VARSOVIA — En un día de duelo de esfuerzos para reforzar las lealtades, el presidente Biden concluyó un viaje de tres días a Europa el miércoles con la promesa del compromiso de Estados Unidos con sus aliados mientras el presidente Vladimir V. Putin le dio una calurosa bienvenida al principal diplomático de China a Moscú y se reunió pro -guerra rusos.
A medida que se acerca el aniversario de la invasión de Ucrania por parte de Moscú, Biden se reunió en Varsovia con líderes del flanco este de la OTAN y reconoció que “ustedes saben mejor que nadie lo que está en juego en este conflicto, no solo para Ucrania, sino también para la libertad de las democracias en todo el mundo”. Europa y en todo el mundo”.
Más o menos al mismo tiempo, Putin le dijo a una bulliciosa multitud de decenas de miles en un mitin en un estadio que “hay una batalla en curso en nuestras fronteras históricas, por nuestra gente”, justo después de que trató de apuntalar su asociación más importante en una reunión con el máximo diplomático chino, Wang Yi.
En conjunto, las escenas crearon la impresión de que el mundo se está retirando en dos bloques que tienen similitudes con los de la Guerra Fría.
Esta vez, muchos países del antiguo bloque del Este —Hungría es una notable excepción— se están alineando con Occidente para oponerse a la agresión de Putin. Y China y Rusia, dejando de lado sus muchas diferencias, están realizando ejercicios militares juntos y profundizando sus lazos financieros a medida que cada uno enfrenta sanciones occidentales.
Pero la realidad es aún más complicada.
Muchas otras potencias —incluidas India, Turquía e Israel— siguen indecisas y siguen comprando petróleo y gas a Rusia o trabajando diplomáticamente con Putin, mientras compran armas a Estados Unidos y permanecen en su órbita de defensa. Eso ha desencadenado un desordenado esfuerzo tras bambalinas por parte de ambas partes para ganar apoyo.
Para Biden, la pregunta es si los aliados occidentales tienen los medios para continuar armando y apoyando al gobierno ucraniano en los niveles necesarios para mantener a raya una ofensiva rusa emergente, y para disuadir a Putin de intentar una vez más tomar el poder. todo el país.
Para Putin, las dudas pueden ser aún mayores, incluso cuando trata de transmitir confianza y apoyo público.
Una ofensiva que comenzó en las últimas semanas aún no ha logrado avances sustanciales. Y aunque dio la bienvenida al Sr. Wang en el Kremlin y habló de una próxima visita del presidente de China, Xi Jinping, está claro que China teme que se la vea como un apoyo a la guerra, y en un momento en que los funcionarios estadounidenses están publicando inteligencia que sugiere que Putin está nuevamente buscando armas y tecnología de Beijing.
“China está dispuesta a trabajar con Rusia para mantener un enfoque estratégico, profundizar la confianza política mutua y mejorar la coordinación estratégica”, dijo Wang a Putin. También dijo que la asociación chino-rusa “no está dirigida a ningún tercero, y no aceptará la intromisión de ningún tercero, y mucho menos aceptará la coacción de ningún tercero”.
Esa fue una clara referencia a Estados Unidos, que ha amenazado con que cualquier ayuda material de China al esfuerzo de guerra de Moscú resultaría en represalias económicas.
Mantener a China a su lado es una prioridad para Putin, ya que Rusia mira a Beijing como un socio comercial crítico frente a las sanciones occidentales. En un aparente guiño a la incomodidad de China por ser visto como un aliado militar, Putin dijo en sus comentarios de apertura televisados a Wang que los “temas económicos” eran “sobre todo” el campo en el que la relación de los dos países estaba “alcanzando nuevas fronteras.”
Aún así, los barcos navales chinos y rusos están realizando ejercicios frente a las costas de Sudáfrica esta semana, un recordatorio de que los dos países también están profundizando su cooperación militar.
Putin, al menos económicamente, es claramente el miembro menor de la asociación. Es lo contrario de los días soviéticos, cuando pocos imaginaban que China podría convertirse en la segunda economía más grande del mundo.
En opinión de los funcionarios estadounidenses, Xi tiene sus dudas acerca de apoyar la invasión de Rusia, pero está feliz de ayudar a Putin tanto para distraer a Estados Unidos de su competencia económica con Beijing como para inmovilizar los recursos militares estadounidenses que se utilizan para apoyar Ucrania.
Biden aprovechó su sesión con los aliados en el castillo real de Varsovia para repetir su promesa de “defender literalmente cada centímetro de la OTAN”. Hasta ahora, el Kremlin no ha atacado fuera de las fronteras de Ucrania, pero esa restricción no se ha extendido al ciberespacio: Google informó recientemente que los ataques cibernéticos de Rusia a usuarios de computadoras en países de la OTAN en 2022 aumentaron un 300 por ciento en comparación con el mismo período en 2020.
Biden, quien defendió el orden posterior a la Guerra Fría como presidente del Comité de Relaciones Exteriores del Senado y como vicepresidente, aprovechó la reunión en Varsovia para subrayar cuánto ha cambiado el mundo en un año.
“La idea de que más de 100.000 soldados invadirían otro país, desde la Segunda Guerra Mundial, no ha sucedido nada parecido”, dijo Biden. “Las cosas han cambiado radicalmente. Y tenemos que hacerlo, tenemos que asegurarnos de volver a cambiarlos”.
Putin ofreció un mensaje totalmente diferente, diciendo que estaba restaurando a Rusia en el lugar que le corresponde y reconstruyendo territorios que, según él, son parte del imperio ruso. Sin embargo, los eventos públicos de Putin el miércoles hablaron de algunos de los riesgos de su guerra entrecortada, cuyos objetivos precisos hizo poco por aclarar en su discurso de 100 minutos sobre el estado de la nación el día anterior.
El Sr. Wang llegó a Moscú después de visitar países de Europa Occidental, donde trató de persuadir a sus líderes de que Beijing quiere alentar el fin de la guerra en Ucrania. Pero los comentarios publicados del Sr. Wang al Sr. Putin y otros funcionarios rusos indicaron que Beijing no arriesgará su amistad con Moscú por Ucrania.
“Ambas partes se involucraron en un profundo intercambio de puntos de vista sobre el tema de Ucrania”, dijo el Ministerio de Relaciones Exteriores de China. El Sr. Wang, dijo, “aprobó la reafirmación de Rusia de que está dispuesta a resolver el problema a través del diálogo y las negociaciones”.
Después de la reunión, Putin se ocupó del frente interno. Subió a un escenario en el estadio de Moscú que fue sede de la final de fútbol masculino de la Copa Mundial de 2018 y les dijo a los rusos en las gradas, muchos de ellos estudiantes en autobuses y trabajadores del gobierno, que sus soldados estaban luchando “en nuestras fronteras históricas, por nuestros gente.”
“¡Rusia!” Putin atronó en su micrófono, dirigiendo a la multitud en un canto.
La ocasión oficial fue una celebración organizada por el Kremlin de una fiesta militar, el Día de los Defensores de la Patria. Pero parecía un claro esfuerzo de Putin por mostrar a su país y al mundo un sello de aprobación pública un día después de su discurso sobre el estado de la nación, en el que pintó un cuadro de guerra como la nueva normalidad del país.
“Todo nuestro pueblo es defensor de la patria”, dijo Putin en el mitin. “Cuando estamos unidos, no tenemos igual”.
En la reunión de Biden con los líderes de la OTAN, el mensaje fue bastante claro: si Putin ordenara tanques en otros países europeos, las nueve naciones a lo largo del flanco este de la alianza militar serían los objetivos más probables.
Con el Sr. Biden escuchando, el presidente Klaus Iohannis de Rumania instó al grupo a respaldar firmemente a Ucrania, en parte como una forma de asegurar la paz para las personas que viven a la sombra de Rusia.
“La guerra no ha traído más que sufrimiento y desesperación, asesinatos y desplazamientos de millones de ucranianos, destrucción e incertidumbre sin precedentes”, dijo Iohannis. “Los líderes del flanco oriental tenemos el deber de mantenernos firmes en defensa de nuestra paz”.
En un discurso desde el castillo real en Varsovia el martes, Biden se mostró firme sobre el compromiso estadounidense con la defensa de los aliados de la OTAN y declaró que la garantía de acudir en ayuda de cualquier aliado amenazado “es sólida como una roca”.
“Y todos los miembros de la OTAN lo saben”, dijo. “Y Rusia también lo sabe”.
Pero la amenaza de una intervención militar directa es menos teórica para Polonia, Hungría y los demás países cuyas fronteras no se encuentran lejos del territorio ruso que para Gran Bretaña, Francia o España.
Después de la reunión, Biden partió de Polonia hacia Washington, concluyendo un viaje al extranjero que comenzó con una visita ultrasecreta a la capital de Ucrania y terminó con declaraciones de unidad pero con una sensación de incertidumbre sobre el futuro.
Michael D. Cizalla y David E. Sanger informado desde Varsovia, y Antón Troianovski formar Berlín. cristobal hebillay contribuyó con reportajes desde Taipei, Taiwán, y valerie hopkins de Moscú.
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