Los productores le entregan a Michael Jordan una tableta al final del Episodio 8 de “The Last Dance” y le muestran un video de Gary Payton diciendo que encerró a Jordan en las Finales de la NBA de 1996.
Payton comenzó a proteger a Jordan con sus Sonics en un 3 -0 agujero serie. Mantuvo a Jordan en 17 de 41 desde el campo en los siguientes dos juegos (ambas victorias de Seattle) antes de un juego monstruoso del alero de los Bulls Dennis Rodman en el Juego 6 impulsó a Chicago a una victoria en el campeonato.
En el video, Payton afirma que los Sonics podría haber ganado la serie si hubiera protegido a Jordan desde el primer momento. Jordan responde al comentario riéndose.
“No tuve ningún problema con 'The Glove'”, dijo Jordan después de componerse.
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Payton , por supuesto, es uno de los mejores defensores en la historia de la NBA. Con el apodo de “The Glove” y un famoso juego de hablar basura que le dio fama de ser un competidor duro, lo último que probablemente quiere es que Jordan se ría de él.
Pero a lo largo de la serie documental de 10 partes sobre la carrera de Jordan, Jordan no se ha retenido de golpear a los oponentes que pensaban que hicieron algo para mantenerlo bajo control. Su negativa a conceder incluso una fracción de su reputación a alguien como Payton, que simplemente quiere disfrutar de una derrota más cercana de lo esperado, es típica de su personalidad.
Payton tiene un punto sobre su trabajo en Jordania en el Finales Incluso en el juego decisivo del Juego 6 de Chicago, Jordan disparó 5 de 19 mientras Payton disparó 7 de 10.
El armador habría estado en Jordan desde el Juego 1 si el entrenador de los Sonics, George Karl, lo hubiera dejado. En cambio, Karl quería preservarlo para el final ofensivo en un movimiento que no valió la pena.
“Estábamos tratando de proteger a Gary porque tenía un poco de músculo de la pantorrilla [injury]”, dijo Karl. “Y teníamos otros buenos defensores. Nuestra esperanza era controlar a Michael. No creíamos que pudiéramos detenerlo. Solo queríamos que tuviera un juego promedio, un juego por encima del promedio, no uno de esos juegos explosivos”.
Independientemente de si Payton realmente se metió en la cabeza de Jordan o no, Payton terminó con un agradable consuelo sobre MJ: su hijo, Gary Payton II, es mucho mejor en el baloncesto que los niños de Jordan. Payton II es actualmente miembro de los Wizards; Los hijos de Jordan nunca llegaron a la NBA.
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