WASHINGTON – El Senador de Texas Ted Cruz descargó el miércoles en Twitter al director ejecutivo Jack Dorsey, acusando a la popular plataforma de medios sociales de una conducta “atroz” que plantea una grave amenaza a la libertad de expresión en Estados Unidos.
El republicano, en una audiencia del Comité de Comercio del Senado, se centró en la decisión de Twitter de bloquear la publicación y el intercambio de un reciente informe del New York Post que hizo acusaciones de corrupción -sin fundamento por otros grandes medios de comunicación- contra el demócrata Joe Biden.
“Sr. Dorsey, ¿quién diablos lo eligió? ¿Y ponerle a cargo de lo que los medios de comunicación pueden informar y lo que el pueblo americano puede oír?” Cruz dijo, acusando a Twitter de “comportarse como un super PAC democrático, silenciando opiniones contrarias a sus creencias políticas”.
Dorsey respondió: “No lo estamos”.
Había pocas dudas de que el enfrentamiento entre Cruz y Dorsey produciría fuegos artificiales, dado que el tejano se ha quejado por mucho tiempo contra Twitter y que su personal produjo un póster para el enfrentamiento que fue hecho para parecer una promoción para un combate de boxeo.
Cruz incluso telegrafió su puñetazo en su introducción, dirigiéndose no sólo a Dorsey, sino también al director general de Facebook, Mark Zuckerberg, y al director general de Google, Sundar Pichai.
“Los tres testigos que tenemos hoy ante el comité representan colectivamente la mayor amenaza para la libertad de expresión en Estados Unidos y la mayor amenaza que tenemos para unas elecciones libres y justas”, dijo. “De los tres jugadores que tenemos ante nosotros, la conducta de Twitter ha sido por lejos la más atroz”.
Esa acusación cubría un debate más amplio sobre la Sección 230 de la Ley de Decencia en las Comunicaciones, una disposición polémica que otorga a las empresas de Internet como Twitter una amplia inmunidad de responsabilidad legal sobre el contenido de sus usuarios.
Pero el tema específico fue el manejo de Twitter de la historia del Post, que Biden ha negado rotundamente.
La plataforma de medios sociales eligió desde el principio bloquear el intercambio de enlaces a ese informe porque, como Dorsey explicó más tarde, violaba la “política de materiales pirateados” de la empresa. Dorsey defendió la política. Pero dijo que la decisión de bloquear el intercambio era un error y había sido revocada.
“Escucho las preocupaciones”, dijo Dorsey.
Cruz tenía muchas de ellas, empezando por su pregunta inicial de si Twitter tiene la “capacidad de influir en las elecciones”.
“No”, dijo Dorsey.
Cruz miró horrorizado y repitió la pregunta.
“No”, dijo Dorsey. “Somos una parte de todo un espectro de canales de comunicación que la gente tiene”.
Cruz respondió: “¿Así que está testificando ante este comité ahora mismo que Twitter, cuando silencia a la gente, cuando censura a la gente, cuando bloquea el discurso político, no tiene impacto en las elecciones?”
Dorsey estaba impasible: “La gente tiene la opción de elegir otros canales de comunicación”.
Cruz, que calificó los argumentos de Dorsey de absurdos, preguntó entonces por qué el Post aparentemente no ha podido twittear desde mediados de octubre, cuando publicó su primer informe Biden.
Dorsey explicó que el Post necesitaba completar alguna acción en su cuenta, que implicaba eliminar el tweet inicial -que ya no es público- que causó todo el alboroto. Entonces el periódico podría twittear lo que quisiera, incluyendo ahora un enlace a la historia en cuestión.
Cruz no estaba impresionado.
“Tu posición es que puedes sentarte en Silicon Valley y exigir a los medios de comunicación, que les digas qué historias pueden publicar, que le digas al pueblo americano qué reportajes pueden escuchar…” dijo. “¿Es eso cierto?”
“No”, respondió Dorsey. “Cada persona, cada cuenta, cada organización que se suscribió a Twitter, está de acuerdo con los términos del servicio.”
Cruz presionó de nuevo.
“Así que los medios de comunicación deben hacer una genuflexión y obedecer tus dictados si desean poder comunicarse con los lectores”, dijo.
“Para nada”, dijo Dorsey.
Los demócratas también han criticado a la Gran Tecnología por su excesivo papel en la vida americana y la relativa falta de regulación de sus modelos de negocio. Pero algunos demócratas acusaron a sus homólogos republicanos de usar la audiencia para hacer política antes de una elección crítica.
“Quiero señalar primero que esta audiencia se celebra seis días antes del día de las elecciones y que estamos politizando y la mayoría republicana está politizando lo que en realidad no debería ser un tema partidista”, dijo la senadora de Minnesota Amy Klobuchar.
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