La historia de Italo Ferreira, primer campen olmpico de surf de la historia, dara para el guin de una pelcula. El brasileo, de familia muy humilde, fue descubierto por un cazatalentos del surf brasileo en Natal cuando ste iba a ver a otra joven promesa y Ferreira estaba entrenando en el mar. “Vi a un nio haciendo un 360 en el aire. Y despus otro. La competicin empezaba dos das ms tarde y pregunt a la gente quin era ese chico. ‘Se llama talo’”, ha explicado Luiz ‘Pinga’ Campos en una entrevista con la World Surf League.
Aquel chaval, que entonces tena 12 aos y hoy tiene 27 aos, es hoy campen olmpico. Pero su camino hacia los Juegos de Tokio ha sido toda una odisea. Se jug la clasificacin en el Mundial de 2019 de Japn despus de que le robasen el pasaporte, viviese un tifn y acabase compitiendo en pantalones vaqueros y una tabla prestada.
En septiembre de 2019, Italo Ferreira estaba entrenando en Estados Unidos y poco antes de viajar a Japn para disputar el Mundial le rompieron la ventanilla del coche y entre los objetos robados estaba su pasaporte y el visado para entrar a Japn. Por suerte, consigui toda la documentacin necesaria para volar, pero no no se poda ni imaginar que la odisea no haba hecho ms que empezar.
Italo Ferreira, en los Juegos Olmpicos de Tokio.
Un tifn retras 18 horas su vuelo hasta el pas nipn y ese retraso provoc que cuando lleg a su destino, su manga clasificatoria del Mundial ya haba empezado. No haba tiempo para ir al hotel y cambiarse, as que del aeropuerto se fue directamente a la playa donde tena que competir y lleg nueve minutos antes de que se disputase su manga.
No tena ni sus tablas ni el neopreno porque se los dej en el aeropuerto, as que se meti en el agua en vaqueros cortos y su amigo Filipe Toledo le prest una de sus tablas. Gan la manga, pas de ronda y ya con sus pertenencias a mano, compiti en la segunda manga y acab proclamndose campen del torneo y logrando as el billete a los Juegos en los que iba a dbutar su deporte.
Aprendi a surfear con tablas prestadas
Ferreira naci en 1994 en Baa Formosa, un pequeo pueblo costero situado en la regin de Rio Grande do Norte, la zona ms oriental de Brasil. Su familia era muy humilde. Su padre era pescador y su madre trabajaba en la posada donde viva la familia. Ante la falta de dinero para poder comprarse una tabla, aprendi a surfear con las que le prestaban sus primos.
talo gan dos pruebas del Pro Junior World Championship en 2011, fue campen de Brasil y, en 2014, se clasific para el Championship Tour de la World Surf League, la lite del surf mundial. Con un estilo muy agresivo encima de la tabla, lleg como una apisonadora y, en su ao de debut en el tour (2015), fue elegido ‘rookie del ao’. Acab en sptima posicin.
En 2018 consigui sus primeras victorias en el World Championship Tour y en 2019 subi a lo ms alto del surf: se proclam campen del mundo en los ISA World Surfing Games (Juegos Mundiales de Surf) y ms tarde campen del mundo de la World Surf League gracias a un triunfo en la ltima prueba sobre su compatriota Gabriel Medina.
Ferreira se ha convertido en el primer campen Olmpico en surf, en la Playa de Surf de Tsurigasaki, en los Juegos Olmpicos de Tokio 2020.
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