ISLAMABAD, Pakistán – Las autoridades arrestaron el jueves al propietario del grupo de medios más grande del país por acusaciones de tres décadas de antigüedad sobre un acuerdo de tierras, un caso ampliamente criticado por grupos de periodistas como un intento de silenciar informes de noticias independientes. [19659002] El propietario, Mir Shakil-ur-Rehman, es una de las figuras mediáticas más influyentes de Pakistán, y su compañía, Jang Media Group, se ha enfrentado a sucesivos gobiernos. Pero el actual primer ministro, Imran Khan, ha mostrado especial impaciencia con su cobertura.
“Este arresto por un acuerdo de tierras de 34 años se burla de la afirmación de Pakistán de ser una democracia que defiende la libertad de prensa”. dijo Steven Butler, coordinador del programa de Asia del Comité para la Protección de los Periodistas, uno de los varios grupos que denunciaron el arresto.
La Comisión de Derechos Humanos de Pakistán, un grupo independiente, calificó el caso como “otro intento de amordazar a una prensa independiente asediada”.
Los funcionarios de la Oficina Nacional de Responsabilidad, un organismo de control anticorrupción, alegan que el Sr. Rehman arrendó ilegalmente tierras del gobierno del Primer Ministro Nawaz Sharif en 1986 y luego se le transfirió la propiedad en 2016, cuando el Sr. Sharif nuevamente encabezó el gobierno.
El Sr. Rehman, quien se espera que comparezca ante el tribunal el viernes, ha negado las acusaciones y dijo que la propiedad fue obtenida de un partido privado.
Los políticos de la oposición acusaron al buró anticorrupción de trabajar a instancias del gobierno del Sr. Khan, presentando varios casos politizados contra rivales, incluso cuando las investigaciones contra ministros y aliados federales han quedado en segundo plano. La oficina, que pretende ser un organismo independiente, ha negado los cargos de politización.
Pakistán ha sido considerado uno de los países más peligrosos del mundo para los periodistas. Los periodistas han descrito durante años una atmósfera de presión e intimidación por parte de los poderosos gobiernos militares y sucesivos del país.
Pero el grupo de medios de Rehman dijo que las autoridades habían aumentado recientemente la presión sobre sus reporteros, productores y editores, y habían amenazado con usan el regulador de medios del país para cerrar sus canales de televisión.
Señalan que el gobierno de Khan ha detenido los anuncios oficiales en los medios de Jang y en Dawn, el principal diario en inglés del país, ahogando un flujo lucrativo de ingresos y agotando a las compañías ' finanzas. Otros grupos de medios en el país también se han visto afectados por la publicación de anuncios del gobierno, lo que lleva a despidos.
El Sr. Khan ha sido particularmente molesto por la cobertura de Jang de las elecciones de 2018, que lo elevó al poder, y ha acusado a la compañía de medios de ser un aliado del Sr. Sharif, quien fue retirado del poder por la Corte Suprema después de investigaciones relacionadas con la corrupción. 19659012]
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