El derbi de Manchester, menos imponente que en otras temporadas por el mal momento que atraviesan el United y el City, terminó en un 0-0 en Old Trafford que no resulta positivo para ninguno de los dos equipos. A falta de siete jornadas, los de Amorim, lejos de todo, ocupan una deprimente decimotercera plaza. Los de Guardiola, quintos, corren el riesgo de quedarse fuera de la próxima Champions, incluso con la plaza ‘extra’ que le corresponde a Inglaterra.
Clasificados para la semifinal de la FA Cup, que disputarán a partido único en Wembley contra el Nottingham Forest el próximo 27 de abril, el City solo pelea desde hace tiempo en la Premier League para terminar dentro del ‘top 4’ y asegurar el billete para la próxima Champions tras esta mala campaña.
Lo cierto es que, hace unas semanas, el objetivo se veía más que asumible, teniendo en cuenta la carga de partidos que tenía que afrontar el equipo y que la competición inglesa tendrá una plaza ‘extra’ para la próxima Champions.
Billete extra para Inglaterra
Con el nuevo formato, la UEFA reparte dos plazas adicionales en función del ranking por federación. Inglaterra, con 24.250 puntos, y España, con 21.678, serán las grandes beneficiadas. Es decir, que los cinco primeros clasificados en la Premier League y LaLiga EA Sports 2024-25 jugarán la próxima Champions.
El Manchester City debe continuar esforzándose para garantizar su presencia en la próxima Champions League / BBC
Después de disputar la jornada 31, el Liverpool sigue en lo más alto de la tabla de la liga inglesa con 73 puntos. El Arsenal es segundo con 62 puntos, seguido de Nottingham Forest (57 puntos), Chelsea (53) y Manchester City (52), en la quinta plaza.
El Newcastle, el ‘tapado’ en la lucha por la Champions
Sin embargo, no es oro todo lo que reluce. El Aston Villa mete mucha presión con solo un punto menos (51), pero hay un ‘tapado’ que depende de sí mismo para arrebatarle al City la quinta plaza: el Newcastle.
Isak anotó el tanto más importante de su temporada / X
Los magpies son séptimos con 50 puntos, pero tienen dos partidos pendientes por disputar. El primero, a domicilio este lunes 7 de abril para cerrar la 31ª jornada ante el Leicester, uno de los peores equipos de la liga (21:00 horas). El segundo, correspondiente a la 29ª jornada, contra el Crystal Palace en St. James’s Park (20:30 horas), el próximo 16 de abril. Si ganan estos dos duelos, el Newcastle sumaría seis puntos (56), por lo que virtualmente estarían incluso por delante del Chelsea.
Los calendarios
En este sentido, el City tiene varios rivales directos en la lucha por entrar en la próxima Champions. El primero de ellos, el Forest, que sigue vivo en la FA Cup, y que tiene que enfrentarse a Tottenham o Chelsea en liga.
Los blues, que optan a ganar la Conference League y tienen que medirse a equipos como el Liverpool, el Newcastle, el Manchester United o el propio Forest en liga. El Aston Villa, que está en cuartos de Champions y debe guardar fuerzas para jugar contra el Newcastle, el City, el Tottenham o el United en liga y el Newcastle, que además de los partidos citados, se enfrentará al United, Aston Villa, Chelsea y Arsenal, entre otros.
Sin duda, el cruce de partidos entre estos equipos es interesante, pero con solo siete jornadas para bajar el telón a la temporada, no hay margen de error. Por su parte, el City, que ya no depende de sí mismo para terminar dentro del top 5, es el que tiene el calendario más asequible en este tramo final de campaña.
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