En China, los vuelos internacionales se han reducido tanto que los estudiantes chinos en el extranjero se preguntan cuándo podrán volver a casa. En Singapur, los ciudadanos que regresaron recientemente deben compartir los datos de ubicación de sus teléfonos con las autoridades todos los días para demostrar que se adhieren a las cuarentenas ordenadas por el gobierno.
En Taiwán, un hombre que había viajado al sudeste asiático recibió una multa de $ 33,000 por escaparse a un club cuando se suponía que estaba encerrado en su casa. En Hong Kong, una niña de 13 años, que fue vista en un restaurante con un brazalete de seguimiento para vigilar a los que estaban en cuarentena, fue seguida, filmada y posteriormente avergonzada en línea.
En Asia, países y ciudades que parecían han controlado la epidemia de coronavirus, de repente están apretando sus fronteras e imponiendo medidas de contención más estrictas, temerosos de una ola de nuevas infecciones importadas de otros lugares.
Los movimientos presagian una señal preocupante para Estados Unidos, Europa y el resto del mundo todavía luchando contra un brote creciente: el éxito de cualquier país con la contención podría ser tenue, y el mundo podría permanecer en una especie de cierre indefinido.
Incluso cuando el número de nuevos casos comienza a caer, las barreras de viaje y las prohibiciones en muchos lugares pueden persistir hasta que se encuentre una vacuna o tratamiento. De lo contrario, el riesgo es que la infección podría reintroducirse dentro de sus fronteras, especialmente dada la prevalencia de personas asintomáticas que podrían llevar el virus sin saberlo.
Después de un aumento reciente en casos vinculados a viajeros internacionales, China, Hong Kong, Singapur y Taiwán prohibió la entrada de extranjeros por completo en los últimos días. Japón prohibió a los visitantes de la mayor parte de Europa, y está considerando negar la entrada a viajeros de países como Estados Unidos. Corea del Sur impuso controles más estrictos, exigiendo a los extranjeros entrantes que se pongan en cuarentena en las instalaciones del gobierno durante 14 días a su llegada.
“Los países realmente han estado luchando por implementar sus propias soluciones nacionales, y las soluciones nacionales son insuficientes para un problema de salud global transnacional”, dijo. Kristi Govella, profesora asistente de estudios asiáticos en la Universidad de Hawai, Manoa.
“Incluso los países que han tenido relativamente éxito en el manejo de la pandemia son tan seguros como los eslabones más débiles del sistema”, dijo. , agregando que en ausencia de cooperación entre países, “cerrar las fronteras es una de las formas en que los gobiernos individuales pueden controlar la situación”.
El virus, que surgió en Asia y se extendió a Occidente, corre el riesgo de rebotar de nuevo . Los ciudadanos que estaban preocupados por los brotes en Europa y los Estados Unidos se apresuraron a casa después de encontrarse en los nuevos epicentros de la pandemia.
Casi de inmediato, los países y ciudades de Asia comenzaron a ver un aumento en los nuevos casos, a menudo detectando pasajeros infectados en los aeropuertos. mientras pasaban por los exámenes de salud. Hong Kong, que había estado reportando nuevos casos diarios en un solo dígito, de repente vio que los nuevos casos aumentaron hasta 65 en un día. En Japón, donde las infecciones se han mantenido relativamente controladas, los casos comenzaron a aumentar el mes pasado en Tokio cuando los viajeros regresaron del extranjero.
Para tratar de frenar la afluencia de infecciones, los gobiernos tomaron medidas drásticas en sus fronteras.
Sur Corea, que ha sido elogiada a nivel mundial por aplanar la curva rápidamente después de un pico explosivo temprano de infecciones, inicialmente exigió a los viajeros de algunos países que se pusieran en cuarentena. Esta semana amplió la lista para abarcar todo el mundo.
Japón comenzó con la cuarentena de los viajeros, pero ahora excluye a los viajeros de la mayor parte de Europa. Está discutiendo más prohibiciones, incluso para los viajeros de los Estados Unidos.
China, Hong Kong, Singapur y Taiwán simplemente han cerrado sus fronteras a prácticamente todos los extranjeros.
“Creemos que en la situación actual de la epidemia, minimizar las actividades innecesarias de entrada y salida es una medida responsable y necesaria para proteger eficazmente la vida, la seguridad y la salud física de todo el personal chino y extranjero “, dijo Liu Haitao, director general de control y gestión de fronteras de la Administración Nacional de Inmigración en China.
Incluso algunos residentes están teniendo dificultades para llegar a casa. En China continental, donde los líderes están ansiosos por declarar lo peor del brote que comenzó allí, los nuevos controles fronterizos han obligado a la mayoría de las aerolíneas extranjeras a reducir su vuelo a la semana. Los precios de las entradas se han disparado y las reservas se cancelan constantemente.
Alex Fei, un estudiante chino en una universidad de Canadá, ha tenido problemas para regresar. Sus vuelos han sido cancelados dos veces, una después de que Hong Kong prohibió las transferencias a través del centro y otra vez cuando la aerolínea suspendió un vuelo directo de Vancouver a Shanghai.
El Sr. Fei dijo que podría no tener más remedio que permanecer en Canadá. “Las manos de los estudiantes extranjeros están atadas por ahora”, dijo.
Los ciudadanos que regresan a Asia a menudo son sometidos a una estricta vigilancia mientras pasan el tiempo en cuarentena. En algunos casos, los gobiernos están utilizando las herramientas de la justicia penal para hacerlas cumplir.
Hong Kong, una ciudad china semiautónoma, logró inicialmente contener su brote temprano de coronavirus con medidas rápidas como el cierre de escuelas y oficinas gubernamentales y restricciones a los viajeros procedentes de China continental.
Pero a medida que los estudiantes y expatriados regresaron rápidamente de Europa y Estados Unidos en marzo, las autoridades advirtieron que una nueva ola de casos importados comenzaba a agotar los hospitales. El líder de Hong Kong, Carrie Lam, prohibió a todos los no residentes el 19 de marzo, y los residentes que regresan ahora son evaluados a su llegada.
Durante una cuarentena de 14 días en casa, usan pulseras de rastreo, y sus movimientos son monitoreados por una aplicación de teléfono inteligente. La Sra. Lam dijo que más de 200,000 personas estaban siendo puestas en cuarentena en sus hogares.
La tecnología es una herramienta clave para hacer cumplir las cuarentenas. En China, los retornados pasan 14 días en hoteles asignados por el gobierno y envían sus temperaturas diariamente a los comités vecinales en WeChat, un servicio de mensajería. En Taiwán, el gobierno utiliza el rastreo de ubicación en los teléfonos móviles y agrega un poco de cuero antiguo para zapatos de policía; los oficiales visitan a las personas en casa si se van o apagan sus teléfonos.
Filia Lim, de 50 años, dijo que las medidas de cuarentena en Singapur eran un “dolor de cabeza” porque normalmente viaja mucho por su trabajo en recursos humanos. Pero ella dijo que estaba “agradecida” de que Singapur estuviera monitoreando a los retornados tan de cerca.
“El virus se propagó principalmente porque las personas no se daban cuenta de que tenían los síntomas, o para algunos ignoraron descaradamente esos síntomas e interactuaron con muchos a pesar de los consejos del gobierno de autoaislarse “, dijo.
El castigo por violar las reglas de cuarentena puede ser rígido. Un singapurense de 53 años que violó la orden tenía su pasaporte invalidado, dijeron las autoridades de inmigración el domingo.
Japón dice oficialmente que quienes rompen la cuarentena pueden ser encarcelados por hasta seis meses o multados con hasta 500,000 yenes. , alrededor de $ 4,600.
Pero el gobierno japonés confía en que los que están en cuarentena permanecen enclaustrados. Al regresar de los países que figuran en la lista de prohibidos, los residentes firman una promesa que indica que permanecerán en un lugar durante 14 días y permanecerán fuera del transporte público. Si salen a comer, se les dice que usen una máscara y “sean rápidos”.
Corea del Sur todavía tiene que prohibir la entrada de personas que no sean de la región de Hubei en China. Los críticos dicen que simplemente poner en cuarentena a los extranjeros sin darse cuenta puede poner más estrés en el sistema médico.
“Algunos dicen que hay personas en el extranjero que piensan que deberían venir a Corea para hacerse la prueba y recibir tratamiento”, dijo el Dr. Park Jong-hyuk, un especialista en medicina familiar y portavoz de la Asociación Médica de Corea.
Dr. Park ha pedido una prohibición total de entrada a los extranjeros.
“Es hora de hacer esfuerzos para protegerse mutuamente a nivel mundial mediante la práctica del distanciamiento social internacional”, dijo.
En el plazo inmediato, cuando los gobiernos están Aún luchando por proteger a sus ciudadanos, tales medidas tienen sentido, dicen los expertos. Pero cuanto más se prolongue, más probabilidades hay de que pueda causar un daño sostenido a la economía global y la psique colectiva.
“Aunque la primera prioridad debería ser definitivamente tratar de controlar el virus”, dijo Karen Eggleston, director del programa de política de salud de Asia en el Centro de Investigación de Asia Pacífico de Shorenstein en la Universidad de Stanford, “uno tiene que pensar en esos costos muy grandes, y a medida que la crisis se prolonga, esos costos definitivamente pueden aumentar”.
Sean Sierra, 30, un suboficial de la Marina de los Estados Unidos estacionado en la Base Naval de Yokosuka en Japón, dijo que no veía un final a la vista. Después de un reciente envío a un barco con sede en Singapur, se le pidió que pusiera en cuarentena en su hogar en Japón durante 14 días cuando regresó.
Aunque ha completado su período de forma aislada, toda la base ahora se está refugiando en su lugar. “Vamos a estar atrapados aquí por un tiempo”, dijo el suboficial Sierra. Dijo que su suegra tenía programada una visita en dos semanas, pero que la cuarentena “pone freno a cualquier plan”.
Los informes fueron aportados por Su-hyun Lee de Seúl, Hisako Ueno de Tokio y Tiffany May y Elaine Yu de Hong Kong. Claire Fu contribuyó con la investigación de Beijing.
Deja un comentario