El mismo día que la primera de una serie de explosiones sacudió Transnistria, una delgada franja de tierra en Moldavia que bordea la frontera de Ucrania que ha sido ocupada ilegalmente por soldados rusos, tres misiles de crucero rusos fueron dirigidos a un puente no lejos del Black Ciudad portuaria de mar de Odesa.
Uno alcanzó su objetivo el lunes, según oficiales militares ucranianos, pero el puente aún estaba en pie. Al día siguiente, el puente fue golpeado nuevamente.
Los ataques en el puente, que conecta el suroeste de Ucrania con Rumania a través del estuario del Dniéster, han despertado la alarma de que Moscú está tratando de aislar parte de la región antes de movimientos militares más agresivos. También han alimentado la creciente preocupación de que Rusia busca establecer un pretexto para utilizar la región de Transnistria como trampolín para ataques contra Odesa y el sur de Ucrania.
Rusia también ha colocado buques de guerra cerca de la costa de Odesa para mantener inmovilizadas a las fuerzas ucranianas, dijo el jueves un alto funcionario del Departamento de Defensa de Estados Unidos.
En respuesta a las crecientes tensiones en Transnistria, el ejército ucraniano anunció el jueves que trasladaría más tropas a la frontera, según Serhii Bratchuk, portavoz de la administración militar regional de Odesa.
“Hemos reforzado la protección de la frontera estatal con la llamada Transnistria, donde continúan las provocaciones rusas para crear ciertos focos de tensión para la región de Odesa”, dijo en Telegram.
Como mínimo, la agitación en Transnistria, que el estado mayor del ejército ucraniano llamó una amenaza de “nivel rojo”, está obligando a los ucranianos a desplegar recursos a cientos de millas del frente oriental.
Y aunque Rusia fracasó en su intento de marchar sobre Odesa durante la primera fase de su invasión, el ejército ucraniano ha dicho en los últimos días que Rusia se está reagrupando para un asalto renovado. Sin embargo, los analistas militares han dicho que los agresivos contraataques ucranianos en el territorio del sur controlado por las fuerzas rusas están socavando esos esfuerzos, y hay pocos indicios de que Rusia tenga actualmente suficientes fuerzas para montar una campaña exitosa.
A pesar de la renovada ofensiva rusa en Ucrania, centrada principalmente en el frente oriental, un comandante ruso, el general Rustam Minnekayev, dijo recientemente que Moscú quería el control total del sur de Ucrania y tiene la intención de aislar al país del Mar Negro.
“El papel más útil de Transnistria para Rusia sería brindar ayuda médica y alimentos, proteger los convoyes y asegurar la red ferroviaria”, escribió en un informe reciente el Royal United Services Institute, un grupo con sede en Londres. “Rusia podría usar los ferrocarriles civiles que van de Ucrania a Transnistria para reabastecer a sus tropas, reparar equipos y permitirles reagruparse en un territorio menos hostil que Ucrania, ganando más tiempo”.
El ministro de Relaciones Exteriores de Moldavia, Nicu Popescu, dijo que este era “un nuevo momento muy peligroso en la historia de nuestra región”.
“Estamos aumentando la intensidad de las patrullas y los controles en el territorio de la República de Moldavia y en la frontera”, dijo a los periodistas el miércoles. Dijo que “ciertamente hay fuerzas alrededor de Moldavia y en Moldavia que están interesadas en continuar el deterioro de la situación y el deterioro de la situación de seguridad al mismo tiempo”.
El gobierno del Sr. Popescu está prestando mucha atención a las actividades en torno a un depósito de municiones ruso en el pueblo de Kolbasna, donde hubo informes no confirmados de tiroteos en los últimos días.
Si bien se cree que el depósito contiene en su mayoría armas obsoletas de la era soviética, el informe de RUSI, el instituto de Londres, dice que la prensa pro-Kremlin parece estar estableciendo la “vulnerabilidad” del depósito de armas como posible. pretexto para la acción militar rusa.
El gobierno ucraniano acusó a Rusia de planear ataques de “bandera falsa” en la región y de tratar de desestabilizar al gobierno de Moldavia.
Rusia ya calificó las explosiones en Transnistria como “actos de terrorismo, destinados a la desestabilización”.
Maria Zakharova, portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de Rusia, dijo durante una sesión informativa el jueves que Moscú “condena los intentos de arrastrar a Transnistria a lo que está sucediendo en Ucrania”. Sus comentarios fueron repetidos por Vadim Krasnoselsky, presidente del gobierno separatista de Transnistria.
Pero fue el ataque al puente más que cualquier comentario del Kremlin o sus representantes lo que disparó la alarma ucraniana.
El día que el primer misil golpeó el puente, Oleksiy Arestovych, un asistente del presidente Volodymyr Zelensky de Ucrania, dijo que “la situación político-militar en torno a Ucrania ha cambiado”.
Dijo que el ataque al puente fue diseñado para evitar que Ucrania trasladara tropas a la región. “Entonces podemos suponer que pueden organizar una operación de desembarco allí”, dijo Arestovych, refiriéndose a las tropas rusas. “Lo principal es que entendemos que han agregado una nueva dirección operativa”.
Este conocimiento, dijo, permitiría a los ucranianos detener una vez más cualquier nueva línea de avance rusa.
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