Un gato ha fallecido después de infectarse por COVID-19 a través de su dueño, investigadores de la Universidad de Glasgow para la Investigación del Virus. El dueño desarrolló síntomas relacionados con el SARS-CoV-2 a finales de marzo de 2020, pero no se analizaron. El animal fue llevado al veterinario con dificultades respiratorias en abril de 2020, pero su estado de salud empeoró y tuvieron que sacrificarlo. La autopsia revela que presentaba neumonía viral, por lo que había evidencia de coronavirus.
No obstante, no ha sido el único caso de contagio de covid en gatos. Naciones Unidas gato siamés fue trasladado al veterinario al presentar secreción nasal y conjuntivitis después de que su propietario diera positivo en COVID-19. Aún así, el felino se recuperó.
Los investigadores que consideran ambas mascotas se contagiaron por sus dueños, pues ya tenían síntomas de coronavirus antes de que enfermaran. El estudio señala que actualmente no hay certeza de transmisión por covid de animal a humano. La autora principal del estudio de la Universidad de Glasgow, Margaret Hosie, comenta: «Estos dos casos de transmisión de persona a animal, encontrados en la población felina en el Reino Unido, muestran por qué es importante que mejoremos nuestra comprensión de la infección animal por SARS-CoV-2 ″.
Transmisión por Covid-19 de gato a humano: ¿hay peligro?
«A día de hoy, la transmisión de animal a humano representa un riesgo relativamente bajo para la salud pública en áreas donde la transmisión de persona a persona sigue siendo alta », expone Margaret Hosie. La profesora indica que a medida que disminuyen los casos en humanos, la posibilidad de transmisión entre animales se vuelve cada vez más importante que se relaciona con la reintroducción del COVID-19 en humanos.
Por otro lado, aún no se sabe con certeza si los gatos infectados por coronavirus podrían transmitir el virus a otros animales o de vuelta a los humanos. Desde el inicio de la pandemia se han registrado casos de gatos positivos en covid en países como Hong Kong, España, Bélgica, EE.UU. y Francia y se presupone que se contagiaron a través de sus propietarios.
El jefe del Departamento de Medicina Veterinaria de la Universidad de Cambridge, James Wood, explica que estos hallazgos se suman a la certeza de que los humanos pueden infectar a sus mascotas, lo que puede llevar a cabo a que sus animales enfermen. «Si sus animales no se encuentran bien, los dueños deben separarse para prevenir».
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