El equipo Visa RB, escudería filial de Red Bull, ha hecho oficial que Daniel Ricciardo deja su asiento en la Fórmula 1 y que será reemplazado por el neozelandés Liam Lawson a partir del Gran Premio de Estados Unidos, en Austin, del 18 al 20 de octubre y hasta final de temporada.
Se confirma así lo que era un secreto a voces tras la despedida entre lágrimas del australiano el pasado domingo en Singapur, cuando fue ovacionado por el personal de su equipo tras la carrera y no pudo contener la emoción ante los medios. Ricciardo había llegado a RB el pasado año, entonces bajo la denominación AlphaTauri, para reemplazar a mitad de temporada a Nyck de Vries, que no cumplió las expectativas del equipo.
Ricciardo perdió su asiento en McLaren en 2022 y se marcó el objetivo de intentar reconstruir su carrera en la F1, primero como reserva en Red Bull y después aceptando relevar de De Vries en Alpha Tauri con la idea de poder optar más adelante al asiento de Checo Pérez. “A veces los finales felices, de cuento de hadas, no existen”, reconoció el domingo en Singapur.
Ganador de ocho grandes premios de F1, Ricciardo no logró volver a estar al nivel de sus mejores años en Red Bull y esta temporada ha perdido la batalla con su compañero Yuki Tsunoda, que le ha batido en clasificación (13 a 8 ) y en carrera (22 puntos contra 12).
“Todos en VCARB queremos agradecer a Daniel su duro trabajo durante las dos últimas temporadas con nosotros. Ha aportado mucha experiencia y talento al equipo con una actitud fantástica, que ha ayudado a todos a desarrollar y fomentar un espíritu de equipo unido. Daniel ha sido un verdadero caballero tanto dentro como fuera de la pista y nunca ha dejado de sonreír. Lo echaremos de menos, pero siempre ocupará un lugar especial en la familia Red Bull”, señala Laurent Mekies, director de RB, el comunicado de la salida de Ricciardo.
“También me gustaría aprovechar esta oportunidad para dar la bienvenida a Liam. Ya conoce bien el equipo. Corrió para nosotros la temporada pasada, y se desenvolvió bien en circunstancias difíciles, así que será una transición natural. Es fantástico ver a jóvenes talentos de la familia Red Bull dar el siguiente paso. Estamos deseando bajar la cabeza y centrarnos juntos en el resto de la temporada”, agrega.
Ricciardo llegó a la F1 a mediados de 2011 para conducir en HRT. En 2012 cambió a Torro Rosso –actual RB- y en 2014 se consolidó como una de las figuras más prometedoras al llegar a Red Bull y ganar tres carreras para terminar tercero en el campeonato de pilotos. Sus años en el equipo de Milton Keynes fueron los más exitosos, ya que continuó cosechando victorias y podios. Sin embargo, se vio eclipsado por su compañero desde 2016, Max Verstappen y decidió intentarlo en Renault y luego en McLaren, sin el éxito esperado.
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