Una búsqueda en YouTube de “ejercicios de deportes para jóvenes” arroja un desplazamiento interminable de todos los tipos de ejercicios de práctica que puedas imaginar. Todos los niveles de habilidad atlética y estilo de entrenamiento se muestran en un flujo vertiginoso de contenido dirigido a jugadores y padres que buscan una mejor manera de patear una pelota de fútbol o lanzar una pelota de béisbol.
Una nueva aplicación móvil respaldada por el mariscal de campo de los Seattle Seahawks, Russell Wilson, el ex director ejecutivo de Zillow, Spencer Rascoff y otros, busca convertirse en un destino singular y simplificado para padres entrenadores y familias de atletas jóvenes.
MOJO se lanzó el martes como un formato de “entrenador en una caja” que combina conocimientos de instrucción con facilidad tecnológica. El objetivo es hacer que los deportes juveniles sean atractivos para los niños y los padres, detener la marea de deserción escolar y construir un negocio que aproveche lo que hace que los deportes juveniles sean divertidos.
La startup con sede en Los Ángeles fue fundada por Ben Sherwood, ex copresidente de Disney Media Networks, y Reed Shaffner, un veterano de la tecnología que pasó más de cuatro años en Microsoft y también trabajó en la popular aplicación “Words With Friends”. en Zynga.
“He estado involucrado durante 30 años en contar historias con video, noticias de televisión y todo tipo de niveles diferentes. Lo que puedo decirte es que cuando buscas en Google ‘cómo patear una pelota de fútbol’ obtienes 750 millones de resultados de búsqueda ”, dijo Sherwood, ex presidente de ABC News. “La calidad en general es bastante baja. La narración de historias es bastante baja. Las personas que entregan el contenido no son exactamente profesionales. Lo que hemos hecho es tratar de abordar esta categoría e interrumpirla con contenido que sea divertido de ver, que esté bien producido “.
MOJO quiere apuntar a entrenadores que están instruyendo a niños entre las edades de 4 y 13, un punto dulce en la vida cuando las mamás y los papás son principalmente los entrenadores y antes de la edad en la que el 70% de los niños abandonan la escuela. La aplicación está diseñada para atraer a dos tipos de padres: aquellos que podrían sentirse intimidados por la perspectiva de involucrarse y aquellos que han intervenido y ahora quieren mejorar.
“Lo entendemos. Sabemos que el coaching es estresante. Es frustrante. Es agravante ”, dijo Sherwood, un ex entrenador de béisbol de las ligas menores. “Los entrenadores pasan mucho tiempo tratando de averiguar qué hacer, tratando de encontrar buenas ideas”.
Navegar por MOJO es bastante sencillo. Los usuarios ingresan la edad de los niños que están entrenando, la experiencia como entrenador, el nivel de experiencia de los niños, el número de niños y más. La aplicación crea un plan de entrenamiento personalizado práctica por práctica y utiliza los comentarios del entrenador para hacer que el proceso sea más inteligente a medida que avanza la temporada. El contenido incluye videos originales de formato corto, gráficos fáciles de digerir, requisitos de equipo y más.
MOJO se lanza a tiempo para el fútbol de primavera con una versión gratuita que incluye contenido básico y una práctica por semana para un equipo, y una versión MOJO + que cuesta $ 19.99 al año e incluye contenido premium, prácticas ilimitadas para equipos ilimitados y más. Le seguirán otros deportes como baloncesto, béisbol y sóftbol.
“Tenemos contenido que realmente lo guía a través de cada paso de ese viaje de ser un entrenador de jóvenes”, dijo Shaffner.
MOJO se está asociando con Mandalay Sports Media, creadores del documental de Michael Jordan “The Last Dance”, así como con organizaciones deportivas juveniles como US Youth Soccer y Coaching Corps. Un consejo asesor académico y científico está formado por expertos en deportes juveniles, kinesiología y psicología. Las estrellas de la Selección Nacional Femenina de EE. UU., Julie Foudy y Brandi Chastain, están en la junta asesora atlética de MOJO, junto con Wilson, una socia fundadora.
El campeón del Super Bowl, que también es un entrenador de ligas menores para su hijo, se conectó de inmediato con la idea de MOJO y utilizó una aplicación y tecnología para brindar un mejor entrenamiento a más personas. Wilson, miembro del grupo propietario de Seattle Sounders FC, ha lanzado sus propias empresas, incluida Limitless Minds, una consultora de coaching empresarial que busca aportar pensamiento competitivo y acondicionamiento mental al mundo empresarial.
“De hecho, creo que además de ser un gran entrenador, será un emprendedor extremadamente exitoso”, dijo Sherwood sobre la trayectoria a largo plazo de Wilson. “Cuando no está jugando al fútbol, está muy interesado en construir negocios, y resuena con nuestra idea de que estábamos tratando de construir la primera marca deportiva familiar del mundo”.
Sherwood también llamó a Rascoff un “tipo realmente inteligente” que es un “gran inversor y muy útil”. Rascoff ayudó a lanzar Zillow en 2005 y, entre otras cosas, actualmente lidera su propia firma de capital riesgo, 75 & Sunny Ventures; es cofundador y presidente de Pacaso, una empresa de adquisición de propósito especial; y es cofundador y presidente de dot.LA, una empresa de medios con sede en Los Ángeles que cofundó.
Rascoff dijo que MOJO tiene como objetivo resolver un problema real que ha experimentado.
“Estoy emocionado de respaldar a Ben Sherwood y al equipo de MOJO en su misión de mejorar las vidas de los atletas jóvenes y sus entrenadores”, dijo Rascoff a GeekWire. “Como ex entrenadora del equipo de baloncesto de mi hija Katerina, de 8 años, tengo conocimiento de primera mano de lo aterrador que es mirar a un grupo de niños en la práctica y no poder realizar ejercicios divertidos y atractivos, no para mencionar los muchos detalles necesarios para la gestión exitosa de un equipo.
MOJO fue probado en 18 estados con cientos de entrenadores el otoño pasado. La compañía, que recaudó $ 8 millones en una ronda de financiación de la Serie A en febrero pasado, emplea a 12 personas divididas entre producto y creatividad.
Para Sherwood, se trata de construir una nueva marca exitosa y ayudar a más personas a capturar los recuerdos que él aprecia.
Sherwood entrenó a las ligas menores en uno de los mismos campos del área de Los Ángeles donde jugó “The Bad News Bears”, donde el entrenador de Walter Matthau, Buttermaker, se presentó a las prácticas del adorable equipo cargando un paquete de seis cervezas, no una aplicación para teléfonos inteligentes.
“Puedo recordar todos estos hermosos momentos de mis muchachos en ese campo: poncharse, conseguir el golpe ganador, ser golpeado por un lanzamiento y decir que nunca volverán a jugar”, dijo Sherwood. “Simplemente pensamos que hay algo realmente mágico en los deportes juveniles, que si podemos poner algo grandioso en las manos de la gente, todos obtendrán más de esa magia”.
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