la foto final del Masters de Augusta. Su generacin se ha alistado a una batalla por sucederlo en la l que no tomar parte y que confirma el dominio de estos muchachos. Son la camada del grafito. Los tres con ms opciones de llevarse esta edicin, Scottie Scheffler (27 aos), ganador en 2023 y el que invisti a Jon el ao pasado; Collin Morikawa (27) y Max Homa (33), este an sin grandes, forman parte de los golfistas llamados a discutir con el espaol la hegemona en el prximo lustro.
En el da del movimiento, el Masters se asemej a una escapada ciclista. Por la cabeza pasaron, a relevo, todos esos, adems de DeChambeau, a la baja, Ludvig Aberg, al alza, y Nikolai Hojgaard, el preferido de Jon desde que estrecharon lazos en la Ryder Cup de Roma. Hasta donde alcanza la memoria, el torneo de la chaqueta verde no haba asistido a tanto vaivn en cabeza un sbado.
El liderato arda en las manos excepto para Homa, que fue lineal. Un bogey en el par 3 del Amen Corner y 17 pares. Hasta el final. Mientras, Aberg, el imberbe sueco que trata de ser el tercer golfista en 110 aos en ganar un grande en su primera participacin -lo lograron Ben Curtis (British 2003) y Keegan Bradley (PGA 2011)-, subi a la cabeza, pero de inmediato coleccion dos bogeys; Hojgaard se despe desde el siete bajo par en su momento de gloria con cinco bogeys consecutivos…
Augusta, asociada a un viento no tan severo como el viernes, pero incomodsimo, con rfagas de 49 km/h, y a unos greenes como cemento y endiabladamente rpidos causaba estragos. Se volvi a jugar en guarismos altsimos de media (74,30 golpes para un par 72). Slo hubo 12 jugadores bajo par.
El LIV Golf a la baja
En ese contoneo sali tambin despedido DeChambeau., aunque suaviz el dao embocando desde la calle del 18 un birdie de 90 metros. Del liderato, cay a la segunda pgina con 75 golpes, tres sobre par. Sobre todo porque en el 15 la tir al agua y lo pag con un doble bogey. Ha dejado de ser un hoyo chollo para convertirse en el par 5 ms difcil del Augusta National. Se est jugando por encima del par (5.067 de media) como no ocurra desde 1999, el ao que gan Olazbal.
El golfista hipertrofiado, que se hizo fabricar unos palos en 3D que pasaron la ITV de la USGA el martes pasado, sobre la bocina, portaba la bandera del LIV Golf. Lo tiene complicado para resignacin de Greg Norman, el proscrito jefe al que Augusta no le da entradas.
En ese magma, creci Scheffler. El nmero 1 mundial no fue el golfista que burla los problemas, aunque mostr una entereza encomiable por la rapidez de sus respuestas a los errores . “Fui paciente y met un par de putts clave”, reconoci tras sus 71 golpes. Empez fuerte, con dos birdies en tres hoyos, pero luego pas por un momento peliagudo cuando enlaz un doble bogey en el 10 tras volearse el green, que para la tarde estaban duros como el cemento, y remacharlo con una corbata, con otro error en el 11 (bogey).
El texano es un tipo con repertorio. Y en el 13 se tir de dos a por el hoyo y solt lastre con un puro de 12 metros. Fabuloso eagle que le situ en la punta hasta el final.
Morikawa, golfista de hierros supremos, se presenta como la alternativa y puede aadir un tercer grande a la vitrina en apenas cuatro aos. Gan el PGA de la pandemia y el British al ao siguiente, en 2021. Cogi todas las calles, busc las posiciones correctas y en los momentos ms crudos se puso a cosechar pares. Desde el hoyo 10 hasta el final. Es el nico participante que ha jugado las tres vueltas del Masters bajo par. Firm un 69, cuatro birdies y un bogey, la segunda mejor tarjeta del da tras Kirk (68), un tanteo maravilloso por las condiciones que agigantaron, por encima de todo, al Augusta National como un escenario nico.
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