“Odiamos lo que estábamos haciendo”: los veteranos recuerdan el lanzamiento de bombas incendiarias en Japón |TECNOTVHN

Yo era un navegante. En ese momento, simplemente no pensabas en esas cosas. Teníamos un trabajo que hacer y lo hicimos. Estábamos quemando casas, pero no pensábamos en la gente. No reflexioné sobre la guerra hasta mucho después. Empiezas a pensar en lo horrible que fue la guerra. Después, decidí ir a la escuela de medicina y hacer algo positivo para un cambio.

Jim Marich, 94

Mercer Island, Washington.

Segundo teniente, 869 Escuadrón de Bombas, 497 ° Grupo de Bombas

Nuestro grupo , el 497, fue el último en entrar. Comenzó como una misión regular. Habíamos cambiado de bombas fragmentarias a incendiarias a solicitud del mayor general Curtis LeMay, o demanda. Nos bajó del bombardeo a gran altitud con bombas fragmentarias a bajo nivel con incendiarios. Eliminamos toda esa zona esa noche. Fue aterrador, de verdad.

Podías oler, lamento decir, quemar carne en el avión. Y realmente nos echaron de las corrientes ascendentes. Continuamos con seguridad con la misión y seguimos con misiones menos conocidas. Pero para entonces, la respuesta del luchador japonés era prácticamente nula. Y sabíamos que la guerra terminaría pronto. Estaba en casa en octubre de ese año en mi propia cama pequeña, y ni siquiera había cumplido 20 años.

Ed Lawson, 96

Fredonia, NY

Sargento técnico, 882º Escuadrón de Bombas, 500º Grupo de Bombas

Yo era un artillero, mirando por la ventana de la ampolla derecha, justo detrás del ala. Todo lo que quería hacer era irme a casa. Los japoneses desplegaron sus ciudades como un gran tablero de ajedrez, por lo que tuvimos tripulaciones de exploradores que entraron primero y luego entraron los otros bombarderos. Como estábamos detrás de otros aviones, nos topamos con nubes de humo que podrían enviarte hasta 20,000 pies con solo un dedo. Había al menos dos B-29 que conocía que chocaron y cayeron en una nube de humo.

Mi trabajo consistía en estar de pie junto a las puertas abiertas de la bahía de bombas y arrojar paja, estas largas tiras de papel de aluminio para confundir a los japoneses. Radar. ¿Te imaginas pararte frente a una puerta abierta de la bahía de bombas y oler la quema de una ciudad? Fue aterrador. A baja altitud como esa, no llevaba una máscara de oxígeno. Todo lo que puedo decir es que el olor era nauseabundo. Desde entonces nunca he olido algo así, y no quiero hacerlo.