En tres semanas, dos casos de mujeres salvadoreñas que emigraron irregularmente obligan a la reflexión. Ambas educadas, una en proceso de culminar su educación media y otra con diploma a nivel de educación técnica. Apreciadas en sus medios. Admiradas por sus atributos. Con carácter para tomar decisiones. Queridas y apoyadas en su proceso de desarrollo. Ambos con padres en Estados Unidos. Y de la noche a la mañana, listas para emigrar. Seguramente los únicos conocidos del proyecto fueron los muy cercanos y los que les esperan más allá de nuestra frontera. Lo único que se les puede desear es que lleguen a su destino, sanas y salvas.
Según información de la ONU, en nuestro país viven 42.600 inmigrantes que no representan más que el 0,66 % de la población total. El 52 % de los inmigrantes son mujeres. En el ranking de inmigración internacional, ocupamos la posición 166. La procedencia de los inmigrantes a El Salvador en orden de importancia son de Honduras, de Guatemala y de Nicaragua. Sin embargo, entre 1990 y 2019 el número y la proporción de inmigrantes ha disminuido.
Estados Unidos en el año 2019 obtuvo 50.7 millones de inmigrantes, cifra que representa el 15.4 % de la población total. Igual que en el caso de El Salvador, el 52 % de los inmigrantes son mujeres. El Salvador y los países centroamericanos son exportadores de gente. El Salvador no está entre los primeros puestos en las opciones para los inmigrantes. Nuestra gente mira al norte, a Estados Unidos y Canadá y, aunque compartamos idioma, la gente no ve el sur como opción para emigrar, los que se van buscan oportunidades seguras para su desarrollo.
Estados Unidos desde hace varios años viene impulsando estrategias para desincentivar la inmigración irregular. Hicieron un diagnóstico sobre las causas del bajo crecimiento, la falta de inversión y las oportunidades de empleo. Asocio para el Crecimiento fue denominado el esfuerzo millonario por crear condiciones favorables al crecimiento y el desarrollo. Contratos millonarios a empresas norteamericanas para “desactivar” las condiciones adversas al crecimiento fueron insuficientes para sentar una plataforma innovadora. El esfuerzo millonario de Estados Unidos para estimular la competitividad empresarial, la inversión y el empleo continúa; sin embargo, el país no logra ser atractivo para arraigar a su gente, especialmente a los jóvenes. La gente quiere irse a donde hay oportunidades de desarrollo.
En el año 2019, se estima que la cuarta parte de la población salvadoreña son emigrantes. La tasa de crecimiento anual de la emigración es del 2,6 %. Son casi 41,000 personas más las que están emigrando de nuestro país y Estados Unidos continúa siendo el país favorito porque hay los amigos o parientes que estimulan y apoyan la salida. Y se van a pesar de las campañas masivas que buscan desincentivar la emigración por los riesgos que se enfrentan en el trayecto: robos, violaciones, secuestros, etcétera. Los que se quieren ir, a nadie se lo dicen para no “pensarlo dos veces”.
Los medios de comunicación informan que las autoridades migratorias reportaron la detención de 10,209 migrantes salvadoreños en 2020. La cifra incrementó a 45,636 en 2021. En el caso de grupos familiares, en 2020 se detuvo a 4,579 familias, cifra que incrementó a 37,490 en 2021. Estiman que son 260 salvadoreños los que intentan cruzar la frontera diariamente. Son 8,000 por mes los que perdemos en busca de otra realidad. Quieren otras condiciones de vida y ante esto, ninguna campaña tiene efectividad. Si se quiere desincentivar la emigración irregular y aprovechar los recursos disponibles, hay que pensar nuevas estrategias de intervención.
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