CIUDAD DE MÉXICO – Las autoridades federales mexicanas capturaron el domingo a José Antonio Yépez, el jefe criminal conocido como El Marro, con un gran golpe contra un cartel cuya lucha por el control ayudó a impulsar la violencia récord en medio de la pandemia de coronavirus.
Después de su arresto en una redada a primera hora de la mañana, las agencias policiales publicaron fotografías de baja resolución de su captura ansiosos por destacar el último éxito en su campaña contra el crimen organizado.
Lo que está menos claro es si el encarcelamiento del Sr. Yépez marcará una diferencia significativa en la violencia que ha subsumido a México, o en la prevalencia del crimen organizado en general.
“Esta es básicamente una victoria de P.R. de corta duración, pero no proporciona una solución”, dijo Falko Ernst, analista de México del International Crisis Group. “La gran preocupación es que no hay respaldo en términos de una estrategia de seguridad más coherente”.
El presidente de México, Andrés Manuel López Obrador, ha sido perseguido por críticas de que carece casi por completo de una estrategia de seguridad. Cuando se le cuestionó sobre el aumento de la violencia y la respuesta del gobierno al mismo, López Obrador siempre ha dicho que tomaría un enfoque sin confrontación que se enfocaba en las causas del crimen: abrazos y no balas, en palabras del presidente.
La estrategia, tal como es, es en esencia una reacción a las estrategias fallidas de sus predecesores. Desde 2006, cuando el gobierno mexicano declaró la guerra contra las drogas, se ha centrado en arrestar y matar a los traficantes. Y, sin embargo, en los primeros meses de este año, México registró más homicidios que en cualquier otro momento en las últimas dos décadas.
El presidente, también conocido por sus iniciales, AMLO, prometió no llevar a cabo arrestos como espectáculos públicos, ni continuar por el mismo camino que los líderes anteriores. Pero el arresto repentino del Sr. Yépez, el líder del cartel de Santa Rosa de Lima, parece ser contrario a ese mantra.
“Muestra cuán desesperado está AMLO por demostrar que está haciendo algo”, dijo David Shirk, profesor de ciencias políticas en la Universidad de San Diego. “El hecho es que acaba de hacer algo que dijo que nunca haría. Es el mismo viejo libro de jugadas que antes “.
El cártel de Santa Rosa de Lima comenzó su reinado en el estado de Guanajuato, robando petróleo de los oleoductos que atraviesan esa zona del centro de México y desviando cantidades estimadas en un punto en casi 2 millones de dólares diarios.
Como jefe de un pequeño cártel de nueva creación, que según los analistas estaba dirigido en gran parte como un grupo delictivo familiar, Yépez mostró un valor inusual, desafiando tanto al gobierno como a grupos criminales mucho más grandes y diversificados.
En videos emocionales, Yépez a menudo arremetió contra sus enemigos e incluso amenazó al propio presidente si las tropas federales no se retiraban de su estado natal, donde habían sido enviadas para combatir el robo de combustible.
Pero el gobierno de López Obrador, que ha otorgado una importancia primordial a la economía petrolera, siguió apuntando al negocio del petróleo. Ya este año, las autoridades habían arrestado a la madre y la hermana del Sr. Yépez, provocando videos emocionales adicionales.
Mientras tanto, los ingresos por el robo de petróleo fueron demasiado lucrativos para que otras organizaciones criminales los resistieran, específicamente el cártel de Nueva Generación de Jalisco, mucho más grande y prominente. La lucha entre los dos grupos convirtió a Guanajuato en el estado más mortífero del país el año pasado, con más de 3.000 asesinatos. Este año, está en camino de superar esa cifra.
“Estamos hablando de un estado con 12 homicidios por día y 360 asesinatos solo en el último mes”, dijo Eduardo Guerrero, analista de seguridad en la Ciudad de México. “Eso es el 15 por ciento de los homicidios de la nación”.
El cartel de la Nueva Generación también trató de asesinar al jefe de seguridad en la Ciudad de México en un descarado tiroteo diurno en junio.
El arresto de Yépez seguramente desencadenará el cambio de actores criminales clave en el estado de Guanajuato, la forja de nuevas alianzas y la escisión de grupos.
Las capturas anteriores de Kingpins rara vez han mejorado la dinámica en México. Entran nuevos jugadores, los viejos salen y los mismos patrones se repiten en un bucle. Las drogas fluyen hacia el norte de la frontera, las armas fluyen hacia el sur y los mexicanos mueren en el arbitraje de quién controla qué.
Del mismo modo, las autoridades se jactaron de la condena de Joaquín Guzmán Loera, el narcotraficante conocido como El Chapo, quien fue sentenciado el año pasado a cadena perpetua en los Estados Unidos. Y, sin embargo, la lucha del cártel de la Nueva Generación por la primacía desde su partida ha dejado más cuerpos que nunca a su paso.
Nadie sabe qué seguirá a este arresto más reciente. Los analistas están divididos.
En un posible resultado, las luchas internas entre los remanentes del cartel de Santa Rosa de Lima podrían conducir a una mayor fractura y difusión, y por lo tanto aumenta, en la violencia.
En otro, la Nueva Generación toma el control, gana el control sobre el estado y la violencia cae porque no tiene rivales.
“Una reducción en la violencia allí sería un logro muy importante para el gobierno federal”, dijo Guerrero.
Natalie Kitroeff y Paulina Villegas contribuyeron con informes.
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